第八章坦然赴宴强子惊讶地问道：“宋大人？大人物啊！怎么会邀请姑爷您，莫非姑爷您真的交了白卷，宋大人找您算账来了？”
萧扬白了强子一眼：“你在说什么蠢话呢？我什么时候说过我交白卷了。”
强子嘿嘿一笑：“这不是担心姑爷您嘛，毕竟小的可是把下半辈子都押在姑爷身上了。”
萧扬正色道：“放心吧，你若忠于我，只要我萧扬有一口饭吃，就绝对有你一口汤喝。”
强子连忙行礼道：“是，小的定会忠于姑爷，绝无二心。”
萧扬摆了摆手：“行了，行了，去门外看看宋大人的马车到了没有，我们去天鸿楼看看，看看大宋国的大官私底下到底是什么模样！”
“是！”
宋源的马车此时已在赵府门口等候多时了，马车无比豪华，早已引起赵府下人的众多揣测。“这么豪华的马车，不知是哪位达官贵人与府中大人有约？”
“依我看，肯定是赵大少爷，只有赵大少爷才配得起如此豪华的马车。”
“你在说什么胡话呢，赵大少爷昨晚外出，现在都还没回来呢。我觉得邀请的是大小姐，定是京城中的某位公子，见姑爷这样丢脸，怜惜大小姐，邀大小姐外出一聚。”
就在下人们众说纷纭之时，萧扬大步从他们之间走过，朝马车走去。“什么？那个白卷姑爷要做什么？难不成他以为这驾马车是来接他的？哈哈，太可笑了吧。”
就在众人满心期待萧扬会被像一只狗一样赶走之时，那名等待许久的车夫居然毕恭毕敬地行了一个礼，然后迎着萧扬与强子坐上马车扬长而去。这使得那些等着萧扬吃闭门羹的下人，满脸震惊！不是吧！接姑爷的？他们如同想吃蜜糖却不小心吃了黄莲水一样，难受极了。他们怎么都想不明白，为什么这么豪华的马车，会接走他们眼里比自己还痴傻的萧扬。他们心中腹诽，不就是科举交白卷吗，我上我也行，为什么没有这样的马车来接自己呢。别说那一干下人了，就连接走萧扬的车夫也想不明白，自从他来到京城之后，赵家赘婿萧扬的名字便不停地传入耳中。无一例外，全是辱骂，有骂不要脸，硬要与赵家大小姐的，有骂痴傻，三次乡试不过的，也有骂目无一切，科举白卷的。而且众人的言论还言之凿凿，有鼻子有眼的，似乎离了萧扬，他们口中再也没有了谈资与笑料。但车夫跟了宋源许久，阅人无数，他一眼便看出，萧扬并没有京都之人口中那般不堪，甚至有一丝大儒的风范。所以车夫还是遵从宋源的命令，一路平稳驾驭着马车，把萧扬送到了天鸿楼。远远的，萧扬便看到了那一座天鸿楼，楼高七层，青砖绿瓦，飞檐高耸，极其华丽，同时也看到了宋源，早已在槛台上等候着他。天鸿楼乃是京都文人与贵胄最喜爱的地方，这里不仅雅俗共赏，有美酒美菜美人，更是有着竞文台，任何人都能上去吟诗作词，一表自己的文采。若受到世家之人青睐，便会得到邀请，成为世家的幕僚，便能够在朝政上发出自己的一言半语。运气若好得到皇帝的赏识，获赐个一官半职也不是难事，飞黄腾达更是就在明日。故而，天鸿楼这里挤满了各种各样的人，有世家小姐前来寻找良人，也有全国各地的文人落榜后试图在此受到赏识。但天鸿楼消费极高，不是普通文人能承受得起的，大多数人顶多只能承受一两天的花费。而像萧扬这种，寒酸至极的文人，连门口都进不去，更别说登上竞文台了。“你是赵家的萧扬？天鸿楼不欢迎你这等凡庸之辈，不仅自身凡庸，还目空一切，那样严肃的科举都敢交白卷，滚回去！”
果不其然，萧扬尚未踏入这座绚丽的楼宇，便已受到了门卫的阻拦。“大胆，我家姑爷可是宋大人邀请而来，你不过一介门卫，也敢阻拦！”
萧扬身后的强子回应道。“哼！”
门卫冷嗤一声，显然并不相信，“你说宋大人？姓宋的那么多，是哪位宋大人竟如此不长眼，竟然邀请京都无人不知的萧赘婿？”
就在萧扬想在怀中掏出宋源的请柬之时，宋源出现在门卫身后：“是我，眼睛长得不太好，邀请这位萧兄，前来天鸿楼一聚！怎么，偌大一个天鸿楼，连一个人都容不下了吗？”
宋源的声音愈发响亮，这是在对萧扬表明，自己是非常看重萧扬的，这样的场面并非他的本意。“拜见宋大人。”
萧扬弯腰行礼。那个门卫猛然回头，见是宋源，连忙跪下行礼认错，声音中都带着颤抖：“是小的有眼无珠，口无遮拦，不知是宋大人的贵客，还请宋大人饶命。”
说着他还不停扇着自己的脸颊，直至两脸通红，宋源才缓缓道：“萧兄，门卫无礼，还请不要介意，请！”
“小事小事，在下早已习惯，宋大人，请！”
萧扬怎么可能在意这点小事，笑着接受了宋源的邀请。门口处只留下满心惊吓的门卫，以及看到这一场景的少数宾客。他们无比讶异，万万想不到，本次科举的主考官宋大人，竟然会公然邀请那个废物，而且还是以兄弟相称。萧扬没有理会这些闲人，跟随宋源走入了天鸿楼。天鸿楼正如其名，恢弘磅礴，内里的装饰比起外面更是有过之而无不及。楼高七层，彩灯漫天，红布遍地。放眼望去，尽是人潮涌动，来来去去的乐姬、小二，如霞灯高照，鱼龙舞，似乎极尽了人间的繁华。侧耳细听，处处都是文人的吟诗唱词之声，与乐姬的丝竹琵琶鸣奏之音，如果不自觉，甚至会以为自己进了哪一处天堂。但最为引人注目的还是位于天鸿楼最中央的竞文台，竞文台足足有三层楼高，阶梯却只有九级，每一级都足有半人高。用意明显，既然要一抒己见，那便踏九为极，登上最高点，文之巅，让天鸿楼所有人都听到自己的声音。半人高的九级阶梯，则是让那些只会空吟辞藻，手脚软弱之人望而却步，毕竟用手爬上去跟用脚走上去，气势上便已截然不同，更遑论与他人同台竞技。这也说明了，竞文台，欢迎的是文武双全，气势如虹的人，而不是只会喊口号的软脚虾！