见温玉汝提到竹茹，宋之渠奇道：“老夫其实也十分好奇，玉汝小姐是怎么知道她的？”
竹茹的养父和宋之渠一样，十年前跟在中川杭氏的传人手底学医，只是本事不如宋之渠，还不能独当一面地看诊。竹茹是他行医时捡来的孤女。杭氏出事之后，就带着女儿回了老家永明镇。这丫头性子有些古怪，天分却不错，只是比起杭氏一脉的正统医术，更热衷探寻那些神秘离奇的咒医蛊毒之术。折腾得她爹天天头疼，生怕哪天自己一醒过来，就看到床上爬上来一条花斑尖头蛇来。直到某一日，镇上有个老人身上得了个怪疮，所有大夫都束手无策。家里人连棺材板都准备好了，这个疯疯癫癫的丫头却突然跑出来，二话不说就拿着自己养的毒虫给老人来了一口。她爹见老人的嘴一下子就紫了，吓得不轻，甚至想好了该怎么倾家荡产赔偿对方，却见女儿不慌不忙地又拿出个小锦囊，往老人伤口上撒粉末。几日后，那怪疮竟然离奇地消了。经此一事，她爹再也不管束她研习这些为正统大夫不齿忌惮的“邪门歪道”了。只是，玉汝小姐远在京城，怎么会知道这丫头呢？她年纪小，性子也不算讨喜，竟然还特意单独写了封信给她？“我也是听别人说的罢了。”
温玉汝遮掩过去，“永明镇到底偏僻，也没有足够多的大夫可以交流学习，她若愿意来京城，我是很欣喜的。”
“她说还得考虑考虑，她爹的性子偏向安逸，觉得窝在镇里舒坦又安心。”
“我明白她的顾虑。”
温玉汝表面善解人意地表示理解，心中却想，以竹茹那丫头的性子，就算没有她这封信，也绝不会甘愿一辈子留在永明镇的。她注定是个爱四处闯荡，敢拼爱拼的小火球。不然，上辈子她也不会在东陵那么远的地方，和这丫头结识了。更何况，她寄过去的那封信里，还加了半张特殊的方子，竹茹能当作没看见？她可不信！甘棠院中，容侧妃望着躺在病床上奄奄一息的儿子，浑身发抖。小楚氏这个贱人，欺人太甚！“母妃！不要冲动。”
裴成蹊嘴唇苍白，却还是撑着身体抓住了母亲的胳膊，“此事祖母已经把信和证词寄往北疆了，且看父王怎么说。您如今急急忙忙地去明萱院，又能怎么样呢？”
容侧妃将案几上的羊脂玉瓶猛然推倒在地，听着瓷器碎裂的声音，露出一个冷笑：“是，是，怎么，成蹊是想说，母妃区区一个侧妃，还能打杀了王妃不成吗？”
“母妃，儿不是……”“呸！小楚氏这是要你的性命名誉，我还给她脸？真以为我容氏怕了她吗！”
见裴成蹊仍是一脸不赞同的模样，她更是没有好脸色，“早说了你的亲事该尽快定下来，你非要挑三拣四，怎么样？还有那个贱奴，也是你当初好心多得没地方放了，特意出手给了他一个容身之地。结果如何？竟然给你下毒！母妃以前就劝过你，有些人天生贱命不是没有道理的，为了点钱财就背主的狗奴才应有尽有，不要怜悯他们！”
裴成蹊抿唇不语。“等你的身体彻底好了，就去相看。正好华宣公主的消夏宴就快到了。”
容侧妃语气强硬，“昨日霍夫人又特意邀请了母妃赴宴，解释了那天霍小姐的异常，说是被贼人所害，误食了致幻的毒物，才会那样，平日一切正常。若是你对霍小姐印象还不错……”“母妃，儿对霍小姐无意。”
裴成蹊淡淡打断了她的滔滔不绝。“……”无意！又是无意！这几年来，她给这个不省心的儿子相看过多少家的好女儿了，他屁都打不出半句，翻来覆去就是无意！容侧妃火气直冒：“对霍皎无意，那你对谁有意？对那个让你特意闯祠堂的人有意吗！对那个你中了药也不忍心伤害的人有意吗！”
怒到极致，她的声音反而平静下来，却字字句句都宛如含着刀刃。听了杜圣手的话，容侧妃才知道，裴成蹊中的催情药药性是多么猛烈，常人要压抑欲望有多么艰难。看到杜圣手表面感佩地夸赞儿子性情坚忍，君子高洁，她的心却一点一点地往下沉。他能有多大的毅力去忍，恰恰说明了他对那人的在意。哪怕思绪混乱，哪怕痛苦万分，却还是成功对抗了本能。因为对她受到伤害的恐惧，超越了欲望的本能。每听到一句母妃的控诉，裴成蹊的脸色就越难看一分。“母妃，王妃为了陷害儿和玉汝，所以使出这种下三滥的手段，怎么您居然也信以为真，这么想我？”
半晌，裴成蹊抬起头来，牙根紧咬，脸上的神色是震惊和悲痛：“您这样侮辱我……您怎么能这样侮辱我……”看到他这个极度受伤的样子，容侧妃不禁后悔自己一怒之下，口不择言，也对自己的猜想生出动摇来。成蹊被下药已经受了许多苦，她怎么还能诛心呢？这孩子为人板正得都有些傻气了，也没有和温玉汝做出什么越界的事情……她怎么能这么像他？“这种话，母妃以后还是不要再说了，若传出去，儿是活不成的。”
裴成蹊冷冷道。“你……我……”容侧妃心堵，决定直接去找王妃算账出气，拂袖而去。看到母亲离开，裴成蹊的身体略略舒缓了一些，表情却还是难看。在那个光怪陆离的梦境里，裴彦钧似乎早早地就离世了，留下玉汝在王府中被百般刁难。若……若这一切都不是梦，那之后他们是不是……他倏尔回神，剧烈地喘息起来，在心里唾骂自己：世子虽然骄傲，但总是自己的亲弟弟，他怎么能对他的生死如此置之度外，甚至……这是何等不堪。然而，却有另一个声音不断道：看清楚自己吧，你心里明明希望那是真得，你本来就是这么一个嫉妒成性的小人，伪装多年，竟然还把自己也骗进去不成？人不为己，天诛地灭。裴彦钧的病又不是你造成的，是生是死都是他的命数如此。何况，玉汝本就该是你的……你的……眼前恍惚幻化，似乎又出现了某些画面，被翻红浪，抵死缠绵，快乐和痛苦深入骨髓，至死不能忘却。他的手紧紧攥成了拳，青筋暴起，执念和欲望和原则将他整个人拉扯撕裂，摇摇欲坠。