“你莫非有什么手段？”
陈铭鼎传书询问。 “也不算什么手段，到时候您老就知道了。”
方运道。 “好，那我等到八月十五。”
“对了，八月十五你若有空，可以来巴陵走一走，今年象州的中秋文会，将在巴陵城岳阳楼举办。”
“老夫尽量去，就算老夫去不了，也派一位陈家家老去捧场。”
方运与陈铭鼎谈完，又去看其余的传书。 大多数都是自己的友人、同窗或熟人询问，都觉得方运突然贸然说这种话要小心，别被宗家找到把柄。 但是到了后面，有人传书给方运，让方运去论榜看看，宗家人又拿他说事。 方运进入了论榜一看，那个宗家进士重新写了一篇文章，历数那一场赌局中，方运导致一些世家输了多少。 陆陆续续参与对赌的众圣世家共有二十三家，其中一家与两家赌。 在这些年中，过半的众圣世家退出，但以宗圣为首的几个众圣世家并没有退出，一些虚圣家族与豪门也没有中止赌约。 文章举了一些即将输掉的赌注，包括一座荒城、圣元大陆的一处方圆三百里的封地、一颗完整的妖皇头颅、三件大儒文宝、十滴圣血、三十四枚延寿果、六十四枚生身果等等。 最后，文章写到，林林总总加一起，方运让各家族输掉了一件半圣文宝，这种人，不配入选四大才子之首。 这篇文章一出，数不清的人支持或反对。 反对者认为宗家人太无耻，此事虽然由方运引起，但那时候方运只是举人，根本无力左右豪门，更何况半圣世家，明显是那些世家找个借口对赌而已。说这是方运输掉，人身攻击的倾向太过严重，不应该是读书人说出来的话。 还有人嘲讽，宗家的家老们很像是活在地下偷粮的某种动物，做了卑鄙的事不敢出面，于是让一个进士出来指责方虚圣，即便遭到反击，也只是一个进士文胆被废。 支持者则认为这种说法很好，若不是方运自不量力做出这种事，也不会让那些世家如此倒霉，方运摘不掉罪魁祸首的称号。 还有人说妖界众圣简直都是蠢货，什么也不用做，安安静静等三年，方运自己就会因为无法完成十六首传世战诗而自杀，结果倒好，蠢到使用月树神罚，不仅没杀死方运，反而损失一尊妖族大圣。 还有许多读书人因此指责方运，认为这种人不配当四大才子之首，理应给在两界山浴血奋战的张龙象让出位子。 不过，文章下面支持方运的更多，尤其是这几年新中举或中进士的读书人，他们深受方运的诗文影响，是方运的天然盟友。 这篇文章在论榜的影响极大，许多人在回复中担忧，方运的文名或因此而下降，最后导致落选四大才子之首，只能屈居次席。 宗家雷家一直抓不到方运的真正把柄，即便是方运杀了雷重漠，雷家也没有十足的证据，但是，方运若当不上天下师，害得许多家族输掉巨额财富和神物，这便是一个不小的污点。 许多人也看出来，宗雷两家人在用这件事打击方运，即便罪魁祸首不是方运，也跟方运有无法脱离的关系，一旦方运稍微有心结，便会影响大学士之路。 方运看后只是淡然一笑，完全不在乎，继续看传书，在后面的传书中，许多友人安慰方运，让方运不要在意这些小事。 方运一一谢过。 不多时，颜域空传书，根本就没有询问方运为何要说那句话，也没有劝慰方运，反而说了一件与论榜事件毫不相干的事。 “方运啊，我准备去宁安县当个县丞，你能不能举荐我？”
方运看完哭笑不得，若是自己喝水，很可能喷出来，这语气哪里像是颜域空，简直就是那个惫懒的李繁铭。 方运手握官印，传书回复只有两个字。 “别闹。”
“我是认真的，不信你过来看看我严肃的表情。”
方运微微一笑，心道颜域空怕是有了突破，极可能将要晋升翰林，所以语气比以前活泼。 “嗯，不开玩笑了。你真想去宁安县？”
“真想。我即将晋升翰林，但怕进士根基不稳，需要入世磨砺，主政一地是最佳之选。我考虑过在庆国，但深思许久，发现我在庆国的确可以去任何一县任职，却只能让我有所进步，而不会让我真正成长。实话实说，庆国，除了少数人，整体已经落后人族最前沿。庆国重杂家，而杂家重官，读书人做官本是通往圣道之路的磨砺，但许多人深入宦海，只剩和光同尘，完全被官僚风气侵蚀，再难保持赤子之心。我，不想被庆国的大染缸改变。”
“不愧是颜域空，此事你看得很透。庆国那种地方，只适合杂家，你主修儒家，行君子之道，在庆国寸步难行，所受不是磨砺，而是磨难。”
方运称赞。 “那你是同意我前往宁安？”
颜域空问。 “我倒是同意，内阁也不会反对，毕竟你是半圣弟子、颜家后人，左相就算再蠢也不会得罪你。而且圣院历来有各国读书人交换任职的规矩，让不同国度的官员了解其他国家，你去宁安任职本身没什么。问题是，你一旦去宁安，恐怕会遭到庆国朝野攻击，性质有多严重，你可想明白？”
“愚者诽谤，何须担忧？”
方运微微一笑，这应该也是颜域空不安慰自己的原因，因为他知道自己根本不会在意纷纷扰扰的言论。 “好！是你在走向圣道，又不是他人，清楚这一点，便无畏无惧。你先来巴陵，等八月十五过后，再宣布前往宁安担任县丞。”
“我去的时候，宁安县县令还是那位老先生吧？”
“自然。”
“那便好，咱们巴陵城见。”
宁安县的新县令是一个老进士，他本身就没有权力欲，也知道自己为什么会被派到宁安县，所以一直很配合，根本不会揽权，一直在放权给宁安县的其余官员，就算下令，也要跟宁安县众官商量，甚至请教方运。 景国官员有人嘲笑新任县令萧规曹随，但他本人却毫不在乎。 正是这位老人不添乱，让宁安县一直被方运掌控，蒸蒸日上，毫无衰败迹象 .