方运扫视王宫内的四位大学士和楚王。 四位大学士皆是楚王重臣，但是，其中既没有当朝丞相，也没有当朝太尉，军政两界之首竟然都没有第一时间赶来。 随后，方运余光掠过王座两边长长的屏风，屏风上是楚国山河图，长有十余丈，最后盯着楚王，面带微笑。 若是杜陵在此，一定会发现这微笑十分熟悉。 “本侯来此，不谈家父，只谈三件事。第一，何人伤害无辜导致珠城外的农妇在流放途中死亡？第二，犬子张经安到底犯了何等大错，差点被人活活打死以致于全荆州的大夫都束手无策？第三，本侯与苟葆的赌约，本来有益于两界山，帮苟葆转移财产者，便是与我为敌，便是与两界山为敌，便是与圣院为敌，便是与人族为敌！”
楚王眼中闪过一抹慌色，其余四个大学士面色不变。 靖郡王朗声道：“事情总有轻重缓急！你在荆州城内，刺杀明国公未果导致明国公府倒塌，又谋杀当朝祺山侯大学士苟葆，单凭这两项大罪，楚王现在有权以国君印玺控制圣庙力量，将你镇压然后拿下严惩！”
“哦，你说这两件小事啊，”方运淡然道，“剑毁明国公府，是在捉拿殴打亭长的凶犯，并让明国公知晓，以后要好好教育自家子弟，不要仗势欺人，免得招灾惹难。至于苟葆，我早就想毁了他，他现在文宫文胆俱碎，连圣人都无法让他文位恢复，正是我想看到的。我只是不明白，我惩罚恶徒为何会是大罪？”
靖郡王火冒三丈，怒道：“恬不知耻，强词夺理！你一大学士，有何权柄能惩罚一位国公和一位与你身份相等的祺山侯？国法圣律皆在，你竟然敢说自己无罪？”
“本侯，自然无罪！欲加之罪，何患无辞？”
楚王与四位大学士都如同看疯子一样看向方运，竟然说强加的罪名而已，根本不怕没有理由反驳，简直莫名其妙，即便是当年的张万空也不敢如此口出狂言。 “你哪里来的自信？你以为晋升大学士，成为两界山功臣，就可胡作非为？莫说是你，即便是两界山守界大儒陈奔在此，也不敢说这等话。你……”靖郡王被方运气得不知道应该说什么。 一旁的清邺侯沉声道：“张龙象，你乃楚国之人，无论有何委屈，皆可向陛下倾诉。陛下肚量非凡，只要你诚恳认错，或许陛下会既往不咎。或许，能让你张家爵位再进一步，成为国公。”
“万万不可！”
其余三个大学士急忙阻拦，吃惊地看着楚王。 楚王挤出一丝微笑，道：“张爱卿，清邺侯所言极是。你我过去种种，或许只是一场误会。同为楚国人，与其让误会加深，不如在此刻化解。本王相信，张爱卿是目光长远之人，绝非鼠目寸光之辈。”
其余三位大学士愣住了，楚王的话已经不是含糊的官话，几乎是在明确说，只要张龙象先认错，那么楚王也会后退一大步，楚王甚至会消除张家疑似逆种之事的影响，换言之，楚王见方运态度强硬，不得不主动妥协，而清邺侯明显是在为楚王与方运搭桥。 三位大学士沉默不语，他们也知道，现在张龙象的文名如日中天，几乎与虚圣方运旗鼓相当。 一首《春望》让所有士兵和军属能以最快的速度得到家书，稳定军心的作用极大，价值绝对超过三首传世战诗词。 一首《凯歌》和一首《李广颂》更是全面增强人族大学士的力量，尤其是《李广颂》，已经成为最强的大学士战诗，仅此一首诗，就可让每位大学士轻易对抗一头妖王。 但是，张龙象真正让楚王忌惮的地方在于，毕参之战是人族历史上唯一一次获胜的超大规模战役，而张龙象又是毋庸置疑的第一功臣，任何人若想害张龙象，圣院必然会出手镇压。 而且，这是一场真正意义的正面战役，没有借助任何外力，对人族有着莫大的意义，连方虚圣都没有这种战功。 张龙象身携两界山之势，楚王不得不低头。 众人一起看着方运，想知道他的答复。 方运轻轻点头，道：“不错，我百忙之中抵达王宫，便是要化解此事，而不是让此事继续蔓延。”
几个大学士瞪了方运一眼，珠江侯竟然在楚王面前说自己在百忙之中来这里，这哪里是来拜见君上，更像是来视察下属。 “那么，张爱卿有何话要说？”
楚王如释重负，笑容中有了一丝真正的诚意。 方运道：“先把害农妇之人、害我儿之人和勾结苟葆转移家产之人交出来，明正典刑，昭告天下！”
楚王与四位大学士再度沉下脸，这话与之前的区别不大。 那清邺侯点点头，道：“据我所知，那位农妇是意外身亡。不过，追根究底是珠城新任知府之过，理当严惩！而新任知府又是当朝吏部尚书的门生，我看，闫尚书就告老还乡吧。”
其余三位大学士皱起眉头，清邺侯轻轻松松就断了一位翰林和一位进士的前程，而这两人恰恰都是楚王在朝中的中坚力量，逼闫尚书致仕，便等于是楚王在自己身上剜肉。 大殿之中寂静无声，只能隐约听到远处的寒风怒号。 过了许久，楚王咬着牙道：“清邺侯言之有理。”
四个大学士松了口气，这意味着，双方有了谈判的基础，事情向好的方面发展。 清邺侯继续道：“张经安重伤几欲殒命，是祺山侯府与鹿门侯府联手而为。这两门侯府屡次迫害张鸣州，甚至危及两界山，以老臣之见，理当降爵！”
听到最后四个字，其余三个大学士急忙道：“万万不可！”
第一代祺山侯与鹿门侯为楚国立下汗马功劳，在全文界都是赫赫有名的历史人物，曾经的楚王许诺他们世袭罔替，这是楚国王室的承诺，在没有叛国或逆种的情况下，后世楚王都不得废爵。 现在虽然是降爵，但和废爵差距不大，因为伯没有世袭罔替，降为祺山伯与鹿门伯后，两家传承三代后，会再降，最后直到这两家的爵位彻底消失。 稍一不慎，废爵或降爵都会动摇楚国根基，曾经的燕国就因废爵一事闹出过大乱，被秦国趁机强夺大片土地。 “清邺侯所言甚是。”
楚王几乎是一字一句说话，死死盯着方运。 .