印海自严明处折返时，正遇得王敬勇从外面回来，于书房外求见萧牧。 “进来。”
书房中传出萧牧的声音。 守在书房外的近随便将门推开，王敬勇和印海一前一后走了进去。 书房中初掌灯，书案之上的墨竹图纱灯将青年的面孔轮廓映照得愈发深刻清晰。 “何事？”
萧牧放下手中自营洲传来的密函，看向两名下属。 “我倒无甚事。”
印海随口道：“方才从严军医那儿换了张方子，已叫人熬药去了，左右无事，便来将军这儿坐一坐。”
“属下有事要禀。”
王敬勇道：“两刻钟前，有人鬼鬼祟祟试图从后墙处潜入侯府，被咱们的人当场抓获。”
印海“嚯”了一声，问：“哪一路人，竟如此明目张胆？”
萧牧也看着王敬勇。 “属下前去一看，才认出了那是吉画师身边跟着的程平。”
印海挑眉：“？”
“他见了属下，才说明来意，只道是吉画师让他来给将军送信。”
王敬勇说话间，将一封书信递上前去：“书信在此，请将军过目。”
萧牧默了默。 这送信的方式还挺刑的。 “程平人呢？可有被误伤？”
萧牧问了一句。 “他被发现后便立即束手就擒了，因此双方并未交手，也未曾有误伤。”
王敬勇道：“属下寻了无人处，已让人将他悄悄放走了。”
印海欣慰地点头：“敬勇如今做事，竟也逐渐晓得些变通之道了，还知将人放了，而非是押下去用刑严加审讯……如此长进，甚好甚好。”
王敬勇抽了下嘴角，懒得接话，当然，主要是不会接。 那边萧牧已将信封打开来。 “吉画师可是于信上约将军见面？”
印海的嘴停不下来，好奇地问。 萧牧面无表情地抬眼：“既然无事，怎还不走？”
“走走走，这就走。”
印海生怕来了京师后还要继续“照例”，捻着手中佛珠慢步离开了此处。 萧牧手中的信纸上，只一行字而已。 倘若得空，今晚人定时分，燕春楼一叙。 “燕春楼……”萧牧低声自语了一句，眉间有些思索之色，他好像曾听她说起过此处？ 但一时也想不起具体了，倒也非是他记性太差，而是此时的脑子已然分不出太多空闲去想其它，只一个声音便遮蔽了所有——要早些过去，不宜叫她等急。 于是，萧侯立时起身，自书案后而出。 “将军，您要出去吗？”
王敬勇问。 萧牧“嗯”了一声，思忖一瞬后，道：“换一件不起眼的衣袍，随我出门一趟。”
“是！”
王敬勇中气十足地应下。 将军赶走了嘴碎如老嫂子般的印海，让他陪着出门，可见对他的肯定。 而被他放走的程平，此时刚回到吉家所在的延康坊。 今日衡玉使他前去定北侯府送信，他根据客观情况问了一句‘定北侯府必然戒备森严，要如何才能掩人耳目地见到萧侯或其心腹？’ 结果就听他那不靠谱的姑娘说：‘这个简单，顺其自然即可，你该送送，他们该抓抓，待他们将你绑到了能做主的人跟前，这信不也就送到了么？’ 他听得一脸匪夷所思。 这也叫法子？ 但可怕之处在于，这玩意儿初听十分荒唐，然而细思之下却又觉得好像颇为实用，甚至称得上是一条颇省力的捷径！ 原本还挣扎着想要凭自己的实力将信送到的程平，在被定北侯府里那些过于敏锐的人发现之后，立刻选择了原地摆烂，束手就擒。 别说……就还挺轻松的。 仿佛打开了新世界大门的平叔陷入了一些关于人生态度的思考当中。 跟着自家将军出门后的王敬勇，却是很快便轻松不起来了。 穿着寻常衣袍的二人站在灯火通明的“燕春楼”前，此时皆目露惊诧之色。 惊诧之后，萧牧在沉默中恍然了。 他记起来了。 在营洲时她醉酒那次，她便提起过这燕春楼，说与人在楼中饮至四更天，也不曾醉过，而他彼时还问了一句燕春楼是什么地方—— 她答曰：京师最大的花楼。 还很不见外地与他说，里面的花娘个个如天仙下凡，各有风姿，是为燕春七美。 “吉画师……怎会约将军在此等地方见面？”
一向话不多的王副将满眼拒绝地道：“将军，会不会找错地方了！”
将军一向洁身自好，从未踏足过此等烟花地！ 当然，作为只想建功立业，坚决不能沾染上半分污点的他也是一样的！ “走吧。”
萧牧道。 王敬勇松口气，应了声：“是。”
然而正要转身离去时，却见自家将军抬脚往花楼内走了进去。 王副将：“？？”
怎么是往里走？！ 眼看自家将军进得花楼内，便立时有老鸨和花娘围了上来，王敬勇攥了攥拳，视死如归般跟了进去。 “想必这位郎君，便是景四郎君了吧？”
老鸨不着痕迹地将萧牧打量了一番后，笑着问道。 景四？ 萧牧微一动眉，平静问：“掌柜的如何知道？”
“吉姑娘说她今晚等着的客人没旁的特征，只一点，那便是年轻俊朗……放眼这堂中，能叫吉姑娘称一句俊朗的，可不就是郎君您了？”
老鸨压低了声音，满眼笑意，朝那几个围上来的花娘道：“行了，都自忙去吧。”
花娘们便都散开。 听得衡玉同人说自己年轻俊朗，萧牧心中如何作想不得而知，面上仍旧无甚表情，只问道：“她人在何处？”
“在楼上呢。”
老鸨挥着团扇指向二楼：“我带郎君上去。”
“有劳。”
萧牧跟着那老鸨上了二楼，来到了一间房前，隔着门便听得里头莺莺燕燕说笑声不断。 老鸨上前笑着拿扇子敲了敲门：“吉姑娘，您等的客人到了。”
很快便有人来开门，房门一经打开，王敬勇赫然瞪大了眼睛。 她怎么也在！ “景四郎君到了啊，快请进来。”
顾听南推开房门，笑着侧身让路。 萧牧微一颔首，抬脚走进房内，待看清房中情形，一时只觉失语。 “……”