皇权，世家和侯府，三足鼎立。皇权受制于世家，世家又受制于侯府，燕阳才风平浪静了几十年。
暗流涌动，都被藏于平静后。 谢珏问，“若皇室联合世家呢？”“怎么可能！”
镇北侯笑了，“除非他疯了。”
“好！”
谢珏淡淡说，三万铁骑进城驻防，他派自己的影卫去监控高坪和谷里，懒得和父亲多费唇舌。
太子既和北蛮有勾结，难道就没有磨刀向侯府的野心吗？ 可侯府拥兵自重，江南也有大帅坐镇，父亲没有僭越之心，太子寻不到侯府错处，只会在北蛮和谈上做文章。 他想从边境调兵，可若没有镇北侯点头，他和谢璋都调不动军队，希望他想多了。 谢珏管侯府的钱财外，还建了一支情报队，专门留在京城，收集世家和皇室的情报，且瞒着父兄和弟弟，在皇宫内安插了人。一来是为了保护姐姐，二来是收集宫内情报。谢珏知道，若镇北侯知道他往宫内安插密探，定会勃然大怒，谢珏瞒而不报。 谢珏回京后，抽调建明帝和东宫的情报，知道太子下令杀凤妤时，他就隐有不安，他没有理由杀凤妤！ 他素来洞若观火，怀疑一个人就会尽全力调查一个人。 今晚的夜游，独孤靖派人暗杀，林晟恰到好处的出现，定是东宫的筹谋。 三兄弟从主院书房出来，天已泛白，谢珏几乎一夜未睡，又要进宫和谈，谢璋心疼地拍了拍他的肩膀。 “听风，父亲说得对，我们和皇室走不到那一步。”谢璋温柔说，“父亲要推行新政，皇室只会联合我们与世家对抗。等新政推行后，我们就回宁州了。”
“好！”
谢珏想，太子或许想要磨刀向侯府，可他确实也没有筹码，除非他连皇位都不想要了。
他看向一旁望月兴叹的谢珣，“你的腿怎么回事？”“怎么了？”
谢珣挑眉。
“你二哥是问，父亲踹你时，怎么没站稳？”谢璋轻笑，“摔疼了吗？”
“我皮糙肉厚的，一点都不疼。”
谢珣倏然变了脸，“坏了！”
疼的是三姑娘，她这么睚眦必报，定会寻他晦气，谢珣揉了揉眉心，实在是怪不得他。 父子四人已谈过一轮，谁知道三更半夜，又被拽起来到书房谈事，皆因谢珏调查到太子和北蛮似有勾结。 谢珣气得够呛！ 皇室和北蛮勾结，于他们这群浴血沙场，戍边守疆的将军而言，绝对是一巴掌狠狠扇在脸上。 偏偏镇北侯觉得谢珏多疑了，谢珣就和侯爷吵起来，话赶话说了一堆大逆不道的话，忘了时辰。 没想到侯爷踹他时，三姑娘正好过来。 谢璋和谢珏看着小侯爷一副怕得罪人的怂样，谢璋说，“知许……怎么奇奇怪怪的？”
谢珏嗯了声，也觉得奇怪，两人一起回院，谢璋忍了忍，试探问，“楚宁在你房里？”
“嗯。”
“他睡哪儿？”
谢璋记得二弟院内，只有主院能睡，客房都是书，只有暖榻，定是睡不好。
“床上。”谢璋暗忖，答非所问，他轻笑说，“你和楚宁都大了，不能同睡一榻。”
“没睡。”
谢璋，“……” 谢璋心想，回院后洗漱用膳，也该早朝，的确没有同睡一榻。谢璋想说的是让他和方楚宁在京中注意言行举止。京中不比边境，怕有闲言碎语，毕竟不是亲生兄弟，过于亲密也会引来非议。 可看谢珏的神色，并无意识到自己有何不妥，谢璋只好作罢，算了，反正他们在宁州也是常睡一帐。 凤妤挨了一脚后，回到自己身体里，仍觉得骨头都在疼，分明她身上一点伤痕都没有，却忘不掉那一瞬间的剧痛。 小侯爷常被侯爷踹吗？ 张伯兴打爹，差点蹲大牢，侯爷打儿子，心狠手辣，果然，儿子可以随便打。 秋香和春露见她又回来了，一头雾水，“姑娘，今天不练剑吗？”
凤妤想到侯爷那只言片语，摇了摇头，今晚侯府怕是有大事发生，谢珣没来得及通知她，害她挨了一脚。 她本来很生气，又想到谢珣可能常被侯爷教训，她就决定宽宏大量地原谅他。凤妤心中有事，实在睡不好，吹笛又扰人清梦，她闲来无事坐在窗下理十二州的账。打算等姐姐大婚后，她去十二州去一趟。 若是宁州停战，西北和桑南的商路能打通就好，桑南畜牧农业发达，矿业奇缺。燕阳严禁矿业到桑南，私贩铁矿如同叛国，凤妤倒是觉得能以物易物，换桑南的农作物种子。燕阳的农业发展远远比不上桑南。 说起铁矿，北蛮有一种特殊的矿石，名叫红砂矿。坚若磐石，又无坚不摧，这也是为什么北蛮能够在战场上所向披靡的缘故。宁州和北蛮交界处也有这种矿石，多年来已被挖尽了。 镇北铁骑只有三分之一的骑兵能够装备红纱甲，北蛮除了全军装备红纱甲，还有红砂矿炼制的长矛，弯刀，长枪。他们的长枪能穿透战马的护具，普通骑兵的战甲，能防御能进攻，所以每一场北蛮全力一战的战事，燕阳都伤亡惨重。 红砂矿定会是燕阳和谈的条件。 可北蛮会给吗？ 谁也没想到北蛮和燕阳和谈，第一天就谈崩了。 燕阳第一条就是要红砂矿。 北蛮第一条要谢珏的命。 双方没有笑里藏刀，也没有虚与委蛇，直接切中要害。独孤靖旁边是北蛮的军师斯兰特和祭司金图，还有两名北蛮的将军。 觐见建明帝时，独孤靖就说谢珏和谈前诛杀北蛮将士，要建明帝血债血偿，和谈才能继续。 满朝文武哗然，一来是北蛮人胆大包天，竟敢提出杀侯府二公子。二来是二公子也是胆大妄为，和谈前夕竟诛杀北蛮将领。 镇北侯站在武官第一列，若是北蛮王来，镇北侯就直接开怼了，可惜是九王子。和小辈计较有失身份，镇北侯不打算说半句话。 “谢珏为何要在和谈前夕杀北蛮将领？”
建明帝问。