冯氏走后，姜泠久久不能安眠。
近些天，她本就睡得不安稳，又听了冯氏的话，果不其然地熬了一整宿的夜。她睁眼闭眼，满脑子皆是对方那句话——相爷的名册上可是有着姜太傅的名字，这可是要对夫人您的母家动手了呢！ 全京都上下，凡是有些势力的名门望族，皆自危不易。 前些日子，步瞻刚查抄了孙家，听说将孙氏余孽全部就地正法，男女老少，一个不留。 姜泠猛地起身，从睡梦中惊醒。 彼时方至卯时，阴沉沉的乌云遮挡住熹微的晨光，少女擦了擦额上的细汗，看了眼窗外阴雨连绵的天。 这场雨不知要下到什么时候去。 全盛京上下，放眼都是一片死气沉沉的灰色。 左右也是睡不着了，她便坐起了身。绿芜恰好推门而入，她面色紧张地左右张望一番，继而将房门掩上。 “夫人，”生怕隔墙有耳，绿芜的声音压得很低，“您吩咐的事，奴婢都已办妥了，书信会差人送到季公子手上。”步瞻既是要动姜家，那她便不能坐以待毙。 闻言，姜泠踩着鞋子从床榻上下来。她将桌案边的柜屉一抽，取出一封事先写好的家书。将其从头到尾仔细读罢一遍后，又提笔在书信最后添了一行字。 ——届时丹青楼季徵会前来相助。 书信里，她写明了姜家现在的处境，并透露步瞻会在近日对姜家动手。 母亲是蘅川人，姜家将遭此劫难，姜泠委婉地提出可以赶在步瞻动手之前，举家迁至蘅川去。 从京都到蘅川，需要渡过一条北通河。 为了掩人耳目、顺利渡河南下，姜泠特意求了季徵，季扶声也表示会准备好运送书画的船只，载姜家人渡河。 她将信件叠得方方正正，交给绿芜。 “今夜会有人在南墙外传信，千万莫叫旁人发现。”
绿芜郑重其事地点头：“夫人您放心，奴婢一定会将这封信交出去。”
她与接应之人相约，今夜戌时于姜府南墙的角落处接头。 绿芜原以为姜家会派来个小厮，却未想，竟在这里看到了小公子。对方穿着黑色的斗篷，见了她，边摘下帽衫边左右张望。 “阿姊呢，我阿姊可还好？”
姜衍衣衫清瘦，声音里尽是焦急的关怀。 他时常跑去丹青楼，也听闻阿姊与丹青楼的季公子交好。可不知怎的，最近这些时日阿姊竟一次都未在丹青楼里出现过，姜衍便猜测，她应该是在步家出了什么事，这才着急忙慌地把他从姜府叫了过来。 少年眉头锁着，展开家书。 却未曾想，这一回竟是姜家要出事。 “步瞻他要动姜家？”
姜衍紧攥着信纸，指尖泛白。 “那阿姊呢，我们都走了，阿姊她怎么办？”
他几乎是想也不想地发问。 绿芜知道他与自家主子感情甚好，于是压低了声音，安慰道：“小公子放心，小——夫人她在步家过得很好。夫人特意叮嘱过了，五天后也就是这个月的十七，季公子会事先准备好船只先带着老爷夫人们南下，公子切莫记错了时间。”
“可万一这件事被捅破，阿姊她——” “小公子！”
见他如此“执迷不悟”，绿芜急得跺脚，“先莫要管这么多了，逃命要紧。您难道忘记了卢氏的下场么？我们夫人说了，叫您先带着老爷夫人们离开，等你们在蘅川那边安定下来了，夫人自会去寻你们。”
姜衍紧攥着拳，眼眸中隐隐有泪光闪烁。 二人浑然不知，在不远之处，自己的行踪早已暴露在那人的眼皮子底下。 “相爷。”
谈钊看着南院墙角的身影，紧张地咳嗽了一声。 这丫鬟乃大夫人心腹，是姜泠从娘家带过来的，名叫绿芜。 “相爷，可要将他们二人捉下？”
按着家规，与外人私授信件之物者，当处三十棍棒，情节严重者，废其手脚。 若是主子教唆奴才行事，也一并受罚。 而如今，听云阁的绿芜与姜家小公子，正在他们眼皮子底下私传信件。京中形势严峻，用脚指头都能想到他们此番碰面是为了何事。 “相爷……” 谈钊提心吊胆，正欲问询。 却见身侧的男人面不改色地移开了眼。 谈钊一愣神。 相爷这是……在装作没看见？？ 夜色愈显深沉，灰蒙蒙的一层寒光自天际落下，笼在男人雪白的氅衣上。他方阅罢卷宗，觉得头闷便在府里随便走走。谁知这一走，竟不知不觉地来到距听云阁不远处的步府南后墙。 只一眼，步瞻已看清楚站在阴影处的绿芜。 他眼睫微抬，凝望着那人从袖中取出一封家书，交与那位稚气未脱的姜小公子。 不知绿芜说了什么，姜衍十分激动。他攥紧了手中信件，看上去格外义愤填膺。 男人原本平淡无波的眼底似乎闪过讥笑之色。 空中忽尔飘起了雪。 雪势并不甚大，颗颗雪粒子飞洒下来，坠于步瞻衣肩之上。他缓淡探手，将衣摆上的雪珠拂去，头也不回地迈步。 跟了相爷这么多年，谈钊依旧摸不清楚自家主子的心思。 他望着男人离去的背影，转过头，朝身后的侍者命令：“今日之事，都不许传出去，听见没有！”
左右之人你看我一眼，我看你一眼，虽不明白此意，却还是规规矩矩地应声：“是。”
…… 姜泠原以为，自己将信从步家送出去后，依步瞻的心思，他定会有所察觉。 或将她叫出去盘查审问，或对她以家法处置……她在听云阁等了整整四日，峥嵘阁那边依旧是鸦雀无声。 一切都太过于平静。 平静得令她感到几分心慌。 步府上下，唯一闹腾的便是这位冯茵茵了。 她仿若受用极了姜泠这副不受相爷待见的模样，整日穿梭在听云阁与昙香院间。看得绿芜恨得牙痒痒，隔空朝她的背影打了好几拳。 “这冯氏也太耀武扬威了，念她在京都孤零零的一个人，相爷才好心将她收留下来。虽说她确实有些勾.引相爷的本事，但还没被抬进门呢，始终连个妾室都算不上，怎还敢在您身前如此叫嚣，假惺惺的姐姐来姐姐去，当真是黄鼠狼给鸡拜年。”
青菊站在一侧，亦是满心忧虑。 她不像绿芜，不是姜泠从娘家带过来的丫头，她只想与大夫人同甘，并不能与之共苦。 自从上次大夫人与相爷闹了矛盾，相爷就再未往听云阁这边来过。 青菊喃喃道：“这马上就要过冬了，咱们听云阁可不能一直这般清冷下去……” 姜泠看了一眼天色。 诚然，天空阴沉沉的，又一场雪要落下来。 她满心皆是今天晚上的风雪，不知北通河面有没有结冰，父亲母亲能不能顺利渡河南下。 兀自思量着，不知不觉已至傍晚。 姜泠心跳得愈发快，愈发坐立不安。 听云阁坐不下去了，她便让绿芜扶着自己，在院子门口散散心，转眼间便听到后厨那边传过来的话。 “谈大人说了，今儿相爷的晚膳不必做了，只做听云阁和昙香院的就好了。”
“不必做了？相爷今夜要出去么，莫不是又要——” “嘘，主子的事儿，咱们做下人的少打听。”
“……” 干柴被掷入烈火之中，发出滋啦啦的声响。姜泠失魂落魄地站在院墙另一头，吓得满脸煞白。 她确认了——步瞻要在今晚对姜家动手！ 而为了掩人耳目，渡河的船亦是在今天夜里离开京都，驶向蘅川。 她必须拖住步瞻！！ 姜泠拢了拢衣衫，匆忙跑回主卧，因步子太急迈过门槛时还踉跄了一下。她站稳身子，推门而入，满脑子都是今晚该如何拖住步瞻，给姜家更多脱身的时间。 她该怎么办？ 该如何将那人留在相府？ 忽然，一个大胆的想法涌上脑海。几乎是在同时，她的耳边回荡起青菊先前跟她说过的话。 ——“夫人莫要觉得轻浮，您如今入了相府，相爷就是您的夫君，夫妻之间阴阳调和是最正常不过的事了。夫人这般貌美，只要您肯使些手段，定能留住相爷的人。”
——“可是我、我做不好……” ——“这有何难的？您且听奴婢说，这只要是男人呀，无非躲不过那些事情……” 姜泠闭上眼睛。 夜里风寒，她深吸一口气，感觉一道刀割般的寒意从喉舌一路滑下，几乎要将她整个人从中割开。她想起来自己刚入相府时，听着青菊口中的“讨好”与“取悦”，她难受得坐立不安。 但眼下，她完全顾不得那么多了。 步瞻不喜欢艳红色。 她挑了件粉色的肚.兜，将满头乌发挽起。 曾经所觉得屈辱的、侵.犯的想法，全在这一刻烟消云散。 她要活下去，也要家人活下去。 做好这一切后，她连伞都未撑，径直跑出听云阁。那一辆马车恰恰停落在相府门口，步瞻方迈过门槛，欲上马。 “夫君——” 她匆匆跑来，朝府门外呼唤。 男人步子微顿，面带疑色地转过头。 只一眼，便看见打扮精致的少女。她身披着雪色裘衣，面上妆容娇艳昳丽，因是跑得过于着急，胸口处微微起伏着，缓缓吐出一口白色的雾气。 谈钊见状，也是一愣，微红着脸别开眼。 “相爷，咳咳。”
该启程了。 见那人未动，姜泠便自己迈开步子。她每小跑一步，头上的玉钗步摇便发出清脆的声响。 雪落了她满肩。 姜泠迎着所有人异样的目光，跑到那人面前。 “夫君。”
这一声，她唤得脆生生的，像夏日里清脆又稚嫩的莓果，分外惹人怜惜。 步瞻不动声色地垂眸。 亦有雪粒子落在男人浓密的眉睫之上，他居高临下地看着她，眼神比身后的飞雪还要冷淡。 身侧有人在催促，时间将至，该上马了。 “相爷——” 谈钊刚喊一声。 姜泠忽然张开双臂，一下搂住男人的腰。 漫天飞雪，她心跳剧烈。