昨夜下了一场雨，竹林窸窸窣窣响了一晚。
但林青竹睡得很香，因为雨一点也没有淋到他，他的小窝干燥柔软，非常安全。 骊山有护山大阵、院门有出入阵、甚至房门都有小阵法，在这种重重防卫之下，他不用担惊受怕，以至于总是吊着一口气。 临近卯时，窗台的布谷鸟机关被触动，发出了声音，叫醒了林青竹。 这一觉睡足了四个时辰，所以他起来的时候心情非常的好，喝一口茶，又洗漱完，把衣服理得妥妥帖帖，挂好储物袋、玉佩，就快步出门了。 雨后的小骊峰格外水润，起了丝丝缕缕的雾，路上很多人穿着同样形制的衣服，他自然的汇入人群，和他们一起，去到了山顶学宫。 …… 接下来的日子，林青竹很有重回高三的感觉。 小骊峰学员分了甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十级，每日一小考，每周一周考，每半月一会考，每月一大考，日考周考同级排名，会考和大考全峰排名，排名上升有灵石奖励，排名下降会扣月例。 上午必修课，下午自由课。 上午卯时，他们要小跑去各个分殿，学礼仪、学琴棋书画、学经史典籍，并要熟练掌握内境几乎所有世家的名姓来历、家徽族规、人脉关系。 但对林青竹来说，更有价值的是每天下午的自由课，会有修士来教他们基础的吐纳修炼之法，包括经脉穴位、丹药阵法，总之一切和修真有关的，学宫都会开课，让林青竹一头扎了进去。 尽管这些东西只是皮毛，庄家的目的仅仅是避免他们因为一窍不通，出丑丢了面子，小骊峰很多人根本不屑一顾。但对林青竹来说，他前十六年修真全靠自己摸索，这还是第一次有人耐下心来教他。 所以非常认真、非常珍惜。 早晨一睁眼，他就开始吐纳背诀，到校吹拉弹唱，课间巩固复习，吃饭随带小抄，晚上还要挑灯夜战，默默在一月后的例行考核上，拿到了第八百名。 在八千人里，这不算什么，但对后来到小骊峰的人来说，他的表现相当亮眼。 尧笑此次也只拿到了第九百名，得知林青竹成绩在他之上时，脸都绿了。 “这怎么可能？”“没见识的乡巴佬，怎么敢爬到我的头上？”
但事实如此，林青竹还得了额外十块灵石的奖励，以及一瓶上品聚气丹。 他心里美滋滋的，当天晚上就吞下了丹药，尽管大半灵气依旧在灵根撕扯中消弭，却还是有一部分被他存进了丹田，成为了他的灵元。 一直这样攒下去，将灵元压缩成真元，开辟气海，尽管筑基希望渺茫，但不是没有。 于是他更卷了，所有的心神都被学宫占据。 论素质见识，林青竹差得很远，但他格外擅长应试，这点很快让整个院子的人都心惊胆战起来。 他们吃吃喝喝的时候，林青竹在背玉简； 他们谈笑风生的时候，林青竹在背玉简； 他们偷懒晚起的时候，林青竹在背玉简。 尧笑不管什么时候看到林青竹，他都在背玉简，看见谁都熟视无睹，一点也没有攀附交际的自觉。 偏偏有几个师长还特别喜欢他。 “那又有什么用，我看他不解风情的很，能得什么喜欢？”
“反正我绝不会像他一样。”
“就是就是……” 其他人看尧笑的脸色，纷纷应和道：“尧师兄之前只是疏忽了，其实轻轻松松就能胜过他，下次大考，他就没那么好的运气了。”
“嗯。”
尧笑冷哼了一声。
但他知道，好几个人都背着他在夜里偷偷看玉简。 一群人乌泱泱散去，尧笑憋气到半夜，受不了出来透气，却发现林青竹的房间还是亮的。 用神识一探，还在读书。 “……” 死记硬背的蠢货，根本没有八面玲珑的手段，能成什么大事。 他面色铁青，回了房间。 但憋了好一会儿，尧笑却咬牙掏出了玉简。 不就是胜在勤奋，他本来就有天赋，要是比林青竹更勤奋，还有林青竹什么事！ 哼！ …… * 转眼来到七月，离大衍盛会不过两月之遥。 林青竹亲眼看见骊山一点点变化，切切实实感受到了这次宴会的规模。 灵山巍峨，之前管事所说的丽水在骊山曲曲折折，时而化作瀑布，时而化作细流，总途接近八百里，就是这次宴会的地点。 曲水流觞宴。 这八百里，内境受邀势力将依次傍河而坐，越接近山巅，地位越高，能进入云顶天宫议事的，无不是一流家族的长老，甚至于家主亲临。 天宫不需要人侍奉，但往下每一个地方，都需要他们。说是奉酒，其实什么都要做，而且不能出错。 所以小骊峰的等级才会划分得如此细致，只有考核为甲的少年少女，才能走入天苑，为最尊贵的客人奉酒。 进天苑的名额不过三百个，让八千人抢了破头。 尤其是这一次，大衍盛会赶上了仙首交接，要重划势力范围，不像以往侧重清谈，相反异常隆重，所有世族的继承人都会跟随父亲赶来。 林青竹隐隐嗅到了相亲大会的味道。 小骊峰竞争越发激烈，尧笑也不再装了，发了狠和林青竹同频卷人，终于在七月底，挤进了甲院。 两个人排名都在三百以内。 除了他们，院中的散修覃驰，也挤进了前四百名，升上了乙院。至于其他人，就没有这么好的运道了。 …… 搬家的那一天，院子里的人暗地咬碎了一口牙，目送他们离开。 三人一起走了一段路，走得像三个陌生人，根本没有谁说话。覃驰勉强忍了一会儿，就和他们分道扬镳。 他眼下有淡淡青黑，离开林青竹的速度很快，仿佛后面有鬼在追。 尧笑嗤笑：“怪胎。”但他眼睛下也有青黑之色。 覃驰比林青竹更孤僻，若说林青竹只是有些内向，还是喜欢和人相处的，覃驰就是单纯讨厌和人交流。 他的天赋很好，金土双灵根，足以进一个不错的宗门。林青竹想不明白他为什么会来当服务员。 尧笑更出挑。 他亦是双灵根，水木相生，同时还是骊山城尧家嫡出的小少爷。 尧家虽说是庄家的属臣，但也算二流世家了，反过来做客挑人都绰绰有余。 也许这就是个性吧，林青竹心里想，离尧笑五步远。 尧笑抱臂走在前面，腰间挂着的银饰叮铃作响，轻哼一声。 自从他知道林青竹是金木双斥废灵根后，足足笑了一炷香，就懒得和他再计较了。 不足为惧。 “我们是一块来的，”尧笑纡尊降贵，“你也算勤勉，到了新地方，我会照顾你。”
“谢谢。”
林青竹礼貌点头。
七月盛夏，哪怕是小骊峰，都很有些灼热。长风界在换历时气候总是不太稳定，夏冬都会十分极端。 爬了好几个栈道，他们才来到小骊峰顶，找到了甲院里他们准备入住的院子。 光看面积，就比下面丙院大了好几倍，陈设也复杂起来。门口镇的是浮浪石雕的朱雀，开启的黄阶上品阵法，刚一靠近，里面的人便觉察出来。 很快有人为他们打开了门，是一个少年，朝他们微微一笑：“快进来吧，外面热。”尧笑自然地开口询问：“不知师兄如何称呼。”
“叫我庄鱼就好，我们同龄，算不上师兄弟。”
庄鱼把他们领进门，带他们绕过小园林，来到后院。
后院布置得意趣盎然，有花有潭有鱼，几棵迎客松被精心修剪过，摆在院子中心的茶桌旁。一群人围在一起，正看一男一女在泡茶。 这一男一女长得很相似，一看就知道关系，两人都约莫二十一二的样子，比他们大一些，气质却十分出尘，如高山云绻，新雨玲珑，让人心折。 他们都穿着白衣广袖，虽然已经很收敛了，身上却还是散发着灵压。 筑基修士。 林青竹身体战栗了一下才稳住，这不能怪他，是身体面对高阶修士的本能反应。 修真界等级严明，升仙之路共分十二级，从引气入体开始，练气十二层到达筑基，此后再历化元、金丹、元婴、化神、出窍、分神、合体、渡劫、大乘，直至历劫飞升。 每一级又分成前、中、后、大圆满四期，什么人在什么层次，界定非常严明，而且越往后差距越明显，譬如以他现在的修为直视元婴，对方单凭威压，就能压得他神魂俱灭。 尽管小骊峰的大阵已经很大程度压制了威压的辐射，但林青竹还是有种时时刻刻被刺伤的感觉。 反倒是凡人，因为有天道保护，受影响很小，修士也不敢随便对他们下手。 “拜见师兄，师姐。”林青竹和尧笑对这一男一女行礼，修真界七八十岁筑基的人比比皆是，天赋差一点的甚至要花上百年，这两人这么年轻，就已经是筑基修士，可谓相当的优秀。 不仅他们两个，这一屋子的少年少女，修为都没有在练气六层之下的，水平比丙院超出一大截。 果然是新娘学校吧。 林青竹心里想，他能单凭考试上来，相当的幸运了。 他的工资也水涨船高，每天能得到三百颗上品灵石，这个低保让丙院小家族出生的人也羡慕。 尧笑却没有林青竹的好心态，笑容显得有些淡。 他十八岁，堪堪练气五层。 两人的反应被院中人收入眼底，能到这里的都是体面人，深谙交际之道，所以无论心里怎么想，面上都是和气一片。 庄鱼声音轻柔地介绍：“这是庄蔺师兄，庄芸师姐，他们也是这次被选入天苑出云岭的人。”
甲院的三百人虽然都能进天苑，但中间也有区别。天苑有出云、迷花、倚石、梅踪四岭，其中以出云岭为好，只取他们中的前四十人，称作首甲。 这个排名无论对林青竹还是尧笑，现在都是可望不可即的，越往上，越拼关系和情商，中间有很多利益纠葛。庄芸朝他们笑笑，给他们斟了两杯茶。 “请用。”
“多谢。”
庄芸很温柔，林青竹别开视线，显得有些腼腆。 庄芸打量他，眼中透出一分审视，和庄蔺视线交错片刻，似有深意。 其他人不知道，她和兄长却知道，林青竹是直接由庄骁长老选上来的。 尽管他们也是被直接选上来的，可那是因为他们庄家分支的人，父母在主家地位尚可，才搭上路进了天苑。 庄骁眼光毒辣，深受主家器重，很少办错事，这次专门负责大衍盛会，也是他下令再从骊山城遴选一批人上来。 林青竹是他的人，从开始就跳过了复选，只要后续让人满意，十有八九是会被分配去出云岭的。 更何况他的表现，过于让人满意了。