却不料竟听女儿说道：“蓁蓁求父亲办事，我竟事先未听她提起半句……她是不是不拿我当闺中密友看待？”
虽是平生头一回真心交朋友，并无什么经验，可她分明事事都与蓁蓁说的。 蓁蓁有事求父亲，大可同她说呀，她来出面，也不必蓁蓁一个女孩子放下矜持颜面，亲自与父亲说了。 除了失望之余，徐婉兮大有一种英雄无用武之地的沮丧感。 定国公世子意外失笑。 “这才是真心拿你当朋友。若拖着你从中周旋，倒有了几分利用的味道，平白让你们之间显得复杂了。”
定国公世子笑着说道：“她既知是自己能办到的事情，当着你的面亲自与我说，两头皆坦坦荡荡，岂不公私分明？”
咿，竟越说越觉得这丫头心思通透、十分难得是怎么回事？ 徐婉兮似懂非懂，却已然释怀地笑了。 父亲的意思大概是，此事蓁蓁自觉能办得成，所以才懒得去麻烦她。 那蓁蓁什么时候能有办不成的事情，需要她来帮忙啊？好像一直以来，皆是蓁蓁帮她，给她出主意。 她也好想表现一下啊。 呸呸呸，瞎想什么呢，怎能净咒着蓁蓁遇到麻烦事呢！ 阿弥陀佛，但愿她的蓁蓁一生平平顺顺，无忧无虑，少病无灾。 徐婉兮学着自家祖母的语气连连在心底念道。 …… 定国公府里究竟出了什么事，外人不得而知。 只有个别消息灵通的，知道世子夫人万氏不慎滑了胎，然女子前三月胎元不固，保不住的比比皆是，到底不算什么大事，又因多少带些晦气，提起是要惹定国公府不悦的，便也不曾激起太多议论。 两日后，徐婉兮和徐永宁方才重新回了私塾读书。 只是徐婉兮回来了，今日却未见张眉寿。 前几日有张眉寿从徐婉清口中得知徐婉兮染了风寒在家中养病，今日又有徐婉兮从张眉箐口中打听出张眉寿也染了风寒。 徐婉兮的风寒是假，张眉寿的风寒却是真的。 只是并不重，全然未到需要留在家中歇养的地步，是以可见这风寒不过也只是个幌子罢了。 她却不是图得翘课，而是当真有正事在身。 这几日，她日日让阿荔和棉花去撒网，如今鱼儿已经游了进来，是该到了收网的时候了。 昨日，海棠居里的大丫鬟芳菊出门采买时，‘偶然’遇着了一个衣着朴素的小丫鬟。 那小丫鬟悄悄与芳菊说了一句话，要她带给宋氏——她家主子约宋氏明早在云香茶楼见面一叙。 芳菊询问她家主子是何人，那小丫鬟并不明说，反而说什么“定是你家二太太想见之人便是了”。 芳菊满头雾水地回到海棠居，将此事一字不漏地禀给了宋氏听。 宋氏听了只想冷笑。 定是她想见之人？ 她现在只想见到她远在湖州的夫君！ 哪里来的野鸡，竟这般狂妄自信？ 很好，成功地引起了她的注意。 但是好奇归好奇，她却是没打算去——现如今她一边打理中馈，一边督促两个儿子的功课，好不容易闲下来还要给丈夫烧香祈福，哪儿来的时间去跟一个身份不明之人喝茶？ 再者道，万一是大嫂的陷阱呢？ 会不会对方是个蒙面的魁梧大汉，她刚见到对方，就会被狠狠地揍上一顿？ 或者还会发生比被揍更可怕的事情，比如喂毒、比如往她身上泼脏水，败坏她的名声之类的？ 也有可能将她掳走，卖与乡野鳏夫，从此之后日日干不完的农活，再也见不到丈夫与孩子…… 这些都是长姐与她说过的，长姐走南闯北，向来是见多识广，不说大话的。 算了算了，还是老老实实呆在家里头比较妥当。 彼时张眉寿就在旁边，见她不愿去，显是将自保放在了头一位的，不由觉得很欣慰。 可欣慰归欣慰，这一回母亲不去可不成。 她大肆怂恿了一番，反复地说“若真有人要算计母亲，母亲早早做下防备，将其阴谋一举捣毁，岂不威风，还能绝了后患”诸如此类的话，又将身手不凡的棉花举荐了出来，宋氏才总算勉强点了头。 只是暗暗合计着一定要带足了人手，再事先观望好形势才好。 但她说什么也不愿答应带女儿同去。 张眉寿也不一味缠她。 到底母亲答应不答应，没那么要紧，横竖她也是有腿的人。 次日，张眉寿独乘一辆马车，提早出了门，反而比宋氏还要早到。 阿荔深知自己与姑娘今日背负着不同寻常的角色，故而刚踏进茶楼内，便四下环顾。 同时压低了声音对迎上来的伙计说道：“帮我们找一处视线开阔而又不失隐蔽的位置。”
伙计险些被她这话给难住了。 “客官说得该不是我们的柜台吧？”
坐在那里便是视线开阔，蹲在后面又十分隐蔽，整个茶楼也就那里最符合要求了。 阿荔拿看待神经病一样的眼神看着他。 自认很风趣的伙计被她看得满心凌乱——提出那样奇怪的要求，到底是谁有病啊喂！ 张眉寿扯着阿荔上了二楼，随意寻了个靠窗的位置。 这种并不隐蔽的感觉让阿荔浑身难受，唯一的安慰就是二楼属于雅座，每座之间好歹隔有屏风。 出门太早，张眉寿尚未用早食，便随口要了些茶水点心与春卷。 现炸的春卷儿冒着热气，桂花莲子茶清香扑鼻，张眉寿刚从阿荔手中接过双箸，却忽听得一道熟悉却意外的声音在耳边响起。 “蓁蓁，你怎在此？”
这是王守仁的声音。 张眉寿抬起头，却瞧见了两张熟悉的脸庞。 小少年眉眼温润俊朗，似笑非笑地看着她，一身鸦青色束袖袍将他衬得面容越发干净清逸。 张眉寿讶然之余，刚要站起身时，却见小少年伸出一只手做出阻止她的动作，同时笑着说道：“不成想张家姑娘也在此处吃早茶。”
张眉寿刚点了头，就见他在自己对面的位置坐了下去。 “伯安，坐。”
张眉寿愕然。 他竟还招呼起伯安哥来了——这到底是谁的位置啊！