“你竟敢打我！”
邓誉嘴角出了血，倒退数步扶着门框才算站稳，惊怒交加地看着张秋池。 “邓公子放心，对外我只说邓公子出言不逊，冒犯了舍妹，绝不言及其它。区区一拳，授以邓公子做人之道，还请笑纳。”
张秋池学着邓誉方才对张眉寿说话的语气讲道。 “你……” 邓誉气得说不出话来。 打了人不道歉，毫不知错，还口出狂言是好意？ “阿荔，怎么还不送邓公子出去？”
张眉寿催促道：“待会儿血滴了下来，再弄脏了地砖就麻烦了。”
邓誉：“……张眉寿，你不要太过分！”
张眉寿恍若未闻。 她哪里过分了，自己送上门来说些讨打的话，怪得了谁？ 再者道，这小打小闹算什么过分？ 真正‘过分’的，还在后头呢。 …… 邓誉在愉院被打的事情，很快传遍了整个张家。 张秋池主动去了海棠居跟宋氏请罪。 张峦在国子监还没回来，宋氏知道张秋池跪在外面等她发落，不知如何是好。 她对苗姨娘母子有成见，不待见张秋池也是众所周知的，这本是个借机报复的好机会，可关键……她此时当真不想罚这为蓁蓁出头的孩子啊！ 甚至，她还想给些嘉奖怎么办？ 可这样做，会不会显得她反复无常，做人没有原则？ 况且，听说老太太知道邓誉在愉院受了伤之后，气得险些昏过去，她若不罚，岂不助长孩子行事没有规矩的风气？ 宋氏急得不行的时候，张眉寿来了。 张眉寿给宋氏出了个主意。 宋氏听罢，觉得极好。 “太太说了，就罚大公子以后再不许动手打邓家公子了。此外，另罚大公子三个月的月银。”
赵姑姑对跪在外面的张秋池说道。 张秋池听得愣了一下。 月银的那个就算了，可……罚他以后不许再打邓家公子，恕他孤陋寡闻，当真没听过这种说了跟没说一样的惩罚方式啊？ 这当真不是来凑数、以显罚的好像还挺多的吗？ “大公子不肯认罚吗？”
见他迟迟不说话，赵姑姑问道。 “认……”张秋池面色复杂。 他这才站起身来。 “请赵姑姑转达母亲，此番我行事不谨，还望母亲不要生气。”
他当时觉得退亲是必然之事，打一拳给三妹出气也无可厚非，其余的并未多想。 生气？ 赵姑姑轻咳一声，上前将一只荷包塞到张秋池手中。 “这是？”
张秋池一愣。 “太太赏罚分明，既罚过了，也该赏。”
张秋池讶然。 手里宝蓝色绣文竹的荷包沉甸甸地，只怕是他平时一年的月银也不止。 少年人有着久久的茫然。 …… 邓誉在张家挨了张秋池一拳，这一拳打得不单只是邓誉，还有邓家的脸，以及邓太太一颗爱子之心。 她的爱子之心充分体现在当晚她一气之下，就让人送了信给张峦。 信上简单明了——要五千两来退亲！ 张峦将信纸往桌上重重一拍。 他不由想到大哥大嫂事到如今仍想将女儿嫁去邓家的想法——大房不认错之余，试图让他们一起瞒下妍儿和邓誉私会之事不说，还想要踩着他女儿去成全他们，这是人能做出来的事情吗？ 而这般费尽周折，竟就为了让女儿嫁到这样的人家去，这和将女儿推进火坑有什么区别？ 不光算计别人的女儿，连自己的女儿也这般坑害，做人做到这个地步，当真又狠又蠢，让人无法理解。 跟邓家彻底撕破脸，就当是他为挽救大房而做的最后一件好事吧。 赵姑姑捧着一张刚写好的单子走了进来，跟宋氏核对。 “仔细查查还有没有漏掉的。”
坐在宋氏身前的张眉寿看着单子上一连串的字迹，只有一个想法——她家母亲可真阔绰。 宋氏则觉得自己往前脑子里可能真是进了水了，或是被驴踢了。 赵姑姑再次下去核对，张峦笑着摸了摸女儿的头，称赞道：“蓁蓁提醒得好，这法子既解气又不会落人口舌。”
一旁趴在桌边临摹课业的张鹤龄觉得不公平。 为何三姐做什么都是好的？ 为何三姐可以坐在母亲怀里？ 为何三姐不用做课业啊？ 小五张延龄咬着笔杆子没想这么多，他此刻魂游天外，心思早飘到十万八千里开外了。 眼见母亲还给三姐剥橘子吃，张鹤龄终于忍不住对父亲控诉道：“我不想做课业，我也想跟三姐一样要母亲抱。”
想被抱是真的，想借机逃避写课业也是真的。 “不行。”
张峦义正言辞地拒绝。 “为什么啊？”
张鹤龄瘪着小嘴问。 “因为你三姐是女孩子，你是男孩子。”
“男孩子这么可怜吗？”
张鹤龄一脸不甘地道：“那我也做女孩子好了。”
他尚且只有五岁，稀里糊涂地觉得做男做女好像可以自己选。 “没出息。”
张峦嘴上说着，却仍伸手将儿子抱了过来，坐在自己腿上，教导道：“男孩子顶天立地，将来还能保护母亲和姐姐，多威风！”
“可我还没有姐姐长得高呢。”
要拿什么保护？ 张峦笑着道：“你很快就会赶上姐姐了。”
“真的？”
张鹤龄不大相信。 他追了这么多年，都没追上呢！ 每年他好不容易长了一岁，自觉有希望追上，有朝一日可以做上哥哥的位置，可谁知道姐姐竟也偷偷长了一岁！ 年龄追不上，个子当然也追不上。 张峦肯定地点头。 张鹤龄眼睛一亮，看着父亲，又满含希冀地问：“那我能赶上父亲吗？”
“当然能！”
张鹤龄便雀跃起来，仿佛十分期待那一日的到来。 张延龄也丢下笔杆子，跑了过来，仰脸扯着张峦的衣袍问：“父亲，父亲，那我呢？”
他是弟弟，也可以吗？ “未必。”
张峦装模作样地摇摇头，道：“我看你成日不思进取，只知道玩蛐蛐儿，恐怕日后不及你哥哥长得高。”
此言一出，自认为被表扬了的张鹤龄得意地挺了挺胸，张延龄却着急起来。