荆天明不敢再想下去，站起身子重新上路，向前西南方向奔跑而去。
雷雨过后的天空漂浮着几朵洁白的棉花云，棉花云试图重新集结起来组成浓云团队将太阳遮挡起来；让雨滴重新向地面抛洒。 然而这一切似乎很徒劳，已经容忍了一次降雨的太阳看穿棉花云的阴谋，在它们还未向自己靠近的刹那间便就释放出强烈的光芒，将拥趸一起云朵击碎。 无可奈花落去的棉花云见太阳光芒实在强烈，只能灰溜溜地退宿散去。 大太阳重新占据中天，将火热的光芒抛洒在大地上，刚刚下过雷阵雨聚集地面的雨水，很快被太阳吸干。 经过一场雷阵雨洗礼的庄稼，这时候需要太阳的光照，因为它们已经喝足雨水，只有在大太阳的照晒下，才能孕育出饱满的果实。 太阳光线和蒸发空中的溽热气息，对荆天明却是致命的阻挠，他奔跑的速度逐渐慢了下来；到最后两条腿沉重得实在跑不动，便想找个地儿坐下来歇歇身子。 一片郁郁葱葱的高粱地展现荆天明面前了，高粱地头有一道青绿的草塄，荆天明长吁短叹地逶迤到草塄跟前，便就一屁股坐下去了。 什么东西硌得荆天明的屁股生痛，坐在草塄上的荆天明重新站起身子，还以为自己压住毒蛇了，便就惊得浑身泛起鸡皮疙瘩。 雨后的大太阳下，沉闷的毒蛇可能要钻出洞来展展身躯，要是被毒蛇咬上一口，那还不即可要见阎王？ 然而荆天明似乎虚惊一场，是毒蛇就得动呀，可刚才坐过的地方却时一动不动。 荆天明心中犯了嘀咕：什么东西把老子的屁股咯噔了一下？不行，老子得看个明白…… 荆天明寻思着，便就找来一根树棍拿在手中，拨开刚才坐过的那块草丛。 这一拨还真拨出事来——草丛中丢着一只鞋。 荆天明看着那只鞋骂了一声：“真倒霉，却是一只鞋；叫老子虚惊了大半天！”荆天明想换个地方重新坐下去，可是回头一想不对火，草塄坎上怎么会有一只鞋，看样子还是一只军鞋，不行，我得看个仔细。 荆天明心中想着，便就俯下身子，从草丛中把那只鞋拿出来拎在手中去看。 荆天明不看倒也罢了，这一看过，才发现留在塄坎上的军鞋是凃镇山的。 荆天明惊得目瞪口呆，嘴里呐呐着说：“我大哥……的鞋……咋会……在这地方……这是大哥的……鞋吗……” 荆天明嘴里说着，将鞋重新拎起来坐看右看一番，最后确定，这只鞋是涂镇山道无疑，便就狂放不羁地喝喊起来：“啊呀呀，我大哥果然来过这个地方；我大哥还真的活着，要不，他的鞋子咋能出现在草塄上！”
荆天明这么喊过，才知道自己又犯傻了，发现涂镇山的鞋，不等于涂镇山他还活着；要是凃镇山活着，那么附近怎么不见他大身影？草塄上留着他的一只军鞋，只能说明他来过这个地方！ 荆天明这么想过又觉不大对头，心想这个推论未免武断，大哥是死是活，还得事实说话。 荆天明这么想过，便就佝偻着腰子在草塄上详查起来。 终于，荆天明在草塄上发现血迹还有不少杂乱的脚印；心中便又树立起凃镇山没有死的信念，默默说道：大哥既然能来到这个地方就一定不会死，大哥来这里是和荆天明汇合的，可是荆天明却走在他的后头。 荆天明一边寻思，一边在草塄上、大路旁查看那些脚印和留下来的痕迹。 最后，荆天明看见大路上除了人的脚印还有马的蹄印以及大车穀轮的车辙；便就激动不已地喝喊起来：“我大哥是被人救走了！救走大哥的不是一个人，而是两个甚至三个人，他们有马、有车，正在向南而去！”
荆天明懵懵懂懂想了一阵，便就撒开脚丫子，追着土路上的车辙向南奔跑，果然把关锦璘和瘦猴儿他们追上了。 关锦璘听荆天明叙述完毕，不无感慨地长叹一声道：“涂营长是英雄，荆连长是英雄，教导营的兄弟全是英雄；有你们这样的英雄存在，日本人就翻不了蛋！”
关锦璘这么说着时便就催马急行，马车很快走完黄土小道，驶上通往宝鼎的宽敞公路；但公路上挤满从前线溃败下来的国军伤兵，伤兵三人一伍，五人一群；有的相互搀扶；有的独立行进。 伤兵们士气低落，牢骚满腹，一路走一路骂；有的包着头，有的裹着脚；有的背着枪，有的拄着棍；像卸了磨的蔫牛走一步停两步向宝鼎方向缓步而行。 荆天明见行动迟缓的伤兵挡住马车行进的道路，便就骑在马上吼喊：“让开，让开，全让开，车上有危重伤员，不能耽搁！”
挡着道儿的伤兵见荆天明这么喊叫，纷纷闪到一边让出中间的道儿来，一个拄着树棍的伤兵却不屑一顾地继续在前面虫行蚁步。 荆天明喊了几声，拄树棍的伤兵并不理睬也不让道。 荆天明按捺不住，便就打马上前，飞起一脚在伤兵的脊背上重重踹了一下骂道：“耳朵聋哪怎么的？还不把路让开来！”
伤兵被荆天明一脚踹得向前打个趔趄，迅速反应过来后抡起手中的树棍回身向荆天明劈来。 荆天明一闪身子躲开劈来的树棍，那棍便就劈在马脖子上。 伤兵劈来的树棍有胳膊一般粗，上面还戳出几道桠檫，劈在马匹脖子上后那马便就惊了，奋力蹦跳窜起一人多高将荆天明从马背上摔下来逃之夭夭。 伤兵见荆天明摔下马背，竟然不依不饶用标准的关西话骂了一声：“日你爹，老子看你是个白铁刀，不问青红皂白只知乱砍！”
伤兵一边叫骂，一边手执树棍向荆天明扑了过来。 荆天明从马背上摔下来后心中正窝着火，见伤兵气势汹汹得寸进尺，便就嚯地一声从背上拔出大砍刀迎了上来。 伤兵见荆天明拔出大砍刀，便就骂骂咧咧道：“娘的蛋，是儿子娃就和老子搭上三百回合！”
伤兵一边叫骂，一边用手中的树棍去接荆天明的大砍刀。 荆天明见伤兵不甘示弱，便将大砍刀挥舞起来向树棍砍去。 只听“乒里乓啷”一阵断响，伤兵手中的树棍竟被削去一截。 伤兵见得手中的树棍被荆天明削去一截，骂了一声把树棍扔掉，却冲着荆天明的大砍刀而来；到了跟前，竟然使出拳脚向荆天明手中的大砍刀踢来。 伤兵头上裹着纱布，看样子是被炮弹擦伤的并无大碍，脚手的功夫却是了得，一脚飞踹，竟将荆天明的大砍刀踢飞。 荆天明没了大砍刀，便就徒手和伤兵击博起来，但伤兵功夫硬朗，一个鹞子大翻身揽住荆天明的身腰一甩，荆天明被重重摔倒地上。 伤兵讲荆天明摔到地上却再没有上前，而是看着荆天明呵呵笑道：“兄弟，你还嫩了点，今后嘴上手上最好留点德行！”
荆天明被伤兵摔得屁股蛋子疼，趴在地上看着伤兵不是如何是好。 远处的瘦猴儿见荆天明吃亏，便从马上跳了下来上前支援荆天明；叫喊着冲上前来紧紧揽住伤兵的腰子。 伤兵见瘦猴儿是个孩子，并未甩他，而是厉声喊道：“松手！松手！不松手我对你就不客气！”
瘦猴儿哪能松手？荆天明见得，迅疾从地上爬起来帮助瘦猴儿试图制服伤兵。 拥在公路上的残兵败将见前面有人打架，便都喝喊着跑上来火上加油。 伤兵一人对付荆天明和瘦猴儿两个，竟然不占劣势，只见他膀子一甩将瘦猴儿甩出老远；正要向荆天明踢去一脚，却听一声吼喊，关锦璘从马车上纵身跃起。 关锦璘从马车上飞身跃起后旋到伤兵跟前，一把抓住伤兵的手道：“兄弟息怒，我们车上拉的是危重病人，要送宝鼎紧急抢救；刚才这位兄弟若有得最之处还望见谅！”
伤兵见关锦璘这么来说，火气一下子泄了许多，又见关锦璘抓住自己腕子的手仿佛铁钳，便就知道他不是等闲之辈，呵呵一笑道：“没有什么啊大哥，这位兄弟少教养，郭大勇想让他长长见识！”
关锦璘听伤兵这么来说，便就热热地看了他一眼问：“这么说兄弟叫郭大勇？我们这是大水冲了龙王庙，自己人干起自己人来咧……” 话没说完，便见三架日军飞机轰鸣而来，公路上立即传来喝喊声：“快趴下——飞机——日本人的飞机——” 人们一下子炸了营，有人趴在路边，有人趴在路上，有人还在奔跑。 三架日军飞机俯冲着扫射公路，有人便在“哒哒哒”的扫射声中应声倒地。 关锦璘见飞机扫射，便就赶回马车跟前，抓住枣红马的马的缰绳试图将其拽下公路，但枣红马就是不挪步儿。 关锦璘急得满头冒汗，一架日军飞机返回来悬在头顶。 关锦璘见情况危急，便就舍弃马车和马匹，奋力扛起凃镇山向公路边的小树林跑去。 关锦璘跑进小树林，找个僻静地儿将凃镇山放下去；日机丢下的炸弹便将枣红马和马车炸飞。 关锦璘远远看着倒在公路上的枣红马和裂成碎片的马车，不禁倒吸一口冷气心中说道：谢天谢地，多亏把涂营长扛过来咧，要不，他恐怕也得跟枣红马而去。 荆天明在日军飞机飞过来时去追自己的坐骑没有追上，便往马车跟前赶；一上公路便见枣红马和马车全被日机炸飞；一下子便就傻了眼……