方运微笑道：“历代文人墨客何等优秀，本官岂敢说力压？无非是履新文会而已。”
在场的象州人顿时无比失望，可仔细一想，若方运刚来就要力压黄鹤楼，也显得过于唐突。 董文丛朗声道：“来日方长，只要方虚圣留在象州，还怕阅军楼比不上黄鹤楼吗？”
周围的象州人一听全都放下心，脸上恢复了笑容。 方运无奈摇摇头，踏着楼梯走上城墙。 城墙之上，灯笼高挂，酒席陈列，众多官员或读书人纷纷起身，或称方虚圣，或称济王，或称总督。 方运目光一扫，面带微笑走向北侧，有两桌江州官员正站在那里。 “诸位，好久不见！”
方运微笑着拱手。 那些官员纷纷向方运作揖。 江州官员之首李文鹰成大儒后外出磨砺，一直未归，除州院君外，江州官员屡次调换。 现如今，江州州都督是翰林陈溪笔，州牧是刚从密州调任的翰林赛志学，除了这两位大员，还有一些四品或五品的官员，不是司正就是知府或府院君，大半都是老熟人。 当年的玉海城院君冯子墨转任知府，已经主管一方。 其中有几人都为方运送过拜帖，早就被左相党归为方系官员之列。 方运与这些江州老友私下聊了一阵，便与象州其他主要官员一一交谈，最后主要接见象州的老读书人。 象州的老读书人包括进士、翰林与大学士，他们要么过于衰老，要么只想颐养晚年，当日董文丛这个州牧到来，都没请动多少老读书人，今日许多人反而不请自来。 这些老读书人对象州的影响极大，门生后辈遍布象州，他们若联手，势力比州牧董文丛更大。 大多数老人见到方运都笑呵呵，都愿意与方运多说几句话，甚至有人想给方运做媒纳妾，只有少数几人面色较冷。 除此之外还有一些象州优秀的年轻读书人，方运也亲切接见了他们。 文会未开始，现场的气氛就变得非常热烈，和之前迎接方运时的剑拔弩张完全不同。 花花轿子众人抬，即便是那些反对景国的庆官们，此刻也大都诚意祝贺方运，但过了今天，另当别论。 不多时，方运坐到主位，州牧董文丛站在宴席的最前方，主持文会。 董文丛先是舌绽春雷，代全象州百姓欢迎方运，随后就见巴陵城四周礼花飞天，将夜晚的巴陵化为不夜城。 巴陵城内处处有人欢呼。 随后，董文丛历数方运功绩。 正常官员的履新文会，历数功绩不过十几句话，但董文丛一开口就没完了，从童生、秀才、举人、进士、翰林一直到大学士，各种功绩数不胜数。 在董文丛说到一半的时候，有官员低声微笑：“知道的是在历数一位总督之功绩，不知道的，还以为是历数一国所有总督之功绩。”
附近之人轻轻点头，随后全都羡慕地看着方运。 都说读书人的追求是死后青史留名，现在方运未亡，便已经有了名震后世的大功绩。 由于历数功绩的时候舌绽春雷，整个巴陵城从第一句开始就沸腾起来，城内各处的人大声欢呼，议论纷纷。 方运在巴陵城的人望以不可思议的速度暴涨。 他人历数功绩，美酒尚温，现在历数方运功绩，宴席所有菜都凉透了。 初秋的晚风掠过阅军楼，为文会带来秋天的惬意。 之后，便是履新文会的正常流程，等方运发表就任感言后，众人便开始吃饭喝酒。 吃了半刻钟，方运开始为各桌敬酒。 现场的气氛非常热烈，方运地位高年纪却小，众读书人便立下规矩，不准用才气或文胆等任何力量逼走醉意，然后开始敬酒，实则灌方运。 由于谁都不准用外力逼走醉意，少数人喝着喝着就醉了，一些官员开始说各种醉话。 “方……方虚圣……作为一个象州官员，我可能……可能会反对您，但作为读书人，我对您五体投地！您知道五体投地吗？我这就给您来一个！”
喝醉的象州官员当场就要跪下大拜，方运和旁边的人急忙拉扯他，好说歹说才让他放弃。 “唉，方虚圣的诗词太好了！他要是能写一首新诗赠送给我，我马上就当济王门生、总督走狗！”
“废话！方虚圣一纸诗词都能收买大学士，还收买不了你一个进士？”
“大学士？你们太……太小瞧方虚圣了，我说他能收买大儒你们信不信？我说收买半圣你们信不信？”
“还真有可能！”
大多数官员虽有醉意，但都保持清醒，只是说话比平时随意。 等众人喝得差不多了，董文丛红着脸舌绽春雷道：“别喝了，停停停！巴陵的小家伙们，快来献诗！我提前跟你们说，方虚圣今日不准备全力以赴作诗，你们若能文压虚圣，此生或许就这一次机会！把握住啊！”
过了七月便是秋天，所以文会要求有秋意，有秋景，并不限韵。 过了片刻，象州的年轻读书人陆续上前作诗。 年轻读书人们都有些紧张，毕竟他们面对的是堂堂虚圣。 最后，共有三十人上场献诗，但只有一人才气高过一尺，达到出县层次。 在场的象州官员十分高兴，若是连出县都没有，众人恐怕极为扫兴。 作出出县诗的人被选为魁首，方运赠送给魁首一件进士文宝，让这位寒门秀才激动得双手发抖。 在场的官员却见怪不怪，很多人都清楚方运的家底有多丰厚。 休息片刻，董文丛起身道：“有请总督大人上前作诗词！”
方运微笑起身，随后全场所有人都站起来，一些喝醉的人还大声欢呼着，十分高兴。 方运走到众人之前，拿着墨锭轻轻研墨，还未等提笔，突然有人开口。 “方虚圣，正值争夺四大才子之首的关键时刻，这首诗，很可能关系能是否能成四大才子之首，您万万不可掉以轻心啊！”
许多人诧异地望向开口之人，正是象州礼司司正聂长举。 许多景官面色难看。 本来好好的象州内部文会，临了临了出了幺蛾子。 聂长举这话无非是在挑拨，不理会就好了，但在文会上故意说出来，纯粹是为了恶心人，让人不痛快。 .