此时，十几道遁光自南州城中飞起，在空中恭迎周冰侯。周星辰眉头一皱：来的都是南州四家之人，虽然觉得个个面熟，却与他没什么交情。这些人的修为清一色都是初期金丹，连一个中期金丹都没有。“如今坐镇城中的就是你等吗？”
“是。”
领头的金丹恭谨地答话，“树祖自返回南州后便在祖地里指点廷玉兄、大元兄、震川兄等人修炼。自冰侯逼迫姜人签下止战盟约后，南州如今再无战事了，城中安稳得很，我等守城日日悠闲，这都是冰侯的恩德。”
周星辰摆摆手，这才想起：南州四家除开河、树二道外最厉害的几人：晏廷玉、司大元、归震川等因得罪了自己，上回已被罚闭关十年；去年司凤阁为组建南州卫去兖州给自己助战，又把这四家的精英高手搜罗一空。南州地理僻远并非繁华所在，本来就人才不盛，如今也只能靠着一些普通的初期金丹驻守自己的老巢了。由此可见，这几年为了帮自己，南州的本土大势力几乎不遗余力，这份人情他不能不认。一道遁光投入南州四家的祖地里。此处是整个南州最为神秘的地方，这里既安歇着晏司何归四家历代的先祖，也藏着他们千余年积攒下来的所有灵石与宝贝，对外人来说绝对是禁地，但周星辰早就出入过许多回了。他连这里的藏宝库都进去过，却没一件能让他动心的好东西，碍于情面只好随意挑选了几块魔石、几件高阶的阵盘就出来了。整个祖地，唯一能令他动容的便是这条倒悬于天际的大河了。这条大河自低而高，源于虚空又没于虚空，谁也不知其源头所在，亦不知其流向何处，即便河树二道也不知它的来历。南州四家的祖地便是依着大河而建的，已有数千年历史了，单单河树二道参悟这条大河就有五六百年的光景。树道人与大河无缘，苦苦参悟了数百年一无所获，最终他只得放弃了，转而苦修自己最感兴趣、也是最有心得的六木长生道，不料竟一举结婴。真可谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。河道人却始终痴迷于大河里的空间之道，为明心志，他早就将自己的道号改名为“河”了。他在空间之道上的天赋确是不凡，如今距元婴期仅有一步之遥了。空间之道厉害无比。莫看树道人结婴早于河道人，一旦河道人进阶了元婴期，战力上将一举压倒自己的老友。即便眼下两人比试神通，树道友也不过略略占些上风罢了。历来只要领悟了空间之道的修士，斗起法来个个强悍之极，最令敌人捉摸不透。当然，若能领悟到时间之道那就更厉害了，修仙界公认，时间之道比空间之道还要超出一筹。周星辰早就怀疑，眼前这条大河不单单是空间之河，很有可能也是时间之河。他因手握九曲长河图与冰侯印这两件洞天之宝，也已碰触到了“空间”二字的门槛。他怀疑大河里同时蕴有空间与时间二道，当然并非有什么真切的发现，不过是突发奇想罢了，说出来供河道人自家去参悟。如今周星辰已不怎么惧怕这里的河水了，他将逆星盘唤出取了些河水，足足有一个小池塘那么多的，先收藏在河图里，日后再慢慢参悟。河道人已从河图里飞出，见了笑道：“冰侯也对这条大河有兴趣么？不若就在此地驻足几年，咱们一起参悟如何？”
河道人参悟大河进展极缓，但周星辰的悟性不错，更有气运在身，若能在此潜修几年没准就会有大收获，到时候这老道也可沾光一二。河道人并不怕他参悟透了，把整条大河都炼化了去。一来这条大河历经数千年，其间有多少才智高绝之士都拿它无法，只能望河兴叹，想彻悟甚至炼化它，可没那么容易的。二来即便周冰侯气运逆天真能把整条大河收为己有，以他的品性，以他与南州四家的交情，也必然会有极其丰厚的回报的，决不会令晏司何归四家吃亏。身形瘦高、浑身碧绿的树道人已迎了出来，略略寒暄两句便急急地问道：“河兄，结婴之事如何了？”
“得冰侯的元气之助，我已有几分把握了。”
河道人笑着点点头。树道人大喜，道：“廷玉他们几个正在静修，我令他们出来拜见冰侯罢？”
周星辰摇头道：“我回南州是有要事要办，就不打扰他们几个了，告辞。待事儿办完了再来观摩河前辈结婴吧！”
树道人还要挽留，河道人一把扯住他道：“咱们且不打扰冰侯了，树贤弟，我有话要与你说。”
两个老道就在大河边坐下，河道人将周星辰远赴镇魔谷的经过逐一说了：大草原上几番遭遇截杀、姜河传道、镇魔谷中初战就擒拿一名魔主、驱使化神期大战魔尊……一桩桩一件件听得树道人心驰目眩，咋舌道：“他比在南州时的威势又有不同了。在南州时他再厉害，众人眼里也不过是个才气横溢、前途似锦的年青后辈罢了。如今他推平兖州、威压镇魔谷，谁还敢当他是个后辈？”
“正是。贤弟你是不知，镇魔谷一行中，那恶仙与盘仙对他百般维护，为了他不惜与长老会的二长老、三长老翻脸；恶怒大国师视其为子侄辈，竟把本命神木折了一大截与他，而后更是令他代为主持镇魔谷，这分明是把他的实力排在大国师门下二十四仙之首的恶灵子的前头啊。想想几年前他还是个炼气期，那时咱们谁会把他放在眼里？……愚兄在回程中一路想来，犹自不敢相信！”
“是啊，他还与古魔一族的九龙魔罩有些交情……照这般势头，只要再过十年，整个大陆岂非都要由他说了算？”
“十年？未必需要十年，你也不瞧瞧他的年纪！……他此番回南州，我本来想把这条大河送与他的，只要他能拿得动……”