“多谢你。”
二夫人站起身，朝着沈稚微微鞠了一躬。沈稚现在也知道，为何自己派人去说要接二夫人回府时，她答应的这么爽快了。感情是为了躲那个管事啊。不过，那管事也着实胆子太大了些，也不看看二夫人是何身份，就敢来追求。沈稚将二夫人送走以后，这才得空去用早膳。杜妈妈见她饿得紧，又给她盛了小半碗粥，笑着道：“您慢些吃，没人跟您抢。”
“棣哥儿起了吗？”
沈稚咽下嘴里的清粥，问道。“已经起了，乳娘正给他喂早膳呢。”
杜妈妈笑道，“您可要过去看看？”
“不去了，得去给母亲请安了。”
沈稚喝完了剩下的粥，就用清水漱了漱口，起身去了老夫人那里。老夫人起的早，这会儿已经在院子里遛弯散步了，瞧见沈稚过来，便顺口问道：“今儿起的够晚啊。”
“昨夜睡的晚了些。”
沈稚略带歉意地笑笑，“还望母亲不要怪罪。”
“这有什么好怪罪的。”
老夫人笑笑，“听说，昨夜你们院子歇的都挺晚？”
永宁居发生什么事，老夫人可在意的紧了。连昨夜里江羡突然去了前院她也知道。只是不知江羡大半夜的跑去前院做什么。原以为是他们夫妻俩吵架了，没想到后来江羡又回后院了。这倒让老夫人有些看不懂了。沈稚倒是没有瞒着，只是笑道：“昨夜侯爷临睡前想起有些事没处理，便又去了前院。”
“是嘛。”
老夫人半信半疑。她当然也知道二夫人一大早就去了沈稚房里，知道她还没醒，特意等了她好久呢。这三人之间肯定有什么事，只是他们不愿意对老夫人说。“当然了，我瞒着您干嘛呢。”
沈稚走上前，亲昵地挽住老夫人的手臂，“趁着今日天气好，我陪着您散散步吧。”
今日有太阳，这入秋以后的太阳不晒人，却也暖和，最是适合散步了。老夫人虽然对她的隐瞒有些不快，但也没发作。仍由着沈稚挽她，走了一会儿后，她便借口有些累了，让沈稚也回去了。等到她走后，老夫人便对身边的姚妈妈道：“你再去打听一下，昨夜里到底发生什么事了。”
姚妈妈有些诧异：“老夫人这是不相信四夫人方才说的话？”
“她的嘴里，没半点实话。”
老夫人轻哼了一声，道，“许是又有什么事瞒着我，不想让我知道。”
姚妈妈可不敢忤逆老夫人的话，只能行了礼，转身退出去打听了。当然，她要打听，也打听不出来什么事。二夫人身边的丫鬟自然是向着她的，不会主动与人提起这件事，否则就是毁了二夫人的名声。至于沈稚这里，她更不可能说了。身边唯有一个小清知道事情有些不对，但她也不知究竟是怎么回事。至于前院的那些人。他们日日都伺候着江羡呢，江羡昨夜亲自下了命令，谁若敢将此事泄露半句出去，那后果不堪设想。没人想自寻死路。于是乎，姚妈妈打听了一圈，愣是一句有用的话都没套出来。而二夫人这边呢，她从沈稚屋里离开后，便去见了那个管事。前院的人早得了江羡的命令，见到二夫人来，便打开了房门的锁，让她进去见了一面。那是一间柴房，里面堆满了柴火，门窗都让封了，他根本逃不出去。他的脸上还有些伤痕，一看便是昨夜被打的。此时他的双手双脚都被绑了，嘴里还塞了布条。二夫人深吸了一口气，叫身边的丫鬟去将他嘴里的布条扯出来。得了自由，他便立刻叫道：“夫人……”“闭嘴！”
丫鬟厉声喝止，“我家夫人也是你配叫的？”
他顿时住了嘴，一只眼被打的乌青，却还努力睁着朝二夫人望去。瞧见他这样，二夫人的心头也有几分不忍：“郑鹏，你这又是何必呢？”
“我……我只是想再见夫人您一面。”
郑鹏眼睛一红，“我知道，我的身份配不上夫人，我也不奢求什么，我只是希望，夫人不要讨厌我。”
“但你如今所做这一切，是在置我于死地，你可知道？”
二夫人语气平静道，“若非是侯爷宽厚仁慈，没有将此事公布出去，如今的我，只能自缢来保名声。”
郑鹏眸中的光微微黯淡，他被绑着手脚动不了，只能躺在地上，二夫人就站在他的不远处，可他们之间的距离，却像是有一道天堑，永远都跨不过去。“郑鹏，我们相识十几年，可在我心底，你始终只是我的兄长。”
二夫人低声道，“当初你郑家没落，我是瞧你们可怜，才将你们母子收到我庄子上生活，可这不代表，我对你就有情。”
她在段家还是在室女时，与郑家多有来往，郑鹏与她年纪相当，曾经也来说过她，只是她不愿意。她对郑鹏，从没有一丝一毫的男女之情。郑鹏听着她的话，张了张嘴，想要说话。可半晌却又一个字都说不出来。只是他黝黑的脸上，浮起一抹悲哀。多年的下地干活，让他早已不是当初那个细皮嫩肉的世家公子了。如今的他，就只是个庄稼汉。手里身上都是泥，不论他洗的多干净，外面那些人瞧见他都觉得脏，都避开不及。可是在见到二夫人时，她仍是一如既往的对他，连态度都不曾有过一丝一毫的变化。他以为她心里有他。可原来……她也只是可怜他。他垂下头，低声道：“夫人，是我错了。”
见他被自己说动，二夫人也终于松了一口气。“回到庄子上，好好照顾你的母亲吧。”
她温声道，“她年纪大了，最大的心愿，就是看着你成亲生子。”
郑鹏的嘴角嗫嚅了两下，最终没有再说什么。只是他面前的地上，却一滴又一滴的落下了泪水。二夫人不忍看这一幕，转身走了出去。她语气感激地对门口的两个守卫道：“麻烦你们了，这是请你们吃酒的。”
身边的丫鬟立刻走上前，往他们手里塞了两个荷包。