姜泠醒来时，是一个下午。
窗外大雪还未止歇，严寒的东风拍打着窗牖，将其震得呼啦啦作响。 她忘记自己是怎么晕过去的，只觉得脑袋昏昏沉沉的，浑身酸痛无力。 见她醒来，绿芜赶忙回头去喊大夫。 姜泠身体虚弱，被人从榻上缓缓扶起来。 她微微蹙眉，瞧见大夫孙氏紧张着神色，去探她手腕上的脉象。 “我这是怎么了？”回想起那日夜里，绿芜仍心有余悸。 小丫鬟在她面前哭出声：“夫人您不知道，您真是要吓死奴婢了。那天夜里奴婢去寻您，夫人您昏倒在相爷那儿，下面……下面流了好多的血……奴婢真的要被您吓死了！”
血？ 她哪里来的血？ “奴婢在门口唤了三声，见您不应便推门而入。白花花的月光照着，地上一片血淋淋的，您就躺在血泊里……幸好您和您肚子里的孩子没什么大碍，不然奴婢当真是万死难辞其咎……” 听了绿芜的话，姜泠身子晃了一晃，愣了良久，才终于缓过神。 她转过头，死死盯着正替自己把脉之人。 见步夫人望过来，孙大夫恭敬道：“恭喜夫人，贺喜夫人，您已经有了不足两个月的身孕。”
姜泠的脸“唰”地一下变得煞白。 对方浑然不觉，自顾自地道：“虽说夫人您不甚晕厥，下面出了血，所幸救护及时，这才保得您与胎儿平安。只是如今夫人的胎象着实不稳固，平日里须得注意身子，否则将有滑胎或难产的风险。”
“这是稳胎药方，夫人收好了，按着这药方抓药，早中晚各服用一次。”
她双手攥着被褥，有气无力地应了声：“多谢。”
“吱呀”一声，房门被人带上。 屋内只剩下她与绿芜，姜泠的身子彻底垮下来。 她有了步瞻的孩子。 这个节骨眼上，她怎么能有步瞻的孩子。 少女垂下眼，满脑子都是她拼命挽留步瞻，却换得对方一个背影的情景。那日灯火明白如昼，将她的身形映于通亮的菱镜上。她眼睁睁看着自己放下了所有尊严，却得不到他的半分触动。 男人的大手冷漠覆下，配合着她。他的眼中有审视，有嘲弄，唯独没有那一份怜惜。 寂寂寒夜，滚烫的只有她，还有她烧灼为灰烬的尊严。 姜泠深吸一口气，从回忆里跋涉出来，艰涩发问：“绿芜，我昏睡了多久？”
“夫人您是前儿个晚上晕倒的，昨天夜里相爷又出门捉了一批人，如今正在后院审讯他们。”
“姜家如何了？”
她的爹娘，她的阿衍，如何了？ 听了这话，绿芜低下头，不敢看她。 “奴婢也不知道，听说相爷将老爷夫人他们关了起来。”
还好，只是关起来。 腹部又是一阵恶寒，令姜泠颦眉弓身，绿芜赶忙上前，一面轻抚着她的后背一面安慰她。 “夫人莫要担心，相爷他并非无情无义之人，况且咱们家老爷也未与步家撕破脸，看着您的面子上，相爷他……兴许会对姜家留情。”
冬风剧烈地吹着，她的咳嗽声亦是剧烈不止。方干呕罢，姜泠只觉得自己喉舌处一片干涩，满腹心事皆卡在喉咙眼儿里，不敢再说出来。 她原以为自己与步瞻夫妻一场，兴许看在这份薄面上，他可以放过自己的母家。虽说朝堂纷争她并不了解多少，却也明白父亲行为处事一向低调，如今更是致仕归家，丝毫阻挠不到步瞻的勃勃野心。 可即便如此。 他还是对姜家动了手，对于他没有丝毫威胁的姜家动了手。 他就像是一个冰冷无情的屠夫，势必要铲除上位这条道路上所有的异党，只留下甘愿听从他、臣服于他的奴隶。 姜泠感到绝望，闭上眼。 她嫁的这个男人，实在是太可怕了。 她无法从他身上找到任何一丝有关乎正常人的情感，他没有喜，没有悲，没有爱，更没有情。 他像一座山，一座春风吹拂不到的、冷冰冰的大山。 良久，她颤抖着声音睁开眼。 “步瞻他，可知晓我有了身孕？”
绿芜小心翼翼地答：“自前夜过后，相爷几乎都在外奔波，未曾来过听云阁，也……不知晓夫人您的身孕。”
忽然，一个念头自姜泠脑海里闪过。 她的眸光闪了闪，继而猛地起身，此举吓了身侧的绿芜一跳，她不禁着急唤道：“夫人这是要去哪儿？”
她尚有着身孕，又经历了那样的事，着实不能乱跑。 门外寒风瑟瑟，大雪将停未停，干秃秃的枝干上一片茫茫雪白，风呼啦一吹，便有成堆的雪簌簌坠落。 她跑得急忙，一时竟忘了穿鞋袜，一脚踩在雪里，冻得浑身颤抖。 绿芜在身后焦急地喊：“夫人披件衣裳，当心着了凉——” 一路上，她撞见许多人。 青菊、芳姑姑、孙管事、冯氏身侧的婢女…… 见大夫人这般，众人皆大吃一惊，继而或回避，或以异样的目光悄悄打量她。 看着她红着眼、披散着头发，不顾一切地朝后院跑去。 耳边风声飒飒，姜泠听不清谁在喊自己。 雪越下越大，落在她凌乱的发梢、单薄的衣肩，落在她毫无血色的面庞上。 她不知自己跑了多久。 终于，于一片冰天雪地里，撞上那个人。 他一袭雪色氅衣，从一间牢狱般的房间内推门而出。不知刚审讯罢何人，他手上竟还沾着血。 听见声响，步瞻抬起头，看见那娇小瘦弱的身躯时，他的身形忽然一顿。 几乎是同一瞬间，姜泠地停下脚步。 她呆呆地看着男人手上的血，一滴一滴坠落在地，蜿蜒成刺目的红线。 周遭寂静无声，只余下萧萧而下的白雪，覆盖在她颤抖的鸦睫上。 有人朝他递了把伞，他撑开伞面，朝她走了过来。 冷风拂于男人清冷的面容之上，他身形如松如鹤，矜贵自持。 姜泠红着眼圈，声音很轻。 “步瞻，你刚刚……是杀人了吗？”
步瞻垂下眼帘。 “嗯。”
她声音一哑，不敢再问。 一把伞横在她的头顶，遮挡住簌簌飞雪，她却觉得自己身上比方才还要寒冷。就这么一瞬间，姜泠感觉自己好似也变成了一堆雪，一堆冰冷的、任凭春风无论如何都吹拂不到的雪。 步瞻看着她冻得通红的脸颊和脚趾，眉心微微蹙起。他张了张嘴，似乎想问她为何不穿鞋袜，话语落在嘴唇边时，却只剩冷冰冰的下一句话： “回屋，这里不是你该来的地方。”
姜泠站在原地，没有动。 他往前走了两步，眉间蹙意更甚。 “姜泠，你要做什么？”
“我怀了你的孩子。”
闻言，男人错愕地转过头。只见对方强装着平静，声音却止不住地发抖： “步瞻，你知不知道……我有了身孕，我怀了你的孩子，你的孩子啊。”
“当我躺在床上睁开眼睛，听到大夫说我有了身孕时，我真的好害怕。她们说那天晚上我晕倒在峥嵘阁，流了好多血。步瞻，那天夜里，姜府是不是也流了好多血？我的父亲，我的母亲，还有我的弟弟……好多好多的血……” 步瞻低下头，看着她。 “没有。”
“是吗？”
她一愣，继而竟笑了，真难得，竟有人能在步左相手底下活下来。 她的笑容苍白无力，像一朵绚烂的、却又迅速枯萎的花，绽放在寒冷的冰天雪地里。 步瞻移开眼，淡声吩咐左右：“把夫人送回去。”
周围人你看看我，我看看你，皆不敢动。 见状，他攥着伞柄的手微收，半晌，竟将伞递给下人，再度走到她面前。 冷风拂起他雪白的衣袂，男人眼中似乎有情绪流动。 下一刻，他竟伸出手，将她从雪地里打横抱起。 这是他第一次主动去抱一个女人。 就连谈钊也觉得震惊不已，倒吸了一口凉气。 步瞻的手搂住她的腰身，将她稳稳抱在怀里。周围仍是游动的冷风，她闭上眼，闻到了一阵旃檀香气。 还有…… 他身上的血腥味。 那是旃檀香怎么也掩饰不住的味道，醒目、刺鼻。 他沾满了鲜血的手，牢牢地抓着她的胳膊，血迹染在她的肩膀处的衣衫上。一想起来这是姜家人的血，姜泠浑身发抖。 步瞻抱着她，没有撑伞。 飞雪簌簌而下，落在她的面容上，迅速融化成水。 他的怀抱很宽大，甚至还带了几分暖意，姜泠却不敢将脸贴进去。二人一路沉默，终于，她听到极低一声： “那天夜里，我是抄了姜家，但没有杀人。方才的我提审的，是旁的门户的人。”
“你父亲，你母亲，你的弟弟……还有其他亲人，都还活着。”
他是想杀他们的。 无论姜闻淮是否致仕，对方的名字早已烙在他的名册上。 原因很简单，他的野心昭昭，而姜闻淮却是六皇子的老师。若是日后六皇子余党欲东山再起，势必会联络姜家，与他作对。 所以他必须斩草除根，不留下任何隐患。 但那日—— 他看着绿芜与姜衍传信，脑海里竟凭白生出一个荒诞的想法。 也许是这想法太过于可笑，他仅是念了一瞬，便将其从脑海中打散。 可是前夜，火光冲天，他高坐于马上，怀中束着那柄杀了无数人长剑。 姜闻淮、姜衍、林紫阑…… 他冷冰冰地扫过那些人的脸，那些将死之人的脸。在谈钊惊异的目光下，一句“杀无赦”竟变成“拿下”。 步瞻不知道自己在干什么，只觉得这一念之间的踯躅，让他的头忽然疼得厉害。 …… 听了步瞻的话，姜泠也愣了片刻。她仰起脸，看着男人冰冷的下巴。 “你会杀他们吗？”
步瞻垂下眼睫，在萧瑟的寒风里，平淡无波地看了她一眼。 姜泠不敢与之对视，咬着发白的唇，将头埋进他的怀里。 也就是这一瞬，姜泠未捕捉到，男人原本冰冷的眸光终于有了几分松动。 他似乎在犹豫，眼神里第一次有了迷茫。