第二天，阮惜时便应邀去了马家府邸。马护军使不在，管家领着阮惜时经过雕栏小筑，从长廊一路走到花园，便见花园里有一处凉亭，里头放着一张白玉桌，桌子上摆满了瓜果糕点。马夫人正坐在白玉桌旁，一只手慵懒的撑着，旁边还有丫鬟在扇风，好一幅惬意的景象。“这边请。”
管家带阮惜时走过去。见到阮惜时过来，马夫人放下手：“傅夫人来了？请坐。”
她声音也是柔媚好听，让人只听她说话都能酥到骨子里。她直起身子，抬手示意丫鬟和管家都离开，才将一碟精致的糕点推到阮惜时眼前：“这天热得慌吧，吃些凉的解解暑。”
阮惜时看见盘子里的糕点，发现晶莹剔透，不似普通糕点一般，拿起叉子轻轻一插，便轻易的切割下来一小块。她放入口中，舌尖顿感到一股沁人心脾的凉意，还带着丝丝的甜，一下子就驱除了夏日的苦热。“这是凉糕？”
阮惜时看向马夫人。马夫人眼里闪过一道微光：“傅夫人吃过？”
“以前夏日苦热的时候，我姆妈常常会做给我吃。”
阮惜时道，“姆妈很爱甜食，大部分做的我都觉得甜腻了一些，唯有这凉糕，清新爽口，是我夏日里最爱吃的。”
她对上马夫人的双眼，眸光澄澈：“我来云城后便未曾吃过，以为这凉糕是我姆妈独创的，没想到马夫人家中竟也有厨子会做。”
马夫人双目骤然一深，她瞳孔中倒映出阮惜时清纯秀丽的脸庞，却又好似透过阮惜时看见了另一个人。阮惜时的五官其实并不完全像她的姆妈，但她继承了母亲的气质，秀雅绝俗，气若幽兰，一颦一笑间说不尽的温柔可人。似是看出马夫人的心思，她轻轻弯唇，桃腮带笑，环姿艳逸。马夫人的嗓子突然间像卡了东西，好一会才带着微哑的声音道：“这凉糕是西北常有的甜点，在云城鲜少见到，这里的厨子也是我教他做的。”
“至于你姆妈……”马夫人轻声说：“你姆妈或许也是从我这里学来的。”
阮惜时眼中波光微动，露出惊讶的神色：“从您这儿学来的？”
马夫人此刻已是敛去了情绪。她自幼便心思深沉，后来嫁给了马护军使后，在一众夫人之间更是如鱼得水，不会将情绪表露分毫。她一时的失控，也是因为想到了过往。她很快便调整好了表情，看向阮惜时道：“其实我有一故交，和你姆妈同名，也叫做阮楚韵。只是不知，是否是一个人。你姆妈在世时，是否有提过我？”
看来马夫人早就调查过她，知道她姆妈已经去世了。阮惜时心中澄明。难怪马夫人一直试探她，人已经死了，调查出的事，说出的话，都不一定是真的。马夫人是个谨慎的人，不会因为一个调查就确定真假。阮惜时想了想，实话实说道：“没有，姆妈没有跟我提过您。”
马夫人微怔了一下，眼里是说不出的情绪：“一句都没有提过吗？”
“没有。”
阮惜时说，“姆妈很少提起以前的事情，只有教我读书的时候，才会偶尔提到她上过的明德女中。”
也就是那时候，母亲沧桑的眉眼里，才会透露出一丝像少女般明媚的光，但很快又湮灭下去。马夫人定定的看着阮惜时。片刻，她露出了释然的神色：“是了，她就是这样的性格，表面上看起来文文静静的一个小姑娘，说话都不敢大声，其实做起决定来比谁都坚定，也比谁都……绝情。”
最后两个字她说的很低，带了几分叹息，又似有点咬牙切齿的意味。但她的眉眼又很快柔和下来：“不过没想到时隔这么多年，我竟还能遇到她的女儿。”
她已然能确定，阮惜时就是阮楚韵的女儿。若是企图接近她的人，不会说出阮楚韵从未提到过她的话。只有阮楚韵亲近的人，才了解阮楚韵的脾气。马夫人不禁伸出手，握住了阮惜时的手：“孩子，这些年你受苦了。”
阮惜时虽然早已知道了，但脸上仍是浮出一抹感动的神色，摇头道：“不苦，我在村子里过的很好。”
虽然她也有过羡慕别人有父亲的时候，但长大了之后，知道了过往，也就不羡慕了。她有姆妈，有村子里的叔叔阿姨们就够了。马夫人看着阮惜时平静的小脸。之前的不满，在得知阮惜时的身份之后，全都转化为了心疼。这些年，阮惜时凭着自己，从清水村来到云城，拿回了属于自己的东西，躲避了无数场既定命运的灾祸，还赢得了那么多的美名。她很厉害，但这条路走的也很艰难。马夫人轻声道：“韵儿将你教的很好。”
她声音很低，眼圈里似有一点泪光。