第六章贵人宋源众人震惊地看着萧扬挥袖离去，赵家人面面相觑，这赘婿疯了不成？可这么多人在，赵家人也不好发作，只好继续招呼客人。过几天，便是乡试当天，萧扬起了个大早。自大宴那天过后，估计是因为赵家也觉得自己丢了脸面，再也没人来找萧扬的麻烦，这样倒也顺了萧扬心意。也不是说萧扬怕了他们，只是与其处理这些找茬的玩意，他更愿意把精力花在这一次的乡试上。乡试是古代普通人家唯一从政的办法，更是如今的萧扬翻身的最佳途径。乡试的时间限制为三天，这给了考生们充足的思考与答题时间。进入考场后，如果没有答完题，任何人都不允许走出考场。所以考生们一般都是自备干粮与被子，做好了长期作战的准备，更有甚者锅碗瓢盆一样不落。干涩的窝窝头，从侧门走出了赵家。赵家人自然知道萧扬今天前去赶考，但他们充耳不闻，显然并不看好萧扬。前往京都贡院的一路上各家鞭炮齐鸣，为自家赶考的士子们祭祀祈福，好不热闹。来到京都贡院外，都城各家族的士子与亲属们早已铺满了大道，亲属们在检查着行李是否有缺漏，嘱咐着考生，一定要谨慎作答。对比之下萧扬一人，既没有华丽精致的吃食，也没有厚重的被褥，更无亲属随从，显得形只影单，但萧扬丝毫没有觉得落寞，反而跃跃欲试。监考的官员分内帘官和外帘官。外帘官负责监考以及考试的各项事宜，也被称为监考官，內帘官则只负责阅卷改卷，其余事情一律不管。现在众多士子们正接受着监考官的检查，以防止在衣帽，行李中夹带小抄，亦或是冒名顶替进场考试。检查完毕后，士子们领着监考官发的号码牌，进场寻找自己对应的单间准备考试。轮到萧扬之时，监考官显然一愣，他在各地已多次监考，但从来没见过一点行李都不带的考生，这也寒酸得过分了。他忍不住开口提醒：“这位考生，你叫……萧扬？你的行李呢？”
“我没有行李，只有这一身衣服与笔墨纸砚。”
面对善意的提醒，萧扬还是乐于回答的。但紧接着后面传来了那些人不和谐的声音：“外帘官大人，您有所不知，这位就是我们京都鼎鼎大名的赵家赘婿，他能来参加考试就已经实属不易了，还能有什么准备。”
此话一出口便引发了士子们的阵阵窃笑，更有星星点点“三年了，还是回去种田吧”的声音传来。监考官蹙着眉头，显然没有想到自己无意间的一句话，竟然导致萧扬被群嘲的状况。“考官大人，请问学生可以进去了吗？”
萧扬没有在意身后的嘲讽，而是再次礼貌地询问监考官。那监考官点了点头，拿出号码牌递给萧扬，并低声说了一句：“抱歉。”
萧扬双手接过号码牌，笑道：“无妨，一些闲言碎语罢了。”
萧扬走进贡院，找到自己的单间，摆好了笔墨纸砚，等待着考试的开始。萧扬细细打量考场的单间，简约而不简单，案台是上等的紫檀木制成，精致的笔架上挂着一枝上好的狼毫笔，显然是以备考生的不时之需。萧扬还注意到，贡院内支柱的木纹中带着绵延的金丝，微紫带着清香，竟全是金丝楠木！在古代，只有皇宫才有这样的待遇，即使是位极人臣的当今宰相府中，也只有主厅使用金丝楠木。而现在只是乡试的贡院，就已经用了这么高端的材料，足以看出当今皇帝对人才的重视程度。就在萧扬感慨之时，刚才那位在贡院门口的监考官走过，向他行了一礼。“兄台，刚才在门口真的抱歉，我已经数年没有到过京都了，并不熟悉京都的事情。”
这名监考官言语之间无比真切，更是以兄台相称，丝毫没有京都众人的嘲讽与戏谑。萧扬回礼道：“监考官大人无需挂怀，我早已习惯。言语如风，无法控制，但也伤不了我。”
萧扬的回答让监考官心中惊讶，有如此见识与心胸之人，怎么会连乡试都过不去呢？监考官抬起头问道：“想不到兄台竟然有如此心胸。依我所见，兄台也并非学识浅薄之人，为什么连续三年落榜？”
萧扬摆摆手：“哪有什么原因，行天之道，谋事在人，成事在天，无非就是在下学识不足，还不够火候罢了。”
萧扬真正想要表达的意思是，中与不中，决定权并不在于萧扬，而是在于评卷的官员。监考官眼神突然变得凌厉了许多：“哦？兄台的意思是？”
“大人请勿多想，在下声名狼藉，只是一介赘婿，哪有人会惦记着我。”
监考官显然领会到了，他点了点头道：“敢问兄台的理想是什么？”
萧扬凌然道：“于天地立心，为生民立命，继往圣之绝学，开万世之太平！”
萧扬的四句话化自张载的《横渠语录》，不仅展示了自己渊博的学识，更表达了自己对国对民的远大理想与抱负。监考官心中震动，好一会才抱拳道：“好一个开万世之太平，大宋国正是需要萧兄这样的人才。”
“今日与萧兄一谈，获益良多，得知萧兄乃学识渊博，抱负远大之人。萧兄安心考完这场试，我们到时候把酒言欢再谈!”“好！”
萧扬欣然答应下来。两人相见甚欢，若不是考试时间逼近，他们二人真的会直接坐下来，一把花生米，二两小酒，谈天说地。宋源离去后，萧扬也坐回了自己的位置，等待着乡试的开始。大宋的乡试虽然是一年一办，但每年的试题类型都是相似的。今年的第一部分，仍是给出一句四书五经，让考生书写自己的理解以及对自己将来的愿景。主考官阔步走入试场，那人名叫宋源，是一个清官。而往年的主考官，正是那位与赵斌勾结的京城府尹李大人，也是萧扬三年不中的主要原因。今年宋源监考，似乎就没有这样的隐患了。萧扬眉心一动，难道他做的准备用不上了？