第二天，马修文赶到了平城。马修文认为，平城出了这么大的事情，他和赵志国总得有一个人露面才行。公审大会如期举行，在万众瞩目下，马修文亲自宣判了乔兴旺和唐雪原等人的死刑，公审大会结束之后，立刻押到城外，执行枪决。平城百姓见到坏人得到了应有的处罚，他们在为第一军分区欢呼。姚鹏举并没有去现场，他带着顾宁儿来到了赵志国的小院。“司令，我想不明白，为何唐雪原要跟乔兴旺一条道走到黑呢？”
姚鹏举困惑。在姚鹏举眼中，犯了错误，主动承认就好了。他也没少犯过错误，关过紧闭，挨过军棍，现在还不是好好的？唐雪原一开始犯下的错误只是酗酒，两个女人的事情也是乔兴旺陷害的。只要唐雪原找到赵志国，把事情说清楚，顶多也就是撤职，关禁闭，送到底层部队去。以唐雪原的能力，就算回不到司令部直属侦察营当营长，但改过自新之后，在下边的部队当个营连长还是可以的。“对不起，这三个字，对很多人来说，看着非常容易，但永远说不出口。”
赵志国说。当然，赵志国指的不止是单单这三个字，而是指承认自己有错的勇气。有的人有上阵杀敌的勇气，却没有低头认错的勇气。姚鹏举歪着头，他想不明白，道歉有什么难的。“道歉真的很难吗？”
姚鹏举问顾宁儿。“谁跟您似的，整天把道歉当饭吃。”
顾宁儿白了姚鹏举一眼。“嫂子，我们司令在家里天天给你道歉吗？”
姚鹏举嘴欠地问了一句孙思莹。孙思莹不好意思地看了一眼赵志国，没有说话。顾宁儿听到姚鹏举这么问，直接一巴掌打在姚鹏举的头上：“你就不能尊重一下别人的隐私吗？”
“对不起，我错了还不行吗？”
姚鹏举连忙道歉。“哈哈哈，对你来说，认错还是挺容易的一件事情。”
赵志国笑着说，“老姚，一会儿你出去买点地瓜来，告诉政委和老吕，我请他们吃烤地瓜，咱们也好久没坐在一起吃个饭了。”
“司令，您也太抠门了，怎么也要请我们下馆子吧？”
姚鹏举说，“我跟宁儿一起来的呢。”
姚鹏举牵着顾宁儿的手，故意在赵志国面前晃了晃。赵志国故意当做什么都没有看见：“你们要是急着办喜宴呢，就去找政委，他负责审批，我可不管这事情。”
“司令，我们俩要是结婚，你怎么也得给我们准备一个大红包吧？”
姚鹏举笑着问。“我还没有说要嫁给你呢。”
顾宁儿有些不好意思了。“赶紧去吧，政委应该也忙完了。”
赵志国不耐烦地说。自从赵志国跟孙思莹完婚之后，小院子里还从没有这么热闹过。吕正在马修文面前有些拘束，毕竟吕正能够走上正道，除了赵志国引路之外，马修文才是重塑他思想的人。姚鹏举倒是无所谓，这种私下里的场合，他什么话都敢说。“政委，我要是跟宁儿结婚，您可一定要来，要是您不来，我都不敢开席。”
几个人围坐在一起，烤着地瓜，姚鹏举一直向马修文身边凑。“老姚，你就别打我们政委的主意了，他比你我都清廉，发的津贴，都补贴到队伍里了。”
姚鹏举撅起屁股来，赵志国就知道他要放什么样的屁。马修文跟赵志国他们不同，当初赵志国他们在晋绥军，跟日军打仗，缴获的战利品都归自己所有。小鬼子的东西拿到黑市上，也能够卖一个好价钱。所以姚鹏举他们这些老兄弟，手里多多少少有一点私房钱。马修文可不同，虽然他身为军分区的政委，津贴比普通官兵要高不少，但清廉的马修文根本不在乎钱，他都会把自己的津贴捐到第一军分区的财政里。尽管津贴杯水车薪，但也算是马修文自己的一个态度。从南方历经千辛万苦到达北方，马修文他们这批人眼中，只有崇高的事业和伟大的理想。相比较于乔兴旺这类人，马修文跟他们有着云泥之别。“政委，您真没攒下私房钱啊？”
姚鹏举有些不相信。马修文只是笑呵呵地说：“部队供给我们吃的，穿的，生活用品也都是部队发，我要钱没用。”
“您多少攒下点啊，至少……”“老姚，话别说的太过分了。”
赵志国提醒姚鹏举。如果姚鹏举跟赵志国开玩笑，赵志国倒是一笑了之，但马修文两袖清风，有些玩笑不能乱开。姚鹏举悻悻然，然后把目标转向了吕正：“老吕，咱俩是不是好兄弟？当初你训练成绩不合格的时候……”姚鹏举哪壶不开提哪壶，吕正没有给姚鹏举好脸色，但姚鹏举乐此不疲。其实姚鹏举在乎的不是别人给不给他礼金，他是在炫耀顾宁儿。能把这么漂亮的女人追到手，并决定跟她携手过完一生，姚鹏举心里早就乐开了花，肯定要当着所有人的面好好炫耀一番。“政委，老姚这个人就这样，希望您别介意。”
顾宁儿对马修文说。“没事儿，我还是挺喜欢老姚的，再说了，这算是我们私下里的聚会，不说不吵不热闹。”
马修文认为，姚鹏举也没有做什么过分的事情。“不过，如果你们想好了要结婚，一定要按照我们部队的程序走，”马修文继续说，“老姚是特战队的队长，你现在担任情报处主任一职，不能让人说了闲话。”
姚鹏举和顾宁儿在第一军分区都担任要职，有很多人在盯着他们，就等他们犯错误。两个人如果犯了错误，纵使赵志国和马修文跟姚鹏举和顾宁儿的关系不错，他们两个人也不能包庇。部队越来越壮大，名声也在外，自然会被更多人看在眼里，一点点小错误，就会被无限放大。“对哦，姚鹏举手里握着我们第一军分区最精锐的部队，顾主任又是情报主任，事关重大，怎么能够让他们两个人在一起呢。”
吕正早已经看出了姚鹏举是在故意炫耀他有这么漂亮的女朋友，于是乎开始了反击。“也对，他们两个怎么能在一起呢。”
赵志国也故意配合姚鹏举。