乾坤宫与昨日比起来，已经焕然一新。院中的梨树已经换成了萧歌喜欢的海棠，散发着丝丝清香。长廊下的宫灯，全部都换成了后位规格的六角宫灯，每一盏宫灯的上面，都绣着一只振翅欲飞的凤凰，那些凤凰若是凑近去看，还能看到它们神色各异，有的睁着眼睛，有的翅膀还在扇动，还有的身躯之下散发着星星火光，预示着涅槃重生。在乾坤宫伺候的宫人们也都换了一批。为首的掌事宫女，是一位已经上了年岁的姑姑。那姑姑姓穆，听说也是从前伺候几位太妃的。此次，安排这穆姑姑前来伺候，也算是萧绾变相地对萧歌俯首称臣。“将军，您瞧。”
萧歌才到长廊之下，轻烟侧过头，望向门框边挂着的那盏灯笼。一路走来，长廊下的宫灯都绣着凤凰，偏生这盏宫灯上，竟然绣着一只五彩孔雀，只是这只孔雀，也振翅欲飞，加之所用丝线，与那些凤凰宫灯都差不多，挂在这里，若不是有人特意去瞧，倒是难以分辨。大梁人最重图腾。莫说是这深宫高墙之内了，便是那街头的黄口小儿也知道，凤凰主百鸟之王，乃是中宫皇后专用图腾。孔雀，却是鸟中最为艳丽之物，乃是得宠宠妃可用之物。萧绾在长廊上挂满了凤凰图腾的灯笼，偏偏在这入殿之处，挂上了一只孔雀之灯，这不是变着法地嘲讽萧歌，终究只是外人眼中的中宫之主，实际上，却做不得这后宫真正的主。轻烟盯着那宫灯，心中火起，便要上前，打下来。不想，萧歌却淡然一笑，抬手拦住她，非但没有些许怒气，反而还笑吟吟地上前，微微仰起头，一只手托住那宫灯。“这只宫灯是什么人准备的？”
穆姑姑只瞧了一眼，心下也是一沉，“回禀娘娘，都是内务府一应操持。”
萧歌手持宫灯，侧过头，望了穆姑姑一眼，摆摆手，道，“你过来。”
穆姑姑垂着脑袋，快步上前，在萧歌的嘱咐下，抬眼望去，才看了一眼，瞬间便怔住了。她扑通一声跪倒在地，“娘娘，都是奴婢们办事疏忽了。奴婢这就吩咐内务府给娘娘换了宫灯来。”
“不必了。”
萧歌只打量着穆姑姑，手慢慢地松开，取下那盏宫灯，交给轻烟，“区区小事，何必惊动内务府呢？”
说完，萧歌已经转身，大步而去。穆姑姑跪在地上，胆战心惊地抬起头，眼瞧着萧歌进了殿中，似乎真的无意怪罪，倒是更加不解。轻烟本想要问问，萧歌为何不严惩了穆姑姑，还让乾坤宫当差之人都知晓，这宫中到底是谁说了算。然而，她话都尚未问出口，便听到殿外太监回话，“皇后娘娘，皇贵妃求见。”
萧歌将那只宫灯放在手侧，扫视两眼，“请。”
萧绾着一身蜀绣长衫，满头金银，走起路来，首饰碰撞在一起，传出叮叮当当，分外清脆的声响。与她相比之下，萧歌倒是显得朴素许多。只是一身凤衣长袍，除此之外，并无其他金银玉饰的装点。说话的功夫，萧绾已至殿中，对萧歌道了万福，“见过皇后娘娘。娘娘可还满意这乾坤宫的布置？”
她抬起眼，目光自是被那盏五彩孔雀的宫灯吸引，唇角轻动，带着挑衅之色，抬眼望向萧歌。萧歌未曾回答，依旧凝望着她。“娘娘？”
许久，萧绾才轻声唤道。“皇贵妃只怕是在这宫中当家习惯，已经不记得，该如何参拜皇后了。”
萧歌说着，别过头，扫视一眼轻烟。“是。”
轻烟立即心领神会，上前，跪在萧歌面前，恭恭敬敬地叩首行礼，口中高声道，“参见皇后娘娘。”
礼毕，她起身退回萧歌身后，盯着萧绾，满目怒色。只要一想到萧绾对阿满和侯娘做下的一切，轻烟便恨不能生吞活剥了眼前之人。萧绾面色一阵青紫，一阵发白，咬着嘴唇，胸口上下起伏，显然是气息不顺。萧歌倒也有耐性，并不催促，只盯着她，纹丝不动。良久，萧绾终于跪在她面前，双手搭在额头之前，重重地叩首行礼，高声道，“臣妾参见皇后娘娘。”
“很好。”
萧歌未曾让她起身，接着道，“从前本宫不在宫中，这后宫由皇贵妃代本宫执掌，生出不少事端。如今，本宫既已回宫，就绝不许任何人违逆宫规祖制，在后宫兴风作浪，欲行不轨。皇贵妃身为众妃之首，更要以身作则，不得行忤逆犯上之事。”
“是，臣妾领命。”
萧绾心有不甘，咬着后槽牙，一脸愠色。“轻烟，将这只宫灯赏给皇贵妃。”
轻烟淡然一笑，拿起桌上的宫灯，上前递给萧绾。“此物乃是皇后娘娘宫中之物，臣妾怎好领受。”
萧绾望着那宫灯上的五彩孔雀，心中怒气更甚。这本是自己用来羞辱萧歌的，若是自己再拿回宫中，那岂不是自己打了自己的脸面？“皇贵妃瞧，这只宫灯上那只五彩孔雀，看着可还美艳？”
萧绾瞥了一眼，微微点头。“这般美艳的东西，岂是本宫宫中能用的？”
萧歌慢慢站起身，一双手交叠在身前，每走一步，都是步步生莲，比起萧绾，更多出几分大气。“本宫将这宫灯赏给皇贵妃，也是为了让皇贵妃时刻谨记。孔雀虽美，可终究只是供人赏玩、逗弄之物，即便是它披上了凤凰的外衣，也成不了凤凰。在这宫中，各司其职，莫觊觎旁人，才是生存之道。不是吗？”
萧歌凝视着萧绾，唇角扬动，眉宇之中，还有一丝冷漠的笑意。萧绾只抬头与她对视一眼，便立即心虚地低下头，喉咙窜动，浑身发抖，最后却只能长出一口气，躬着身子，从轻烟手中接过宫灯，“臣妾承教于皇后，不甚欣喜。”
那五彩孔雀灯，最后，还是落在了萧绾的手中。抬眼，萧绾对上了萧歌冷冽的笑意，心中微紧，立即低下头，不敢直视。