武王商溯听闻姬麟传达的燕皇口谕，威严的面容上恰到好处地流露出了一丝惊色。 仿佛对燕皇口谕极为震惊。 商悯瞬间从父王的表现中嗅出了不同寻常的气息。 城门楼上与父王相见，他带着商悯去看远远到来的金门卫，那时不管是他还是赵素尘，似乎都对姬麟来访的目的有十足的了解。 姬麟来武国，其一是因为武王寿辰，而说到其二……赵素尘却把目光投向了商悯，说明她确信姬麟来访的目的与商悯有着莫大的关系。 可现下，武王又做出惊讶的表情，像对燕皇口谕毫不知情。 宴会上也有别国来使，他们脸上的神情也是万分讶异。 商悯脸色沉了下来，觉得这真是有意思极了。 她姑且猜测，父亲不该提前知道燕皇口谕的具体内容，但是他却不知用什么手段提前得到了消息，并且做出了应对。而且，根据父亲先前的只言片语，他在之前必定是跟自己的长女通过气，好好商量过质子人选的。 大殿内，一道道或明或暗的目光投向商悯，隐晦地打量她，揣测她脸上的表情。 不管是武国的大臣还是他国的来宾，他们都想到了个中关窍，武王仅有一女一子，长女得其看重，但次子年仅四岁……这宿阳为质的担子会落到谁头上？ 方才商悯不受控制地显露惊色，这副面貌落到众人眼中，不知又将被解读出几个含义。 是姐弟不合？还是武王的两个后代在如此稚龄便已开始了争权夺利？ 商悯收敛情绪沉思少许，觉得自己适才的反应并无问题。 十岁孩童，猝不及防听闻这种消息，震惊惶恐无措都是正常的，如果她表现得波澜不惊，反倒会引起怀疑和猜忌。 王座之上，武王沉凝许久，开口道：“陛下之命，为臣者不敢不遵。只是寡人膝下子嗣单薄，长女十岁，幼子四岁……寡人终究不忍儿女在如此稚龄去往宿阳，还请平南王给寡人些时间，待寡人考虑几日人选，再给答复。”
姬麟笑得和善，半是玩笑道：“武王兄哪里话，陛下本意是请诸王侯子弟维系感情，自是不想做那逼骨肉分离的恶人，您考虑几日是应该的。”
他复又环视大殿，眼神精准无误地落到了商悯身上，“这位便是悯公主吧？”
商悯骤然被点名，没有慌张，只默默对姬麟屈身微微行了个小礼，以示尊老敬长。 姬麟冠上明珠数量与她冠上数量同等，照理来说他们该是平级，但姬麟与武王同辈，出身燕皇族，哪怕无封地依旧地位尊崇，比商悯品级高出半级，所以她于情于理都该表现得恭敬些。 “悯公主年纪小小，便有你父王当年几分风范。”
姬麟表面慈和，随后道，“在下记得，武王兄也是十岁那年便去了宿阳，十载后方回武国继任王位。一晃这么多年过去了，往事如梦啊。”
商悯谦逊地低头，尽量用挑不出错的话答道：“不及父王万分之一。”
“平南王好记性。”
武王笑道，“王弟何必站着？请入席，宴会要开始了，今日要好好为你接风洗尘。”
姬麟含笑在左侧落座。武王起身高举青铜酒樽，面带敬意朝宿阳的方向朗声道：“敬燕皇陛下！大燕国土永固，陛下万寿无疆！”
姬麟亦举起酒樽，与在场所有宾客齐声道：“大燕国土永固，陛下万寿无疆！”
敬酒过后，袅袅乐声与谈笑的人声充斥酒席。 商悯的桌上没有酒，只有茶。菜品佳肴陆续被宫人侍者捧上酒席，她随意挑了几样菜吃了几口，点到为止，没有多食。 那平南王姬麟对她说出的话可谓锥心。 他的意思是，你父王年幼时就独自一人去往宿阳为质子，你身为女儿，有这样的胆识气魄吗？若没有，你岂不成了逃避责任的懦夫，如何比得上你的父王？如何有能耐继承王位？ 商悯不认为她是过多解读了姬麟的话。 到了这种正式的“外交场合”，他人每一句话都不会是多余的。就是这姬麟……他是习惯性地吐出锥心之言戳她和父王的痛处，还是有意盯上了她，激将她为质宿阳？ 另外，父王的态度暂未明朗，商悯不得不多做考虑。 假设从前她与父王对质子人选有过商议和定论，那时，她是如何做抉择的？ 父王也曾经做过质子，但他最终成功回武国成了武王。 父王还有个弟弟，是忠顺公，商允和商元慈的父亲，商悯该叫他叔父。 长子商溯质燕，次子守国，次子竟然没有对唾手可及的王位生出觊觎之心，还能做到老老实实地等长兄归国？这是什么兄友弟恭！ 君王之后，同样有继承权的一母同胞两兄弟，没有因为王位大打出手你死我活，难不成这位忠顺公叔父是视权势如粪土的圣人？ 商悯不敢小瞧人心险恶。 古往今来，兄弟相残的惨剧她知道不少，父子相残的惨剧同样有很多。商悯没见过弟弟谦儿，也不知这孩子秉性如何，现在他们两个年纪都小，武王又正值壮龄，同室操戈的惨剧似乎离他们很远。 但商悯如何敢去赌王族亲情？ 商悯能约束己身欲望，承诺只要弟弟不动歪心思她就不会拿他怎么样，可谁能向她保证弟弟长大后不会生出不该有的心思？谁都不能！就连商谦自己也不能，因为人是会变的，也是会说谎的。 她心情越想越沉重。 宾客觥筹交错，乐声靡靡入耳，众人推杯换盏，口中吐出的话语或恭维或试探。 宴会本就是这样的场合，使者往来，带去一国主君递给另一国主君的话，大臣敬酒，言语中都是巧妙的暗示和讨好。 置身于俗世权力巅峰的一群人在这座宫殿中汇聚，他们各有各的目的，施展着各自的手段，面容上带着虚伪客套的面具，一幕幕恍若戏剧。 宴会开始不过一刻钟，商悯便体会到了生在帝王家的可怕。 她目光四顾，看向正与姬麟交谈的父王，又看向忙着与同僚敬酒的赵素尘。不远处商允正和一个年龄比他大不了几岁的少女说话，他们二人是同席，那少女想必就是商元慈，忠顺公的长女，商允的亲姐。 杨靖之充当亲卫守护武王左右，巡视宴席，不苟言笑。座席角落，姜雁鸣也在，他身边都是姜国的来使，在宴会上显得有些拘谨，没几个人与他们攀谈，大抵是由于姜国是个地窄兵弱的小国。 一个个面孔从商悯眼前闪过，她却垂下眼，发觉自己在这宴会上居然无事可做……亦无人可以交谈。 帝王之家，无人可信，无人可依？ 商悯抿唇，不再去想。 宴会持续了大半个时辰，总算快结束了。 商悯又看一眼与姬麟相谈甚欢的父王，低调地带着侍女雨霏从侧门出了大殿，先一步离席了。 大殿内地热暖烘烘的，一出来寒风骤起，让人忍不住打了个寒颤。 商悯运转真气，驱散寒意，思量片刻道：“谦儿住何处？”
“公子谦在融梨院。”
雨霏答道。
“王后住何处？”商悯又问。
雨霏早知商悯记忆有差，不疑有他直接答道：“王后娘娘住重华殿。”“先带我去重华殿。”
商悯吩咐。
雨霏面露难色，“这……奴婢不能带公主去。”“为何？这王宫之中，竟有本公主去不得的地方吗？”
商悯语气平平道，“作为晚辈，本公主回宫理应去重华殿拜见长辈，有何不妥？”
“公主误会了，是王上吩咐，王后娘娘养病，不得探望。”
雨霏慌忙解释，“娘娘已经病了好几天了，怕过了病气给公主。”
商悯眉头轻蹙，“罢了……先去融梨院。”
“天色已晚，公子谦怕是歇息了。”
雨霏声音越说越小，最后在商悯的目光逼视下垂首，“奴婢这就带您去。”
商悯一刻不停，当即就向融梨院走去。 一路上宫人掌灯，灯火映得她的面孔忽明忽暗。 半刻钟后，商悯站在了融梨院的宫门前，牌匾上三个字遒劲有力。她心想：“这个世界也有孔融让梨的典故吗？”
“牌匾是王上亲手所赐。”
雨霏见商悯视线在牌匾上逗留，于是出言解释，“奴婢听说，这牌匾的典故表示谦让之意。”
商悯心下奇怪。典故之事暂且不提，融梨确实有谦让之意，但是弟弟谦儿的名字也是“谦”，这是何意？父王想让次子学会谦逊敬长的品德？ 宫人推开宫门，与商悯行礼，商悯抬手压下他们的声音：“不必通报。”
她抬脚走进院内，径直来到了商谦的寝殿。 他竟然还没有入睡，正在寝殿侧面的书房点灯读一本书，读得极为认真，连商悯到了都未曾发觉。 观其神色，他比一般孩童早熟不少。哪怕面相稚嫩，依然能看出他眉眼间与她、与父王都有不少相似之处。 商悯默默盯着他，直到他不经意一抬头瞥见不该出现在此处的人影，不禁惊叫出声，不慎打翻了桌上精美的灯台。 灯台直坠，眼看就要砸到地面，商悯伸脚勾住灯台使了个巧劲向上一踢，灯台的底座便稳稳落入了她手中。 商悯抬手将灯台放置原位，看着商谦从座椅上跳下来，跟老鼠见了猫似的慌忙行礼，用又小又弱的声音喊了一句：“姐姐。”