苏凡并不清楚那位云城城主到底是怎么想的，但在这个有奴隶存在的世界，人口，或者说自由人口，并不是衡量一个城邦强弱的主要因素。诚然，一座中型城邦周围有大量的小型城邦或者村落，可以极大地推动经济发展和人口增长，促进城邦的发展。但要知道，这个时候的商业还处于非常原始的时期贸易带来的促进效益还是非常微弱的，真正能够带来巨大收益的，是奴隶。这也是为什么有些国家，明明已经发展到相当发达的文明程度了，却依旧存在着奴隶制度的原因。可以说，如果当权者一直属于贵族的话，奴隶制度就不可能被废除。而且，就算是奴隶翻身成为主人，也极有可能将原本的那些贵族变成奴隶，只有极小的可能性采用相对而言更加民主的统治方式。对于村子而言，是否民主统治并没有太大的影响，因为相对而言比较贫穷的村民不可能拥有奴隶。而对于城邦而言，因为受益匪浅，是以想要废除奴隶制度，难如登天。除非······思想发生改变。只有更加先进的思想深入人心，才会推动变革，从而引发制度的革新。这些，苏凡是做不到的。传教？对于那些从奴隶身上收获了太多利益的奴隶主们，什么样的思想才能够让他们主动放弃自己对奴隶的统治？不存在的。或许这个世界在很久以后会爆发出奴隶革命，在相对而言更加先进的思想的领导之下推翻原有的奴隶制度，从而建立起全新的制度，但，那已经和苏凡没有任何关系了。这，也是这个世界上很大一部分城主完全不在乎自己城邦的周边村落的生死的原因。那些城主们在乎的，只有利益。稍微粉饰一下的话，那便是对自己有利的事情。这些城主注定会走上奴隶帝国的道路，只要时间够久。队伍的气氛显得有些沉重，连一向活泼好动的小丫头都难得的沉默了下来。而接下来的几天，这样的情景，并不少见。荒废的村落，倒塌的围墙，丛生的荒草，无不体现着萧条和荒芜。七日时间，队伍经过了六座破败的村落，几乎每一天都要遇到一座村落的遗址。云城这边的环境，已经完全不适合中小型村落生存了。没有物资，没有技术，没有战斗力，如何在这个危机四伏的环境下生存？没有希望的。十二月下旬，队伍终于抵达了云城。和想象中的云城还是有一些出入的，在木老头儿的描述中，云城是有着红砖小楼，青砖路面的城邦，有着大量的人口，发达的锻造技术和高度稳定的统治，但如今，苏凡看到的，只有红砖小楼和青砖路面。大量的人口？完全没有，街道上压根儿就看不到行人。发达的锻造技术？完全没有，沿街根本没有木老头儿说的大量的锻造坊和手工作坊，只有紧闭的大门和少的可怜的旅店。高度稳定的统治？这倒是没有什么明显的体现，只不过整座城池内连个人影都看不见，很难说这里的统治到底是否稳定。在街道上转了一圈，苏凡找到了一家看上去还算场面的旅店。旅店是比较常规的上下式分布结构，即上面是住宿的房间，下面是饭馆。此时此刻，旅店一层的小饭馆内人数极少，除了几名店小二之外，只有几个人坐在那里吃饭。这让苏凡本来幻想着借机探听消息的计划成了泡影。几个店小二的态度十分冰冷，只是趴在柜台上发呆，即使是苏凡等人走了进来，也只是慵懒的喊一句“休息还是住店”。一旁跟着的周阔有些恼怒，但想到这一队人的领头人是苏凡，就算是出面也该是苏凡出面，于是便强忍下来，只是低声跟章程道：“这边的人好大的气派！”
章程自然听出来周阔话中的意思，只是轻声道：“这会儿能在这里安稳开店的，那个不是身后有背景的？你觉得这只是一家普通的旅店，说不定人家还是城主办的呢！”
或许是没听见，或许是听见了但是懒得说，那店小二依旧靠在柜台上，很是慵懒。“吃饭呢？”
苏凡问出了一个完全无关的问题。“嘁。”
那个店小二带着鄙视的语气，道：“又是个外地的。店里的规矩，休息，随便，不收钱，不留过夜。住店，每人五十文一晚。吃饭？自己解决。”
一旁坐着的几个食客也嗤笑起来：“又是群不怕死的外地人，过来凑热闹来了。”
“啧啧，这年头，不怕死的人还真不少。”
“人家可是有大笔大笔的金铢赚呢！谁还在乎几条命？”
行了，这下打听消息的人有着落了。苏凡表情不变，径直走向叫骂的几个食客，一脸平静的问：“所以你们应该是知道不少对吧？”
其中一个脸上带有刀痕的汉子翻了个白眼，没好气道：“我们知道不知道关你屁事！”
苏凡继续问：“最近云城周边的村落频繁遭遇袭击，你们也知道？”
“哈哈哈！”
那个刀疤脸汉子突然狂笑起来：“你说村落遭遇袭击？哈哈哈！谁会不知道？哈，还不是你们这些外来人干的好事！你们到这会儿还装清白？”
苏凡看着刀疤脸，道：“你知道那些人的下落吗？我观察过那些废墟，不是所有人都被杀死的。”
刀疤脸突然停止了狂笑，紧紧盯着苏凡，半晌，才叹了口气：“如果不是你的伪装技术太强，那就是你真的不知道了。无知的外乡小人物啊，从哪儿来回哪儿去吧，在这里，你们这些无依无靠的蝼蚁只会变成魔窟里的一具无人知晓的骸骨罢了。”
“我要去救人。”
苏凡认真道：“如果你知道些什么，还请你告诉我。”
刀疤脸盯着苏凡看了一会儿，这才摇着头叹息：“晚了，晚了。被那些人抓走的，没有能活下来的，你们要是不死心的话，出城门往西，你不会走错路的。不过，我还是要说一句，你们，只不过是去送死罢了。”