丰南王膝下先后有过七个子女。除未央翁主外，其余子嗣均已夭折。未央翁主莫余卿，乃丰南王正室所出，身份尊贵不比寻常。又因母亲思念夭折的孩子，莫余卿便常常假作男儿，承欢膝下。她做事不拘礼法，对一切女德约束嗤之以鼻。为人豪爽恣意，爱憎分明。曾有当街拦人求娶的光辉事迹，养过三个面首。封地内有人背后斥责莫余卿荒淫无度，不知廉耻，结果她直接把人抓来，当面质问道：世间男子三妻六妾，流连秦楼楚馆尚不满足，我仅心慕数人，如何算是不知廉耻？此言一出，天下皆惊。苏戚读到莫余卿的故事时，叹她是世间奇女子，却不料今日偶然相见。薛宅内平静依旧，苏戚在后院逗了会儿猫，薛景寒回来了。“怎的今天这么晚？”
她看了看薛景寒身上的官袍，“朝中有事？”
薛景寒走过去，从苏戚怀里接过黑猫，顺势亲了亲她的额头：“没大事，丰南王入京觐见天子，进贡参拜，所以耽搁了一会儿。”
“难怪我在太学遇见未央翁主。”
苏戚了然，忍不住笑道，“这翁主有趣得很，偷跑进来看学生，也不面圣，不怕沈舒阳怪罪么？”
“未央翁主年幼时，曾在宫中生活过一段时间。沈舒阳甚是宠爱，待她如半个女儿。”
薛景寒略微蹙眉，提醒道，“此女不好相与，你尽量不要跟她接触。”
苏戚想了下：“方才见面时，瞧着不像是个有心眼的人。”
“凡事不能只看表面。王侯世家，比不得寻常门户。”
既然薛景寒这么说，苏戚爽快应允：“行，我会注意。”
“丰南王呢？其人如何？”
她好奇发问，“我只听过一些传闻，说他贪图享乐，政务不勤，但对待百姓宽厚得很。”
薛景寒答：“性多疑，有贪欲。巧言令色，无能之辈而已。”
丞相大人的评价十分冷酷无情。苏戚：“书里说，他擅长房中采补之术，所以面若青年，甚得女子喜欢。”
薛景寒：“……你别看那些乱七八糟的书。”
“不着急。丰南王究竟如何，你自会见到。”
他说，“后天春季围猎，群臣可携带亲眷前往上林苑。”
苏戚参加过上林苑的宴会，见识了帝王的奢侈生活。而这次围猎，同样兴师动众。沈舒阳携皇后出行，后宫嫔妃均有跟随。丰南王陪侍左右，两人相谈甚欢。苏宏州忙着操办仪仗车马，没空管苏戚。她跟着宫侍到瑶光台时，朝中百官已经来了不少。人群中隐约有几张熟脸，待要仔细辨别，又不找到了。苏戚百无聊赖站了一会儿，突然有人拍她肩膀，笑道：“苏戚！”
她回头，看见程易水和杨惠。两人皆着青衣，但这青衣与太学服饰不同，显然是具有身份标识的官袍。“程侍曹，杨典事，别来无恙？”
她像模像样作揖，面带笑意。程易水如今在丞相府做事，而杨惠，任职于少府诸冶监。“可别这么叫我，怪难受的。”
程易水连忙推拒，察觉旁边有人，咳嗽几声挺直腰板，“今日借薛相的面子，我也来上林苑凑个热闹。”
杨惠问：“苏戚，午后围猎，你去么？”
“我去看热闹，不进场。”
苏戚摇头，“你们打算试试？”
程易水说道：“当然要试，难得来了，不过把瘾怎么行。等我射几只野兔雉鸡，咱们晚上烤着吃。”
他摩挲下巴，目露向往之意，“听说这里的野物极为肥美……”听闻此言，苏戚不由恍惚。去年在上林苑，穆念青打猎时，也曾说要给她抓几只兔子玩。没想到，那天便是离别的契机。再往后，苏戚进太学，经历何氏诬陷案，去过江泰郡，兜兜转转，如今再次来到上林苑。物是人非，唯有风景如旧，繁华如烟。程易水见苏戚心不在焉，顺着她放空的视线往后看，顿时了然。天家的仪仗缓缓驶来，车辇上人影绰绰，依稀可见帝王玄金袍摆。“我们先进去了，待会儿再聊。”
程易水向她拜别，同杨惠迈进大殿。苏戚站到路边，垂首等待仪仗经过。她听见车辇上欢声笑语，沈舒阳的声音很熟悉，另一个，却是陌生的男性嗓音。苏戚略微抬头，快速瞥了一眼。坐在沈舒阳身侧的，是个身形高大的男人，肤白无须，生得一双桃花眼。衣着华美，腰佩香兰，左腕挂着沉香手串。丰南王，莫望。等人过去以后，苏戚又站着等了一会儿。队伍很长，有宫室嫔妃乘车共行，不时传来娇笑声声。空气里漂浮着香粉的味道，刺激得她想打喷嚏。然而在这轻柔软绵的氛围中，有一位颇为英气的姑娘大步前行，嘴边噙着淡淡的笑。她依旧穿一身轻便武装，红衣玄带，金玉发冠形如蟒蛇。随着行走的动作，那发冠不时流动光芒。或者说，她整个人都很耀眼。苏戚望着她，她似有察觉，目光瞬间转了过来。“小娘子，又见到你了。”
莫余卿笑眯眯招手，“等着，我过会儿找你玩。”
苏戚嘴角抽搐，不明白自己何时得了绰号。瑶光台上，沈舒阳携皇后落座，丰南王坐于下首。其余朝臣按次入席。这宴会阵仗极大，程易水和杨惠坐在末尾，难以瞧见帝王面容。世家公子另设宾席，姚常思坐在中央，正和左右的人说话。见苏戚姗姗来迟，他狠狠瞪了一眼，呵斥道：“快过来，都什么时候了？”
苏戚犹疑了下。她想去程易水那里，方便随时偷溜。然而姚常思已经腾出身边坐席，示意她坐过去。众目睽睽之下，不好驳了姚常思的面子。苏戚依言入席，只听殿内传来击掌声，顿时满场寂静。沈舒阳开始说话了。从开年政绩讲到天象吉兆，顺势夸了夸丰南王的赤诚之心——进京时，丰南王献上许多珍稀药材，全是千金难求的好东西。据说为了凑齐这些药，丰南王大肆耗费人力物力，在民间搜寻购买。进献的言辞也很中听，望陛下注意龙体，勿要过度操劳；愿陛下吉祥安康，大衍国运昌盛，永世太平。沈舒阳说完，丰南王起身行大拜，也讲了几句感激涕零的话。群臣纷纷附和，一派君臣友好其乐融融的景象。苏戚耳朵里灌满了恭维话，她低头盯着酒杯，习惯性开始走神。没办法，这种场合，像极了她前世不得不参加的公司饭局。“苏戚，你大好了？”
姚常思凑近来，小声问她，“过年我没见着你，以为又病了。去苏府找你，你爹也不给个准话。”
过年期间，苏戚跟着薛景寒回了趟陈县。苏宏州不便对外讲明，如有人询问苏戚下落，一概含糊其辞，随意应付几句。“我很好，谢姚小公子关心。”
她也压着嗓子，跟姚常思说话。“谁关心你？”
姚常思面含薄怒，声音硬邦邦的，“你总是神出鬼没，见也见不着。偶尔街上碰见，我都来不及喊。也不知你忙着跟谁相会，书也不念，太学也不来……”他忍了忍，咬牙道：“多大的人了，也不为自己以后考虑。莫非打算一辈子游手好闲？”
苏戚十分惊异，仿佛重新认识了姚常思。曾经手持马鞭闯苏府闹祠堂的小公子，如今也会正儿八经训诫她了？“你谁？”
苏戚问他，“你把姚常思藏哪儿啦？”
姚常思怒道：“苏戚！”
幸亏宴席已经开场，众人纷纷举杯，欢声笑语掩盖了他的声音。苏戚按住姚常思气得发抖的手，安抚道：“我错了，不该拿你开玩笑。你说的有道理，我会仔细想想，为以后做打算。”
她态度诚恳，姚常思勉强镇定下来，攥着酒杯仰脖灌了一大口。辛辣的液体刺激着鼻腔，激得他眼圈发红。“少跟落霞庄的商贾来往。商人重利，怕是瞧上了你家的权势和钱财。”
停顿片刻，他又说，“廷尉也不行，那就是披着人皮的恶鬼。你脑子不好使，只顾看长相，根本不懂人心。”
“这些私事，就不劳姚小公子费心了。”
苏戚浅浅笑着，“反正你也说过，我没有心。既然无心，旁人想法如何，与我何干？”
姚常思看向她，下意识要骂，却被她眼里的淡漠刺了一下。“好，好……”他连说了几个好字，漂亮的杏眼已然通红。苏戚没有再说话，提起筷子品尝菜肴。姚常思喜欢她。确切点儿说，是喜欢曾经的苏戚。可那个苏戚，已经死了。她无法待他温柔，也不能给他任何希望。接下来的时间里，两人保持着沉默，谁也没搭理谁。气氛沉闷得很，周围的世家子都不敢吱声。别处却都热闹得很。沈舒阳喝多了酒，被皇后扶着，去后面休息了。没有帝王在场，群臣显然轻松许多，彼此交杯换盏，相谈甚欢。苏戚遥遥望向里面，隐约找到人群中的薛景寒。每逢酒宴场合，薛相总是特别受欢迎。一时半会儿，他脱不了身。