方运看了许久的传书，把重要的传书一一回复，直到深夜才睡下。 第二天一早，方运吃过早饭，多玩了半个时辰，权当是给自己放个长假。 之后，方运进入学宫的文战场，练习战诗词和唇枪舌剑，琢磨战斗方式，在才气只剩三分之一后，便向家里走去。 一路上，所有路过之人都拱手问候，大都称呼“方虚圣”。 许多人甚至大礼作揖。 临近家门，方运皱起眉头，家门口车水马龙，大量的人正站在门口，排着队伍送请柬或送拜帖，足足上百人。 方运无奈，只好动用兵书《瞒天过海》的力量遮掩自己的容貌，挤进门口。 排队的众人大怒，骂声不断。 方大牛怒目圆睁，刚要骂，方运低声道：“是我！”
“哦？哦！快请，老爷在书房等着您呢。”
方大牛说完警惕带着方运向书房走去，然后向后面的敖煌使了一个眼色。 敖煌白了方大牛一眼，道：“蠢材！”
说完继续和奴奴以及砚龟玩闹。 奴奴认得是方运，理都不理敖煌，扑到方运怀里撒娇。 “没良心的小白眼狐狸！”
敖煌小声嘀咕。 方运呵斥道：“回去读书，你来这里不是玩来的，今日写三首诗词、一篇经义再加一篇关于定海安疆的策论。”
敖煌差点炸了，道：“你疯了吧！让本龙写定海的策论？你怎么不让本龙写屠龙术？”
“有屠龙术吗？那就留到明天写好了。”
方运道。 “你……本龙写定海策去……”敖煌灰溜溜蹿回自己屋里。 奴奴抱着肚子直笑，连坚持不懈外逃的砚龟都咧着嘴笑起来，分外解气的模样。 这时候，三个女人走了出来。 杨玉环、苏小小和赵红妆站在杨玉环房间的门口。 苏小小屈膝行礼，道：“见过老爷。”
杨玉环微微一笑，赵红妆眼圈一红但随后抑制住。 “多日不见，方公子风采依旧。”
赵红妆微笑道。 “赵公子倒是变得娘娘腔了。”
方运半开玩笑道。 “少贫嘴。正午放榜，我们等着你的好消息。”
几人聊了半刻钟，方运放下奴奴，回到书房。 方运继续和平常一样学习。 没了科举，诗词、经义和策论不仅不能放弃，反而要更加深入学习。 若要当官，必须要写好策论，因为策论涉及方方面面，每年各地官员都要写一篇策论由六部或内阁评定，这算在官员考评之中。 若一心追求文位，那就主攻经义，因为经义涉及圣道。 以方运的“废除殉葬制度”为例，若只字不提“恶礼”，那便落了下乘，因为礼才是圣道之一，殉葬制度不是。若是在经义里具体详说如何解决殉葬制度，那便是偏离经义。 具体如何处理，那是策论的范围。 圣道可化为强大的力量，未必如战诗词那样有杀伐之力，但却有种种妙用，当日孔圣入妖界，随手抛出圣书《周礼》，所有半圣和半圣之下的妖蛮皆被圣道大礼压得半跪在地，因为孔圣窃取了妖界的“礼”，而妖界规定半圣不得向大圣出手，孔圣身为亚圣，地位等同大圣，所以所有半圣不能主动攻击他。 这就是至今为止妖蛮两族尊敬又恐惧孔圣的原因，孔圣早就不“玩脑子”，早就直接“玩规矩”。 殿试重真才实学和治理一地的能力，方运自然要侧重策论，可方运的目标是更高的文位，对世俗的权位不太留恋，应该把更多的精力放在经义上。 方运别无选择，两者的学习时间对半分。 方运学了两刻钟，官印突然剧烈震动起来，这表示紧急传书。 方运握住官印，发现是曾原的传书。 “蒙家家主昨夜进入荒城古地，与妖蛮力战阵亡，宗家宗集与司马家的司马合前往助阵，一并阵亡。蒙家新家主继任，终结对你的世家之敌。”
方运反复看了两遍，终于确认，这就是众圣给他的交代。 人族终究不似妖蛮那么直接，为了方运，必须要严惩相关人等，可又绝不能以真实的罪名，所以就让该死之人战死沙场，算是为人族出了力，也给予他们应有的惩罚。 这种突然战死的世家之人并不罕见，曾原明显猜到了因果。 方运比较满意这种处理方式，这样既能震慑某些意图不轨之人，同时也不会让他留下一个睚眦必报、对内严苛嗜杀的污名。 至于那些看不出来三人是被方运逼死的人，也没有资格为难方运，根本不需要震慑。 方运不过坐牢数日，三大世家却搭上两个顶尖进士和一位家主，从里子到面子全丢光了，反而成为被杀的那只鸡，让其他“猴”放弃针对方运。 “我知道了，我会送信吊唁。”
方运回复完传书，继续学习，到午饭时才出去吃饭，饭后坐着赵红妆的马车前往圣庙广场，等待放榜。 不多时，方运坐着马车到达广场附近，撩开窗帘一看，接踵摩肩，人声鼎沸，差不多有十多万人，想了想，决定不下去了。 赵红妆所用马车很大，不仅可以坐方运、杨玉环、苏小小和赵红妆三人，连一丈长的敖煌也能盘在马车里。 正午刚到，一片硕大的半透明光幕出现在圣庙上空。 所有考官从阅卷房中走出来，站在圣庙大门前。 大儒姜河川与唐守德静静地看着众人，众人的话语声越来越小，最终鸦雀无声。 姜河川点点头，道：“放榜！”
杨玉环、赵红妆与苏小小明知道方运得会元十拿九稳，还是兴奋地望着巨大的进士榜。 进士榜的开头出现“姓名”“诗词”“经义”和“策论”四个词语排在一起。 接着，在姓名下面，出现金光灿灿的“方运”二字。 随后，诗词、经义与策论下面各出现一个金色的甲字。 金字榜文，圣笔评等！ 全城欢呼。 在方运的成绩公布后，光幕上瞬间多了一大片黑字，两百九十九名的新晋进士都是同时冒出来的，与方运的待遇天差地远。 不过，还不等他们惋惜或高兴，三道彩虹自圣院前来，接走《阿房宫赋》等三篇的原文。 方运本来高兴，但听到文相姜河川的话却笑不出来了。 “今日雪梅会上，你必须作一首咏梅诗词！一定要超出给李文鹰的那篇送别诗！”