第一军分区司令的哥哥或者说是部队中的老大哥，他在公路阵地上，就意味着给所有的防守部队树立了信心。哪怕是其他阵地失守，公路阵地被围，军分区司令的哥哥在包围圈中，所有士兵也相信赵志国一定会派兵来救他们的。只要有一点点希望，守在公路阵地上的士兵就会拼死坚守下去，誓不投降！而这个希望的点就是赵自明，赵自明最合适！但赵自明是赵志国的亲哥哥，是赵志国在这个世界上最亲的人，他下不了这个决心，把他的亲哥哥置于死地。这也是赵志国为什么这几天一直发脾气，一直跟马修文争吵的原因。“司令，总部等着您的电报呢。”
已经过去十八个小时了，副总指挥要求赵志国在二十四小时内必须回复电文。在桌子上扔着十几个纸团，纸上了写赵志国的理由，但赵志国仍旧不满意，不得不团起来扔在了一边。最后赵志国还是下定了决心，给总部回了一封电报。“日军反击，公路阵地上需要一个跟我最亲近的人作为战争的人质！”
总参谋长念出了赵志国的电报。“狗屁不通！”
副总指挥说。“我有点明白赵志国的意思了，他是想把赵自明安排在最危险的地方，只有让战士们知道他赵志国的亲哥哥在最危险的地方，所有士兵才会以命相搏！”
愈发惨烈的战斗，也需要一个带头的人带着他们去冲锋陷阵。赵志国倒是想冲锋陷阵，首先要过的第一关就是马修文，其次就是下边的参谋和旅长。既然他赵志国不能做这个带头人，只有让他赵自明去做。“这个赵志国，他……他……他是不是疯了！”
副总指挥气得说话都不利落，“现在敌后的战斗还没有结束，岗村是不是有下一步动作，我们谁都不知道。”
“说实话，赵志国这次找到了借口把赵自明安排在公路阵地，而且这个借口恐怕我们无法反驳。”
总参谋长说。赵自明确实是违反了军令，赵志国完全可以把赵自明降职为团长，然后让三旅的一个团长担任三旅的参谋长或者是副参谋长。然后把三旅剩下的部队交给另外一个团长来带！等战斗结束，只要赵自明他们还活着，以守住阵地并且击杀敌人的数量为战功，可以重新恢复旅长一职，将三旅的部队重新整合到一起。“这件事情能听赵志国的吗？”
副总指挥问，“这赵志国不止是在处罚赵自明，还有可能让他亲哥死在战场上。”
如果赵自明守公路阵地，如果日军突破了防线，并将公路阵地给围住，如果赵志国他们无法反击，无法夺取丢失的阵地，那么在公路阵地上的人只有一条路，那就是全军覆没。等于是赵志国把赵自明送上了死路。亲弟弟把亲哥哥送上了绝路，就算是这一仗打赢了，在赵志国心里的这个结还能够解开吗？最亲的人被自己人害死，心理素质再强大的人恐怕也要留下一辈子的阴影吧？似乎赵自明在违抗军令的那一刻，已经成为了公路阵地上的人质，并不是赵志国为他选的，而是他自己走上了这条路。“战争很残酷，对所有人说，包括我们，不止是死了人很残酷，不止是血肉横飞很残酷，往往做出一个艰难的选择才是最残酷的，因为一个选择就注定了把有些人的生死给决定了。”
总参谋长说。如果他们判断错误，岗村不会对第一军分区发起进攻，或者说，赵志国的所有部队都守住了阵地，情况会好很多。“你是同意了赵志国这种做法？”
副总指挥问。“不是同意，而是这个选择恐怕是赵志国心里最好的答案，如果换成是我，我或许没有他这个魄力。”
“他才二十几岁，他这一辈子会很长，你要让他活在内疚中吗？”
副总指挥问。“让马修文跟他们兄弟两个谈谈，然后再让他们兄弟两个单独谈谈。”
副总指挥没想到，一封给赵志国和马修文断案的电报会让他们难以做出抉择。“要让赵志国把问题说明白，这种事情不能藏着掖着，更不能因为这种事情给他们两个亲兄弟留下隔阂，我们八路军不是为了打胜仗就要变得无情无义。”
副总指挥看似性如烈火，但内心的感情也有柔软之处。“马修文曾经向我控诉，给赵志国做搭档是一件苦差事，现在看来，给他当上司也是一件苦差事。”
总参谋长说。“我们部队正处于危急时刻，要不然我绝不会同意找赵志国这么做。”
“岗村到底是日军中打出来的名将，让赵志国跟他对阵，确实有些吃亏。”
总参谋长说，“如果这一仗无法避免，那也应该让岗村见识见识我们华夏军人的血性。”
“这笔账我们记着呢，将来有机会，一定要加倍奉还。”
副总指挥捏紧了拳头。岗村重返华北，给他们造成的损失确实不小，根据可靠情报，有几支游击队已经全军覆没，恐怕需要很长时间才会重新恢复到围剿之前的规模。