茶香袅袅，整个议事大厅氤氲着淡淡清香。“将军，请用茶，极好的西湖龙井。”
河阳太守，双手奉上轻茗，满脸堆笑，两腮垂下的肉一抖一抖的。翊炀并不去看他，气定神闲，坐于主位太师椅上，伸手接过杯盏，呷了一口，继续同聂威讨论着什么。河阳城的都尉，长史，小厮一干人等站于翊炀身后，畏畏缩缩。“太守大人若没什么事，就下去吧！别傻站在这里！”
翊炀随口一句。“是，将军。”
太守唯唯诺诺答道。转身的那瞬间，笑容立刻僵住，变了脸，整张脸阴沉了下来，眼中是遏制不住的怒意，他不停在心中咒骂。“不过二十五六岁的毛头小子！狂妄什么？”
“自邺方军进驻河阳城，这个李翊炀就大摇大摆带着高级军官进驻太守府，两个多月闭成不出，我还要好吃好喝地供着，一个将军不去外面把羌陵人打跑，天天赖在我这里。”
河阳太守越想越顺不过气。“邺方军百夫长以上的军官都对我呼来喝去，颐指气使，除了那个叫张祁勋的，这群武官，简直就是目中无人。”
是啊！河阳太守怎能不愤慨？论年纪，他已是将近五旬之人，论官职品衔，他根本无需朝翊炀点头哈腰，只是自家府邸一朝之间强行进驻那么多持剑带刀的武官，谁会不心生畏惧？“不过我已上书朝庭，状告至东宫，看你李翊炀还能嚣张多久！”
太守刚刚走出正厅，一道赭色身影冲了进来，同他撞了个满怀。“啊！太守大人！”
张启勋恭敬行了个军礼。“张大人好！”
太守拱了拱手作为回应。“太守大人，我有要事要找云麾将军，他在正厅否？”
太守微一点头，祁勋如疾风般在眼前消失。“哼！云麾将军，云麾将军……整个河阳城说得算的只有云麾将军，哼！”
太守拂袖而去。“将军！”
张祁勋拖着重刀闯入正厅。“将军！贺兰昌朔又派兵在城门外骂战！”
翊炀轻轻吹动杯盏中浮着的茶叶，浮叶转着圈，慢慢沉入杯底。“蛮贼全涌到城根下！叫骂声不绝！我……我听不下去！”
翊炀呷了口轻茗，幽幽叹道：“好茶！”
“将军！”
祁勋拔高音调，“快两个月了，我们到底要当多久的缩头乌龟？”
翊炀抬了抬眼，见祁勋满脸赤红，额角的青筋突起，右手紧紧按住重刀。“伤好了？”
祁勋用力点头，郑重道：”“祁勋请战！”
“你出去能杀多少人？十个？一百个？一千个？”
“那将军准备闭城不出多久？一个月？十个月？一年？”
祁勋不依不饶质问。“急躁！”
翊炀喝道。“蛮子就是要诱你出兵，你非要往埋伏里跳。”
“李翊炀，你今日不打，明日不战，把国库拖空了，我们也不用打了！”
聂威嚯地站了起来，指着祁勋大骂，“臭小子，你放肆！你敢这样和将军说话？”
翊炀眼神示意聂威安静。“张祁勋，我告诉你，我不会轻易出战，因为我们根本就不是蛮子的对手！”
一句话，差点让祁勋吐出口血来。“你……你……”祁勋再也说不出什么，他不可思议望着眼前这个人。良久。“你曾是我们大昱的传说，都赞你武曲星下凡，神勇难挡……你如何说得出这样的话？难道外头谣言都是真的，你在皇城中呆久了，变得贪生怕死，连刀剑都不会使了？”
聂威暴怒：“你放屁！”
翊炀则不以为意。“我李翊炀神勇难当，你张祁勋以一敌百，可是我们麾下就是虎狼之师了吗？”
祁勋愣了半响。“可是国难当头，我们热血男儿顶天立地，即便是马革裹尸，也不能畏惧不前，这才是我们的职责，使命之所在……”每每听到张祁勋这类似圣人的说教时，翊炀的头又开始大了。“你倒是光明磊落，成全一世英名，可蛮子踏过你的尸骨，照样屠杀你的家人朋友。”
祁勋又想争辩些什么，翊炀却一摆手。“我自有安排，时机成熟时，我自会让你做好准备迎战。”
翊炀那副成竹在胸之势一时将祁勋震住。“好！”
祁勋双手抱拳，“那我静候将军指令！”
聂威见那个赭色身影走远，立时凑到翊炀耳畔。“将军，连张祁勋这个傻小子都来催明出战，咱们啥时候偷袭？”
“蛮子气焰正盛，此刻并非绝佳时机。”
聂威沉吟片刻道：“偷袭那日，将军真要独身一人闯入敌营，万一将军有个三长两短，那我们在外围如何救急？”
“不用担心我。”
翊炀目光如炬。“我不深入那龙潭虎穴，邺方军又岂会轻易打败羌陵铁骑？”
聂威不再言语，只是静静望着翊炀。他蓦然觉得将军那双漆黑的瞳孔好像更深了，不知道里面藏了多少风雨。峡鲁关黄昏。三两成群的羌陵武士，团团围坐聚在一处。“再过两日就要过大年啦！”
“那又怎样？又回不了羌陵。”
一个瘦高武士头也不抬，自顾自地磨着马刀，发出单调的“嚯嚯”声。“你磨个屁！还不知道河阳城的缩头乌龟啥时候敢探出头来？”
说话的是一矮胖军官，他懒洋洋地躺在地上，嘴里叼了根草，翘着二郎腿晃来晃去。另一粗旷汉子的声音响起：“老子就没见过这么胆小的军队，依老子的脾气，直接架起云梯，冲上城楼算了。”
“你懂个鸟！”
瘦高武士喝道，他将磨好的马刀背在身后，“无论驾云梯，用攻城木撞城门，他们在城楼上放羽箭就可轻易击退我军，最好能诱敌出来。”
矮胖军官一下子蹦了起来，“诱敌！诱敌！诱到明年也没得打！你呀去马棚看看，战马都长了一层膘，老子的大刀也快生锈了。管他呢，老子困了，回帐篷睡大觉去。”
“刚吃饱就睡，猪！”
骂声从身后传来，矮胖军官大怒，刚想回头大骂，却觉胸口有个人撞上来。“你呀没长眼睛！”
“凶个屁！”
撞上来的人显是也一肚子火，他是个养马官，看起来十分狼狈，头上顶着一撮干草。养马官转头冲着身后的马棚大骂。“畜牲！不知好歹！别以为你是大汗的马，你就不是个畜牲！”
骂声连连，引得不少武士围观。莫达干碰巧走过，好奇地望着那养马官。“大将军好！”
众武士按着胸口行礼。“你是怎么回事？”
莫达干指着养马官问道。“是火雷！我去给它喂草料，刚走进去，它扬起后蹄把我踢了出去。”
“哈哈哈”莫达干捧腹大笑：“那火雷可只是轻轻一脚啊！要是真用上力，你还有命站在这里说话吗？”
“来！跟我走！”
莫达干径直走向马棚。巨大马棚里，只有一团火红色的身影。这马棚是专为火雷搭建的，离贺兰昌硕的帐篷不远。火雷前蹄反复暴躁不安地扒着地，耳朵向后倒下，露出牙齿来，门外传来武士呼喝声，火雷也不去管，拿屁股对着他们。武士们皆畏惧不前，被这比锅盖还大的后蹄踢上一脚，很可能是致命的。“火雷。”
火雷一怔，耳朵动了一下，是个熟悉的声音。莫达干走到火雷身旁，拍了拍它。“走！”
说着就牵住火雷朝棚外走去。“将军！”
众武士连声道：“大汗不让火雷没事乱跑！”
莫达干摆手，“火雷快两个月没奔跑了，再这样下去会发疯的。”
“火雷，走！”
火雷一见天日，出乎预料的竞没撒开四蹄肆意奔驰，而是缓步朝着远处以帐篷搭建的马棚，小跑离去。马蹄扬起的雪花，溅在身后一群面面相觑的武士身上。马棚的门栏，毫无预兆地撞开了。战马们皆昂起头来，巨大的瞳孔映出火雷的身影，他们愣了会儿，又继续挤在一起，啃着地上的干草火雷昂首阔步，撞开其他战马，朝里走去。马棚角落是一匹白色的小母马。“哈哈哈！”
马棚外探头探脑的一群武士们放声大笑。“连火雷都来找小母马了，老子也要去玩女人。”
莫达干大笑离去。“将军，给我留个，”矮胖军官紧随其后。女人在军营里可是稀缺，两个月前从陇北抓来的，大多都被玩死了，剩在笼子里的，也没几个。羌陵武士都迫切想攻进河阳城内，那里有大把大把的女人。