第73章 两只老狐狸(1 / 1)

王钦若来到御书房时候,楚皇并未批阅奏折,而是坐在一副棋盘前,望着那棋局看的出奇入神。“陛下,阁老带到了。”

魏忠回禀完毕,又招两个小太监给王钦若搬过来一把凳子,扶着他坐在外面等着。“进来吧,上次没下完的棋,这一回,正好接下。”

楚皇招呼着道。侍奉在楚皇身边二十多年,王钦若早就对君上的各种脾性了若指掌。说让去下棋,便知道楚皇今天的心情不错。“谢陛下。”

王钦若奋力扶着身边小太监站起来,朝着楚皇又行一个礼。“还不快扶过来,八十多的人了,朕看着也于心不忍。”

楚皇说笑道。御书房内,博山炉内燃着沉郁的龙涎香。楚皇没有说话,王钦若便一直在那里坐着,黑白之间,你一下,我一下,默不作声。“老三在宛平赈灾,现在如何?”

楚皇突然开口。“三皇子仁厚,爱民如,到了宛平便开始施粥、发放衣物,还给灾民们重新修建房舍、置办农具,短短几日光景,便让原本走投无路的灾民重新看见希望,如今已经有不少灾民重返故土,重新耕种,宛平的灾情已暂时稳住,自从三皇子到后,就算没有饿死过人!”

王钦若说道。虽是称赞,但王钦若的表情却异常平静。“老三还算是有心,国库空虚,还能把灾民安置这么好,估计没少自掏腰包…”楚皇含笑着说道,“朕听说,顺安和宛平修建堤坝,不论是老三还是老九,都没花国库里面的银子,省了一大笔开支,这个情分你要领!”

说这话时候,楚皇的脸上带着笑意,显然对这样的结果非常满意。情分要领,王钦若的这个功劳,楚皇也会记得。“国家危难,两位皇子挺身而出,让人可敬可佩。”

王钦若黏糊糊的说着,昏沉的眼睛里,竟然冒着金光。“哈……”“哈哈……”两个老狐狸互相看彼此一眼,竟不约而同的笑了出来。魏忠和御书房侍奉的人,全都识趣的退到一边,关上了御书房的门,任何人都不许入内。唐熹自诩强过王钦若百倍千倍,一心肖想首辅的位置,却连最基本圣意都揣测不明白,还结党营私,能不从次辅的位置上下来,已经是万幸。正因此,王钦若知道唐熹没威胁,平日里的挑衅,也懒得搭理。沉沉浮浮这么多年,王钦若所仰仗的,一是纯臣之心,而是能时时刻刻的揣测出皇帝的真实意图。比如之前,楚皇虽然讨厌叶凌云,但骨肉血亲,总舍不得他去死的,不愿意看他丢皇家脸面,王钦若便总是似有若无的去护着,不会让叶凌云受到特别大的欺负。再说说这次,提出来让两个皇子一人一个县的治理,说白了也是揣摩楚皇的意思,为国库省钱!三皇子做梦都想踩叶凌云一头,如今有这个机会,出去赈灾,定然不会如以前那样随便糊弄了是,就算是朝廷不给钱,为了赢,他也会倒贴。最后大不了就是九皇子输掉比试,朝廷不过赔一个黄马褂,然后再去让志得意满的三皇子,带着他的人再把顺安给赈济了,这么一大笔花销,也就省下来了。这才是两个老狐狸心照不宣的秘密!什么比试,什的赏赐?不当家不知柴米贵,天灾一出,那就是海一样的银子出去,身为首辅,王钦若当然要寻思怎么让这笔钱不从国库里面出,而让别人出。叶元冲有苏家撑腰,银子上面自然不用说。叶凌云嘛,不是有前阵子赌博赢的钱?正好用在这次赈灾上。虽然说按照常理推断,苏家的财力是叶凌云的好几倍,这场比试叶元冲大概率会赢。但对于楚皇来说,不亏就是了。“老九那边怎么样?”

楚皇好像心血来潮一般问道。“九殿下到了顺安之后,先抄了当地贪官的家,从家里搜出不少粮食,暂时灾民有吃有喝。”

“这次老九,没有章法,让人大吃一惊哈!”

楚皇笑道。抄家还不算,还要修建堤坝,这下好了,又让楚皇从苏家手里,多讹出一个堤坝的钱!“九殿下爱民如子、嫉恶如仇、高瞻远瞩……”王钦若一股脑的说着吉祥话。若不是叶凌云上奏折说要修建堤坝,唐熹也不能批了堤坝不给钱,王钦若就更没有机会顺势而为再讹苏家一个大堤坝!这次因为暗中较劲,不管是叶元冲还是苏家,必然不会偷工减料!王钦若话锋一转,接着说,“但是苏家将顺安的粮食涨价到三十两银子一斤,只怕过几日就算就九皇子用查抄的银子换粮食,甚至散尽财产,也未必能让百姓吃得上饭!”

“三十两银子一斤,苏家还真是敢想!”

楚皇的脸色逐渐阴沉下来,“去派人盯着些,顺安那边,别饿死了人,也别让老九闯出什么大祸事!顺安的百姓苦啊!”

“是……”王钦若无奈应下,他何尝不知道,叶凌云在朝中无人,所谓以工代赈虽然计划很好,但在苏家的围追堵截之下,是万难进行。但那又能怎么办?国库拿不出钱来,若是再找苏家,只怕对方会狮子大开口,叶元冲不封王都不成。无奈之下,只能选此下策,能保住一个县,就先保一个县吧。“陛下,万不得已之时,可否以囤积居奇的罪名,暗示九皇子,杀了那几个粮商?”

王钦若的眼睛里,突然闪过寒光。杀了那几个粮商,百姓自然能吃上粮。若是苏家闹起来就全让叶凌云背锅,叶凌云毕竟是皇子,最多便是责骂、禁足,也就是了。“今日找你来,还有一件事。”

楚皇并没有回答王钦若的话,而是招呼着魏忠拿上来一个罐子。罐子里面,装的是白如雪,细如沙的东西。王钦若见旁边还准备了个银白色的勺子,便立刻明白过来,楚皇是想让他尝一尝这罐子里面的东西。“这东西……是盐?”

“这东西比黄金还贵,有钱也买不到,九殿下怎么会……”王钦若惊的目瞪口呆。同时心中也立即了然,原来陛下是因为这个缘故,才同意下旨给九殿下盐引。可是,顺安盐矿里面产的盐,不都是有毒?怎么成色突然变这么好了?

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