第一辆马车的棉布帘子。里面坐着两个人。其中一位妇人遍体绫罗，敷满白粉的脸庞遮掩不住衰老，鬓边可见银丝错杂。旁边是个婢女，战战兢兢的，缩在角落看他。没有苏戚。断荆皱眉，放下了车帘。他来到第二辆马车，正欲掀帘，潘护军开口了。“大人究竟想做什么？我自问没有得罪过丞相府，平时也甚少往来。今日告假还乡，车里坐着的都是我的妻儿，经不住惊吓。还望大人说明缘由。”
断荆不理不睬，沉默着打开帘子，紧紧盯视车里的人。这是一对母女。看打扮，应是潘护军的妾室与女儿。年纪与苏戚并不相符，容貌更是相差万里。她们拥在一起，极为惶恐地往里缩了缩腿脚。被雨水溅湿的裙摆，贴在同样洇湿的车厢底部。断荆知道，人的长相和体格可以伪装，但眼神不行。苏戚不可能在此处。看这行人打扮装束，也不似武艺高强之人。他收回剑，神情缓和几许，向潘护军致歉：“多有得罪。我奉薛相之命，沿路搜寻罪犯，让夫人小姐受惊了。”
潘护军面色不甚好看，但最终忍耐下来，挥挥手带着家人继续赶路。没找见人，断荆扭转方向，打算回城。雨势越来越大，几乎要迷了眼睛。他放松缰绳，走着走着，眼见离城门口越来越近，突然察觉不对。第二辆马车里的水渍，未免太深了些。比起雨水，反而更像人血……“糟了！”
断荆厉声喝道，“掉头，追上他们！”
……啪嗒啪嗒的雨声，溅落在车厢顶部。苏戚耳朵里灌满噪音。她勉强掀开眼皮，看见模糊而晃动的车帘。