杨术被这一巴掌彻底打懵了，看向杨槐的眼神中满是不可置信。打小以来，父亲就对他予取予求，从不吝啬。别说动手，就算说教也是屈指可数印象里的父亲，似乎永远都是和颜悦色。可现在，父亲冰冷的神情像是换了个人。“你…你打我？”
杨槐看着眼前这个被他惯坏的孩子，有些怒其不争，道：“你什么时候能和你大兄学学，但凡能有他一半稳重，我都能省心不少。”
“他？一个庶出而已，我凭什么跟他学！”
他杨术什么身份？当朝太傅杨槐独子，四世三公杨家的太子爷！这样的身份，这样的地位，何等尊贵？打小以来，周遭人对他无不恭敬拜服。除开皇室子弟，这天底下能找出几个比他更高贵的？这也就养成了其嚣张跋扈，无法无天的性子。似乎这天底下，就没有他不敢做的事。“陛下向来疼爱二皇子，怎会因为他说错一两句话，便将其在渊王府禁足数月？”
“再者说了，陛下就算病重，那魏青去了何处？莫非也跟着陛下一起病重？”
“这些事情加起来，不就明摆着要我杨家篡位吗？天底下哪有这般巧的事？”
“这是陛下给咱们杨家挖的坑！”
杨术一听，顿时愣在当场，有些不敢置信。在他印象中，陛下年轻时确实文治武功，堪称千古明君。只是到老之后，似乎便逐渐昏聩，不理朝政。却不承想，这竟是其在藏拙。眼前这哪里是杨家更进一步的契机，分明是走错一步，便粉身碎骨的大坑。想清楚之后，杨术浑身一颤，竟是惊出一身冷汗。杨槐见状，也是冷哼一声：“记住咯，只要陛下还在，咱们杨家就始终是忠君爱国的典范世家。”
“从今往后，这等大逆不道之言，不要再让我听到，否则后果就不像今日这般简单了。”
杨术闻言，心中有些羞愧，但少年人的倔强却让他强撑着不肯认错，只是一言不发。“罢了罢了，下去歇息吧。”
看着那张和已故发妻有七分相似的脸，杨槐也是长叹一声，如是说道。听闻此言，杨术便头也不回地转身离去。走出门时，恰逢杨绍从门外走来，两人相见，杨绍脸上露出喜意，主动打招呼道：“术弟。”
“哼！”
回应他的却只有一声冷哼，和杨术撞来的肩膀。杨绍被撞了个踉跄，脸上笑意却是不减：“术弟力气又大了些，想必最近精于武道。”
杨术却不曾理会，径自离去。杨绍看着他的背影，脸色平静下来，一言不发，跨入房门。“叔父，您找我。”
“嗯，准备一下，明日我会向太子殿下请一道旨意，调你去任南阳郡守。”
“南阳郡守！”
杨绍闻言，脸上浮现出惊喜之意，道：“以我的资历，是否不太妥当？难免让叔父在朝中留下遭人构陷的把柄。”
“此一时彼一时。”
杨槐长叹一声，身躯佝偻，仿佛不再是那个运筹帷幄的杨家家主，当朝太尉；而只是一个行将就木的老人。“另外，带上家中半数钱财，去南阳暗中招兵买马。”
轰！此言一出，方才脸上还有惊喜之色的杨绍直接愣住，随后惊出一身冷汗。“叔公…”“我们杨家…莫不是”“莫要多想，只是多留一条后路罢了。”
“我有些乏了，去吧。明日一早等调任书送到你府上就走。”
闻言，杨绍尽管惊疑不定，还是拱手作揖，道：“邵儿告退，望叔公好生歇息。”
等杨绍走后，这间屋子便彻底寂静下来，杨槐索性吹灭火烛，一个人在黑暗中伫立。良久之后，有幽幽之声传出：“陛下到哪了？”
“离乾都还有三日脚程。”
房间内除了杨槐分明空无一人，却有声音传出。“传命令下去，禁足术儿三日。”
“我不是杨家仆从。”
“……那便请你护住术儿三日，事成之后，老夫必有重谢。”
黑暗中不再有声音传来，似乎是默认了此事。……三日之后，乾德殿内。传闻患病已久，险些驾崩的仁宣帝正于龙椅高坐，神完气足，何尝有一丝一毫的病态。不仅如此，就连跟着消失多日的丞相魏青也一同出现，重新穿上绯红官袍，站在了文官首位上。“父皇洪福齐天，吉人自有天相，儿臣恭迎圣安。”
太子项百川首先站出来说道，言辞恳切，脸上关心之意溢于言表。仁宣帝见状，点了点头，对于这个儿子，他还是相当满意的。若非出了个能打仗的项龙渊，他基本就是大乾的下一任君主了。只可惜，世事无常，造化弄人。大乾北伐在即，项龙渊如今占据的优势怕是比他还要大些。两人少不得一番明里暗里的龙争虎斗。“川儿有心了，这些时日让你监国，也算做得不错。”
“与父皇相比，如同萤火比之皓月也，儿臣要学的还有很多。”
台下文官瞧见这一幕，纷纷暗中点头。不骄不躁，有君子之风，帝王之气。若是太子即位，定当是位明君！武将们则是看在眼里，急在心里。不过急也没办法，项龙渊还在渊王府里头关着呢。也不知是不是名字取得不好，渊王冤枉，这冤枉的事儿，全让二皇子殿下给占了。陛下分明是忌惮镇北王，这无妄之灾，却落在了他头上。“好了，闲话少叙，上朝吧。”
“有事启奏，无事退朝。”
喊礼太监尖锐的嗓音响彻乾德殿，金碧辉煌的台阶下却无一人应答。“你们当真无事？”
仁宣帝语气平静，似是听不出喜怒。“陛下，微臣检举，寿县县令杨春和当地豪绅勾结，欺压百姓，草菅人命，欺上瞒下，实乃罪无可赦！”
有一官员站出身来，义愤填膺。此言一出，乾德殿内气氛瞬间降到了冰点。这人说这番话，本没什么问题。因为他是御史大夫，本就有监察百官之职责。只不过…，这位好像是杨太傅一手提拔上来的。此时却检举杨家子弟，莫非是要和太傅一派撕破脸面？恩断义绝？