张晓珲跟张晓瑛都是一愣，张晓珲答道：“未曾，臣年纪尚轻，且又四处奔波不定，无意早早议亲。”
皇帝正想接着说“男子汉当先成家后立业”云云，屋外有人高声禀报： “陛下，紧急军情！”
屋里几人一愣，张晓珲兄妹正想退出屋子，皇帝说道：“你俩也听听。传！”
刘大伴拿着托盘退下，心中忖道，皇上这是把张家兄妹当成可信任依赖的臣子看待了呢！ 进门的是卫国公，他脸色凝重，也顾不得看屋里有什么人，先行礼说道：“陛下，南诏国发五万象兵，在六盘水一地进犯我大乾。”
他顿了一下又说道：“如今疟疠又起，兵士三分之一染疫，卫琦亦不幸病倒，至今生死未卜，卫靖已紧急驰援。”
皇帝霍然站起，卫家已经有两人死于疟疠 ，如果再死第三个，他萧祈实在是难以再面对九泉之下的老卫国公。 “安平。”
他沉声道。
“陛下，青蒿素已提取成功，我手头已有部分成药，可尽快送往疫区。”张晓瑛知道皇帝要问什么，马上答道。
“好，你立即回府收拾一下，大郎带上你的人坐飞鹄舰以最快速度赶赴黔中送药。”皇帝说道，之所以安排张大郎，实在是军中只有他熟悉操控飞鹄舰上的蒸汽机。
“是！”张晓珲应道，正要出门，却听到张晓瑛说道：
“陛下，我申请随船进入疫区做有效性试验。”“你坐船吐成那样怎么能去？”
张晓珲蹙眉说道。
“习惯就好了，哥哥你知道我本来就需要去一趟疫区。”张晓瑛说道。
“大郎放心，我再调十名萧卫随安平入黔，去吧。”皇帝这种时候可不管你坐船吐不吐。
兄妹俩出门后，皇帝看着卫国公说道：“四郎只怕不能留在京城了，让他也随船回黔中罢。”说到这里他顿了一下，这样的话卫家四兄弟就三个都将进入疫区了，上一辈的悲剧还历历在目。 “要不我另指派将领前往黔中。”
他说道。
“临阵换将是大忌，还是让四郎随船进黔罢。”卫国公说道，心情沉重。
那一片向来是卫家军的防区，不熟悉的人进去了不好协调只怕还会拖后腿，南诏象兵厉害，那上千头巨象凶猛异常，撤退不及被踩踏致死的卫家军不在少数，再加上又到了疟疠四起之时，情况异常严峻。 事实上，每到疟疠流行多发季节南诏都会有所动作，这几年越发得寸进尺肆意妄为。 卫靖接到消息时他二哥卫琦已经病了三天，他安排好黔中府的防卫后亲自带着张晓瑛给他的药赶赴卫琦的大营，卫琦及时吃上了药后如今病情已在逐渐好转，但是军中无主帅，敌军步步紧逼，他必须留下来顶上二哥病倒后空出来的位置。 此刻卫靖就带着人埋伏在一道山谷上，他来到盘水后遍察战场，苦思破敌之策，南诏的象兵有备而来，陆续集结的巨象到这两天已有上千头之多，无论何种阵法都无法抵挡这巨象凶猛的冲击，白白损兵折将。 卫靖到来之前，大乾军中严守主帅染疫的消息，虽然第一次对阵失利，但军营中每日操练杀声震天，南诏军虽然先小胜了一场，但是不清楚大乾军中底细，加上集结象兵也需要时间，也就不敢贸然发出进攻。 卫靖到来以后，军中开始传出主帅染疫且营中疟疠流行的消息，军营里操练的声音一日小过一日，最后竟然不再有操练声传出，过了两日大乾军营干脆后撤到了山谷之后，且在大营门口处扎起了巨大的兽型花灯。 南诏国带兵的是太子莫奇，杨承州也在他的军帐中，莫奇的祖母原是杨承州的姑奶奶，他俩算起来也是表兄弟的关系，只是如今两人身份地位已是天差地别。 “大乾军营门口立那两个纸糊的巨兽，难道是想以此吓退我南诏的巨象？”莫奇简直就是哭笑不得：“这大乾军队怎么看起来就跟纸糊的一般？”
“太子殿下，任他再是钢筋铁骨的人，只要得了疟疠，那可不就是跟纸糊一般嘛！”
杨承州笑道。
且大乾军营陆续有尸体抬出，可见疫情严重，逼得他们竟使出纸糊怪兽的法子。 “趁他病要他命，打他一个措手不及，把这个兵营拔掉，盘水就是我南诏的了，接下来就杀到黔中，把你们的土司府抢回来。”莫奇没说黔中的土司府抢回来后是交还给杨家还是他南诏自己留着，杨承州心中隐有不安。 第二日天蒙蒙亮，南诏开始集结大军，大乾军也急急忙忙拉了一个军阵迎敌，只是兵士们都萎靡不振，一开始还能坚持着站在山谷口之外，一看到象阵开始冲击即吓得争先恐后往山谷里溃退，那副兵败如山倒的样子别提有多狼狈了。 莫奇哈哈大笑，骑在头象上指挥象阵追击，他骑的巨象尤其凶猛，嗷嗷叫着驱赶其它大象往前冲。 所有的象兵和大部分的步兵跟着进入山谷，一支闪着寒光的利箭在侧方直扑得意忘形的莫奇，从他的右耳贯穿到左耳，从左耳飞出后又射穿了另一头巨象上的一名驭兵。 这利箭既狠又快，护卫们完全来不及反应。 莫奇的笑声嘎然而止，整个人往前扑下，在他身后的护卫大惊，伸手拉住了他正想大喊“殿下”，身下的巨象一声惨号，发足狂奔乱跳。 一支箭矢插入巨象的右眼，直没箭尖，箭杆和尾羽随着巨象的跳跃上下抖动。 山谷中箭矢纷飞，许多射出的箭身上绑着鞭炮，炸开的响声和火花吓得巨象们横冲直撞，被堵在山谷中的南诏步兵无处可逃，死伤惨重。 卫靖面无表情站在山谷上，手中射出的箭矢每一箭都准确无误地插进一头巨象的眼睛，没了这些象兵，在他眼里南诏国根本就不堪一击。 如果不是营中疟疠确实严重，此时正是灭了南诏的好时机。 此前他虽然写了防疫指南给他二哥，但是他们面对南诏的步步紧逼，有些措施便无法做得完全到位，但也幸好有了这些防疫措施，比起以前的爆发已是好上许多，他才得以组织起来这一次的伏击战。 这道山谷是最好不过的伏击地点，宽不过百米，长三百余米，他布下迷魂阵，让南诏军以为大乾确实完全丧失了战斗力，静等着鱼儿上钩。 他向来不缺少耐心，这次也一样。 杨承州在南诏军大营外目瞪口呆地看着远处被巨象踩踏得鬼哭狼嚎的南诏步兵，接着又看到十几个人拼命避开巨象，杀开挡在他们面前的步兵，急匆匆往大营过来，他定睛一看，是太子莫奇的卫队，太子呢？ 然后他看到了几乎让他魂飞魄散的一幕，太子被人背着，口鼻流血，人事不知。 完了！ 必须立即赶回黔中，不然整个杨府都将灰飞烟灭。