次日一早，孟春桃骑着从村长家借来的自行车，一路畅快，她的脚像是马达似的，蹬蹬蹬的踩着自行车踏板。
鱼桶被两个绳子打结拴在座位前面的大杠上，像秤之类的杂物都放在车龙头的网兜里。 拢共大几十斤的东西，孟春桃骑着没有丝毫的累赘感。 唯一让孟春桃觉得不足的地方，这是一辆男士自行车，没有后世的自行车轻巧，略有点难骑。 好在她腿长，能克服这个问题。 这年头的自行车，主要用途是用来拉货的，车子的质量都是过硬的。 现在的道路都是后世难以可见的泥土路。坑坑洼洼的，土质松软，大车开的不方便，这时候自行车的用途就出来了。 平时推着板车孟春桃得走三个多小时左右才能到县城，今天只用了一个小时。 孟春桃到袜子厂家属院门口时，夏玉梅却难得的没出来。 大概是她骑着车子节约了路上的时间，所以没能看到夏玉梅，估计一会就能看到了。 这个念头刚才脑海中划过，就见夏玉梅低着头从家属院里走过来。 虽说刚过端午，但天气已渐渐闷热起来。 路上的行人大多都穿着短袖，上了年纪的老人，还随身带着蒲扇，有一搭没一搭的为自己扇风乘凉。 唯有夏玉梅的装扮，在这群人中显得格外另类。 夏玉梅穿着长衣长裤，头上甚至用了一个大灰布将脸盖住了大半块，只留下一双眼和能呼吸的鼻子。 “你不热吗？穿这么严实？”孟春桃骑着车子时，风不断在身旁呼啸而过，只觉得凉爽无比。 可一旦停下来，那些风都消失的无影无踪，身上也起了一层薄汗，黏在身上湿哒哒的，格外不舒服。 “不热，我没事，你不用管我。”
夏玉梅躲开孟春桃的目光，话里也带了一丝鼻音。 孟春桃眉头紧蹙，心里有股说不出的别扭，让她莫名的烦躁不安。 趁着夏玉梅低头的瞬间，孟春桃伸手一把扯了夏玉梅的头巾。 等到夏玉梅察觉不对劲时，已经躲不开孟春桃伸过来的手。 眼一花，接着头巾掉落，只用了0.01秒的时间。 夏玉梅怔了一秒，惶恐的看向四周，看到路人都聚集在她身上，无助的手捂着脸，慢慢的蹲了下去。 指缝间，慢慢溢出呜咽的哭声，断断续续，仿佛压抑着极大的痛苦。 顿时，孟春桃捏紧了手中的秤杆子，冷声开口：“这是谁干的？”
尽管夏玉梅捂住了脸，但孟春桃仍看清了，她脸上的乌青伤痕，嘴角还肿了一大块，看着颇为吓人。 趁着夏玉梅在哭，孟春桃又卷起她的衣袖。皮包骨的胳膊上青紫伤痕映入众人眼前，伤口有新有旧，密密麻麻。 众人唏嘘一片，看向夏玉梅的目光都带上了同情。 这是受了多少的毒打？ “同志，你这伤的这么严重啊？是哪个畜生干的？为啥不报公安呢？”
一大姐看不过去，忍不住开口。 夏玉梅仍是呜咽的哭着，没有回应。 孟春桃被夏玉梅哭的脑壳疼，她冷着脸将人拽起，“是谁？是你丈夫打的吗？”
孟春桃的目光带着特有的沉静冷肃，夏玉梅渐渐止住哭声，慢慢的点了头。 自改嫁后，夏玉梅就住进了袜子厂家属院里，丈夫董大汗在袜子厂上班。 平时家里的一切事都有夏玉梅来操持，包括赡养董大汗的父母，期间还生了仨孩子。 在外人看来，他们这样的家庭，有儿有女，算是圆满了。 只有夏玉梅自己心里清楚，这一切的前提是董大汗不喝酒。 一旦喝了酒，稍有不如意，董大汗的拳头就会落在夏玉梅的身上。 她生性骄傲，即便暗地里吃了再多的苦，也不愿意让别人看出来。 明明才三十八的年龄，高颧骨暗黄皱巴的皮肤，再加上整天穿着浆洗发白满是补丁的衣服，直接让夏玉梅整个人显老了不止十岁。 她每天睁眼就有数不清的活，引煤炉烧水做饭，洗衣打扫卫生买菜，还得忙里偷闲的糊纸壳。 家里人口多，且只有董大汗一个人在上班。 公公是袜子厂退休工人，每个月都有退休金，但这些钱都在老两口手里攥着，不肯拿出来。 相当于董大汗用一个人的工资养全家七口人，生活上面捉襟见肘，夏玉梅不得不想点法子挣钱。 而她又没学历，只能是做这种糊纸壳没技术含量的活。 一只纸壳是两厘钱，五只一分钱。 夏玉梅除了忙家里的活，要么就是忙糊纸壳，撑死一天也就是三四角钱。 浑浑噩噩，看不清未来。 如果没有遇到她的大女儿孟春桃，夏玉梅想着她可能也就这样的过一生。 面对孟春桃，夏玉梅心里是愧疚的。 夏玉梅不知道该如何补偿，就只能在她忙的时候搭把手帮个忙。 一连几日，夏玉梅都起早把家里活做完后出门，给孟春桃帮忙卖东西。 没想到孟春桃却要给她发工资，不管夏玉梅怎么推却，都不能让孟春桃改变主意。 为此，夏玉梅能做的就是更加用心的帮她的大女儿。 对于糊纸壳活，自然也没有那么上心了。 而夏玉梅的变化，自然瞒不过同住在一起的董大汗的父母。 稍微挑拨几句，董大汗就忍不住脾气，想要打人。 恰逢邻居姜爱华上门，她的丈夫是厂里的小组长，是董大汗的上司。 姜爱华想让夏玉梅牵桥搭线，介绍他的儿子跟孟春桃认识。 这些天孟春桃做生意也算是小有名气，被戏称“鱼西施”。 都知道袜子厂家属院门口，有个“鱼西施”卖鱼，价格实惠，不缺斤短两，关键人还长得漂亮会说话。 县城里不少家里有未婚青年的，都打上了孟春桃的主意。 有的人像葛婶这样的，会主动跟孟春桃提。还有的人像姜爱华这样的，将主意打到了夏玉梅的身上，让她帮忙带话牵线。 对于这样的事情，夏玉梅向来是办法就是含糊其词，不肯答应，让他自己去找孟春桃。 夏玉梅这样的做的目的，主要怕伤了她和孟春桃薄如纸片的母女情分。 孟春桃向来有主见，夏玉梅不愿意给她增添烦恼。 却没想到，姜爱华不是善茬，将这事不但告诉了公婆，还公报私仇让董大汗在工作中吃了亏。 遇到了不如意的事，最后自然是双倍在夏玉梅身上找回来。