“陆兄，我记得你方才不是说准备好了诗文，要当场吟诵吗？”
“还曾埋怨北川兄抢了你的风头呢。”
田家炳半开玩笑半打趣道。听闻此言，顾北川一愣，看向陆怀良。心说难怪此人一直对我冷着个脸，原来其中还有这般缘由。冤家宜解不宜结，倒不如化解了这番恩怨。“我初来乍到，不懂诗坛规矩，冲撞了陆兄，还望海涵。”
“《将进酒》不过随手而作，算不得什么，陆兄若有佳作，还望赐教。”
听闻此言，陆怀良整个人瞬间僵住，目光一点点移向田家炳，似乎在说，你为何要害我！我于诗词一道造诣本就不佳，苦求数月写出来的诗文连涓之兄都比不上，更何况《将进酒》？人家珠玉在前，我这时候作诗，岂不是自取其辱？你把我推出来，究竟是何居心？看着陆怀良有些瘆人的目光，田家炳也是忍不住打了个寒颤。我是想化解你和顾兄之间的矛盾啊，你这般看着作甚？“顾兄说得哪里话，《将进酒》乃是一等一的绝佳诗文。”
“淮南诗坛能得顾兄，如鱼得水。”
“况且我等一向唯才是举，并无诸多规矩，何来冲撞一说？”
“倒是你田家炳！无故中伤我与顾兄间的关系，究竟是何居心？”
啊？！田家炳也愣住了，心说你这人不是好人啊，怎地好心当作驴肝肺？当即便不再说话，坐到一边喝闷酒去了。眼看气氛不对，庞涓之急忙出来打圆场。“顾兄放心，陆兄不是那般小家子气的人。”
“对对对。”
陆怀良一边陪着笑，一边只觉心中苦涩。这下子好了，风头没出，还得罪了田家炳。陆怀良只觉得欲哭无泪。酒过三巡，晚风袭来，众人微醺。良辰美景，当如是也！诗会散场之后，众人陆续离去。顾北川也站起身来，摇了摇脑袋醒酒，看着一人的背影，道：“怀才兄，请留步。”
赵怀才一愣，转过身来，见是顾北川，心下诧异。他在诗会上存在感并不强，顾北川不去和涓之兄或者秦老攀谈，来找自己作甚？虽然心中疑惑，但依旧拱手作揖，道：“顾兄何事？”
今时不同往日，随着一首《将进酒》，顾北川在淮南诗坛也算小有名气，赵怀才不可能无视他。“数日之前，我曾拜访过怀才兄，却被拒之门外，怀才兄可还记得？”
听闻此言，赵怀才眼眸放大，心念电转，终于一拍脑袋，道：“我就说顾兄名讳熟悉，不知哪里听过，原来如此，原来如此！”
“此事是我不对，改日定当摆好酒席，向顾兄请罪。”
“怀才兄此言差矣，我并非那般小肚鸡肠之人，怀才兄为来年春闱专心苦读，这才闭门谢客，何错之有？”
“那不知顾兄是何意？”
“我找怀才兄，只是想商谈一番你家酒楼和我柳记酒铺间的酒水契书一事。”
“若怀才兄此时有空，不如去我府上一叙？”
“善。”
家宅院。方桌上摆着两碗秀儿刚熬好的醒酒汤，顾北川和赵怀才一人一碗。“顾兄，我与你说实话吧。”
“其实这酒水契书一事，就算你不找我，也无关紧要。”
“此话怎讲？”
“说来也惭愧，我一心读书，对父亲留下的怀才酒楼，反倒无心经营。”
“再加上秋闱在即，来年春闱也不远了。”
“我便打算变卖酒楼，换些盘缠，好入京赶考。”
“这酒水契书乃是我当年和柳记酒铺定下的，现在我要卖了酒楼，契书自然作废，顾兄不必忧虑。”
说完这话，赵怀才脸上露出几分惭愧之色。毕竟把酒楼经营得快要倒闭，着实不算什么光彩的事情。从某种意义上来说，也算是败家的一种了。可谁知，顾北川听了这话，并未就此作罢，反而陷入了深思。良久之后，才开口道：“容我多问一句，怀才兄打算把酒楼卖给谁？”
“这……倒是未曾下定论，只是有这个打算罢了，靠谱些的买家还需细细寻找。”
“既然这样，怀才兄不如做个顺水人情，将酒楼卖予我！”
“啊？”
赵怀才显然一惊，似是未曾料到顾北川会提出这等建议：“不妥不妥。”
“有何不妥？赵兄莫非是觉得我会出个低价，贪墨了你家酒楼不成？”
“诶，顾兄说的这是哪里话。秦老常说，见诗如见人。仅凭一首《将进酒》，顾兄在我心中便不是这等人。”
“既然如此，那又有何不妥？”
“其他倒也没什么，只是我家哥哥，我怕他来寻顾兄麻烦。”
“你家哥哥，赵腾龙？”
“不错，兄长常说，怀才与腾龙两处酒楼，均是赵家产业，就算要卖，也不该卖给别人，只能卖给他，否则便是变卖祖宗基业，当属不孝。”
“嘶”顾北川倒吸一口凉气，不孝在大乾可是一等一的恶名。就算一些穷凶极恶之徒，再怎么说，对父母也是孝顺的。“你那哥哥竟如此说话，未免重了些。”
“对，而且兄长出价极地。若是卖给他，我怕是连进京赶考的盘缠都凑不齐。”
闻言，顾北川这才冷笑一声，道：“依我看，你这位兄长，说你不孝是假，想吞并怀才酒楼是真吧。”
“不仅如此，他还不想花多了钱财。”
顾北川去过城中心，也见过腾龙跟怀才两家酒楼。将心比心，如果他是赵腾龙，肯定也想要怀才酒楼。就跟他身为柳记东家，想要张记的铺子一样。不然一个地方，两家酒楼，必然要被分走不少生意。可赵怀才毕竟是他亲弟弟，卖酒楼为的又是进京赶考这等大事，于钱财上怎能吝啬？听闻此言，赵怀才没说话，因为他不想暗地里说自家兄长坏话。可又不得不承认，顾北川说的是真的。兄长岂止是不想花多了钱财，简直是想白拿怀才酒楼。“怀才兄勿忧，你且放心卖给我便是，保管给你一个公道的好价钱。”
“至于令兄长，我自有办法应付。”
赵怀才思索片刻后，点了点头，道：“好。”
兄长不给钱财，他便不可能卖给兄长，所以只能卖给他人。那为何不能卖给顾兄呢？