天武二十四年，武南区边境。苗晓已经从通西镇跑出了大半夜，确定后面没有人追上来之后，才敢悄悄放慢速度，但依然不敢明目张胆的大路前行。他要确保自己在跨过武南区边境之前，都保持警惕。而事实上，苗晓现在处于两眼一抹黑的状态。首先，他不知道通西镇的战况现在如何，到底是艳悠悠成功吸引了两人的火力，还是阴阳间已经得手正在搜寻自己。其次，他不知道武南区边境到底在哪，若是跟着商队自然万事不愁，现在自己单独一个人慌张张地跑出来，根本不辨方位。根据之前自己打听的情况，苗晓只知道边境线的大致方向。“看来只能牵着马慢慢走过去了，这么沉的夜晚，弄出声音来极容易被发现的。”
苗晓暗自盘算。苗晓没有察觉，此时的林间正有一对明眸盯着自己。通西镇。此时战局已经结束，因为平日里行客太多，三教九流之间口角是家常便饭，艳悠悠和阴阳间二人的战斗并没有引起太大的骚动。但三人的战果显而易见，艳悠悠此时正扶着残破的衣衫不停向武南区深处奔跑，虽然模样狼狈，但身体上却没有明显的伤痕。要知道，在武朝的世界里，一道伤口都有可能是致命的。只有艳悠悠这样的大高手，才能在攻防间躲闪伤害，保证不会因为破伤风而一命呜呼。他的身后则是阴阳间的两人不停在追赶！本来风万响和夜钦并不想和艳悠悠过多纠缠，想着打退对方赶紧追上目标才是主要任务。没想到艳悠悠的实力极高，几番拼斗下来，二人虽然频频占据上风，但只要一冲出战团，艳悠悠就马上从后面放出杀招。无奈之下，两人只得调转方向，再次被艳悠悠拉入战局。几次三番之后，两人也恼怒了，干脆决定先解决了这个后患，再踏踏实实去寻回目标。这也就有了现在前面跑、后面追的景象，艳悠悠则是成功将二人引向了武南边境的相反方向！“小子，姐姐我为了你，可以算是赴汤蹈火了！下次再见到你的时候，可定要逼着你用那些神奇的花草给姐姐好好……那个词怎么说来着？对，治疗！”
艳悠悠一边跑，一边嘴里还不忘了占苗晓的便宜。有了艳悠悠，苗晓这边就有了充足的时间赶路，纵然是树林夜路、牵马缓行，也足够他从从容容地进入武西区。“嗖！”
一声隐蔽的箭头破空声音悄悄响起。苗晓虽然武功基础薄弱，但这样的暗袭还不至于真的威胁到他。他头也不回，脚下却慢了一个节奏，暗箭“噔”的一下戳在了苗晓的脚前。来人武功不高！这是苗晓根据对方攻势做出的判断，恐怕不是某个帮派的暗哨，就是林中的猎人。苗晓倒是非常开心，他正好不知道怎么去边境线，这不是正好送上门来的导游嘛！看看箭头戳地的角度，苗晓暗自瞥向了来箭的方向。转过身也不设防，慢慢悠悠地把快马拴在树上，回头看了一眼林中深处，确定对方没有移动位置。紧接着，身形蓦然凭空消失，正是在玄气宗终法层里修炼出来的身法“空隐”！这招虽然运气法门简单，别说大高手，一般的高手都难以应付。但对于眼前这种局面，用起来倒是恰到好处。对手明显没有见过什么武功招式，眼看着活人凭空消失，腾地一下就从树枝上跳了下来，三蹦两蹦地跳到了苗晓消失的地方。借着月光，一个幼童模样的娇小女孩露出了身形。女孩身穿虎皮背心，一头短俏的波波头在脑袋顶上一晃一晃的，水灵灵的大眼睛显得非常可爱。手里的一把木质弓箭就是刚才突袭苗晓的武器，粗制简陋，明显射程和威力都属下成，只是一般的寻常木弓而已。苗晓看到隐藏之人这么轻易就跳了出来，还是个可爱的女娃娃，居然没忍住，噗嗤一下笑出了声音。女孩赶紧回头四下寻找人声，但是什么都没找到。苗晓见没什么危险，也就撤了空隐，在女娃娃背后显出身影来。女娃娃本来忙着找人，突然发现一个大活人没有动静地悄悄站在自己身后，慌乱之下大叫了一声。“妈呀！”
苗晓赶紧上前捂住了他的嘴，生怕引起追兵注意。“刚才是不是你用木箭射我？为什么？”
苗晓低声问道。“唔唔……唔唔唔……唔……唔唔唔唔……唔！”
女孩被捂得严实，一时也说不出话来。“好好，我松开手，你不许大喊大叫，好好回答我的问题，明白吗？”
女娃娃点了点头。苗晓慢慢松开手，女娃娃居然很听话地没有叫嚷。“好了，回答我的问题吧。”
苗晓追问。“我只是想给家里弄点钱回去，听说林子里会有很多商队路过，就来这里碰碰运气。谁想到待了两天，肚子都饿了，结果就只等到了你一个……还被你俘获了。”
女娃娃没好气到。“先说好啊，我的弓法很准的，根本没想射伤你，就是吓唬你一下。我听家里人说，一般的路人被这样吓唬一下，都会扔下钱财逃走，我才动手的。”
苗晓听完觉得有些好笑，这么个女娃娃居然想用劫道的方式给家里弄钱，这是个什么样的家庭啊？“那你家里在哪啊？如果和我顺路的话，你给我带路，我可以给你些散碎银子作为向导费，也算你给家里赚钱了。”
苗晓问出了心中的迫切。女娃娃一听反而有些不高兴，“我家里人苦苦训练我林中生存的技巧，不是让我给人当向导的！我要靠自己的实力给家里赚钱！”
……“那，你能出多少向导费啊？”
女娃娃口不对心。苗晓实在觉得这个女娃娃可爱，从怀里掏出一个银元宝，笑道：“这么多，够不够？”
女娃娃看见银元宝仿佛看见了什么心仪的猎物一样，“够啦！别说顺路，就算不顺路我也能带你过去。放心，这林子里没有我不认识的地方！”
“我想去武南区边境线。”
苗晓说到。“这个没问题，包在我身上！对了，去边境线的话还真的会路过我家，而且离边境线很近。看在你这么大方的份上，我请你去家里喝杯水吧！水是赠送的，不要钱！”
女娃娃明显心情不错。苗晓只要能顺利穿过边境线就行，其他的倒也不在乎。不过女娃娃的可爱样子，还是让他忍不住想去女娃娃家里看看。两个人一路穿梭，果然如女娃娃所说，林中没有她不认识的地方。前前后后，女娃娃带着苗晓避过了十几个捕猎夹、七八个陷阱和两个巨木机关，据说这些都是女娃娃设置用来捕猎的。用她的话说，机关只要设置好，一劳永逸。不管捕猎还是捕人，都很好用。“看来捕人不是头一次了。”
苗晓暗自腹诽。走了不到一个时辰，天还没有大亮，女娃娃已经带着苗晓走出了丛林。果然，出了丛林不远处，就是女娃娃的家。简单的茅草屋子、简单的树枝篱笆、简单的石墨铁斧，典型的猎人家设。女娃娃高高兴兴地跑回院子，一把推开房门喊道：“爹，我回来啦！你猜我搞到什么了？”
屋子里一声沉闷的男子声音响起，“你是不是又去捕人了？都跟你说了多少遍了，捕兽是捕兽，捕人那叫打劫！”
苗晓寻着声音走进了茅草屋子。只见一个面色苍白、浑身破衣的中年男子坐在角落的床上，整个屋子里除了木质的弓箭、箭头，就是摆了一地的木刀木剑。除了一张木桌子还算能坐人，屋子里甚至都没有能下脚的的地方了。中年男子眼皮都没抬，就感受到了屋子里来了外人。“小米，你带谁回来了？”
中年男子也不意外，随口问道。“爹，这个人在林子里迷路了，他要去边境线，我给他做向导赚了银子。你看，一个银元宝！”
说完就把银元宝塞在了中年男子手里，“我觉得这个人笨笨的，就决定送他一杯水喝，所以带回来了。”
苗晓心里无奈，我怎么就看起来笨笨的了？“无妨，你随意就好。”
男子也不介意，连下床迎接都懒得动。女娃娃倒是很开心，随脚踢了踢脚下的木刀木剑，给苗晓让出一条过道，示意来桌子上喝水。苗晓坐下后，随意和中年男子搭话起来。“这位大哥，一直在此生活么？”
“这个女娃娃甚是可爱，是你女儿吗？”
“大哥，你是睡着了么？”
“大哥……你要是不想搭理我，哼一声也好啊……”女娃娃从外面舀了一瓢清水回来，倒进碗里递给苗晓。“你爹这是？”
苗晓问道。“哦，你不用介意，我爹就这样。想说话的时候自然说话，不想说话的时候，既不开口也听不见。”
女娃娃回答的稀松平常。“这到新鲜。所以，你这么随意地褒贬自己老爹，也是因为他听不见呗？”
“嗯，我爹只有开口说话的时候才听得见，平时就这样处于静止状态。”
女娃娃回答道。“那你的弓箭技法也是你爹教的？还有这木刀木剑？”
“对呀！我爹的功夫可好了，他教我的时候能够在林中穿梭奔跑、片叶不沾；超级大的一块巨石，一根手指就能点碎。我才学了个皮毛，他就不教我了。”
女娃娃有点遗憾。“我就等着什么时候爹愿意起床了，我就能接着学了！”
苗晓听完心中惊讶，光听女娃娃这段描述，这个中年男子分明就是武功高手，甚至可能是大高手！可是如今这个样子又是怎么回事？“那你娘呢？”
苗晓继续问道。“我没有娘，我是我爹从林子里捡回来的。”
女娃娃从容回答。“原来如此。那你爹一般什么时候会醒来一次？”
“这个不一定。有时候一天好几次，有时候一两个月都不醒来。”
女娃娃习以为常。苗晓和女娃娃有意无意地聊着天，不小心脚下踢到了一把木刀。“哎呀，不好意思。”
这是苗晓下意识的反应。“没关系，这些木刀木剑从我懂事起就摆在这里，我爹不让收，我也就没动。”
苗晓弯身随意捡起了一把木剑，不看还好，一看吓了一跳。一把木剑雕刻的如此细致入微，即便是知名木匠也难以得成。木剑没有刀刃，却将刃锋雕刻的如同饮过血一般真实；刀身没有倒影，却将如同寒铁一样的反光刻画的栩栩如生；刀柄没有握痕，却仿佛留下了大高手的印记一样武意散发！再捡起其他刀剑，也是件件如此！正在苗晓思虑这中年男子的身份时，女娃娃开口说道：“大哥哥，从我家这里往北走二里地，就是武南区的边境线了。从这里出发，不要个把时辰就能进入武西区。”
“你就在这里休息一下吧，要喝水的话，我还可以再赠送你一碗哦！”
苗晓实在对这个不知道金钱价值几何的女娃娃没有办法。女娃娃说完，就出门舀水去了。苗晓自己一个人坐在屋子里，看着面前的中年男子，心中盘算着此人是否因为心结或者疾病导致郁郁寡欢？若此人真的是女娃娃描述一样的高手，如今恐怕是自我封闭了。想到这里，苗晓鬼使神差地走了过去，轻轻地扶起了中年男子的手腕，把双指搭在了左手手腕下一寸处，取其心脉。以苗晓现在的指力，莫说是搭脉辨证，四诊合参中即便用上两三样，都能立时确诊。可如今手搭心脉，却摸不到任何的脉动！正在苗晓纳闷的时候，中年男子突然醒了过来，另一只没有被搭脉的手如同魅影一般，完全看不见如何出手，单手就将苗晓翻身擒拿了过来，动弹不得。恰巧这时，苗晓因为被反身擒住，搭脉的手下意识地用上了力气反抗。脉搏重按之下，终于感受到了心脉脉象。对方轻轻开口，语气沉重：“你在做什么？”
苗晓一旦感受到脉搏，一个呼吸间就摸清了对方的脉象，分明是有表无里、中候渐空的散脉特征！散脉浮散无根、稍按则无，说明元气离散，脏腑之气将绝。说是阳消命绝也毫不为过！但此人尚有余力出手，说明心力之间尚存余力，有可能是自己特意保留，也有可能是体质强健，尚未亡阳。无论如何，对于苗晓来说，都还有救！苗晓忍着擒拿的剧痛，说道：“我能救你性命！”