隆冬腊月，天寒地冻。东京城家家户户大烟筒开始冒烟了，石炭，已经进入寻常百姓家里了。没有生铁炉子，百姓就用泥土和石头自己砌。清早起床，东京城到处可见炊烟袅袅的景象。天子仁厚，天子菩萨心肠。百姓们都在歌颂着赵祯的功德，大家都知道，这是皇帝施恩，家家户户才能分到石炭。却没有人知道其实这是败家子的功劳，是他发现了石炭。好在石小凡也不在乎，声名对他来说跟个屁一样。这种事就送给官家做个好人吧，功劳都归了官家，官家才会高兴。西夏使者尖脑袋里兀走了，他们还算完成了任务。大宋同意边境再开设五处榷场，以进行双方贸易。同时，西夏必须答应将牛驴骆驼之类的大型动物放开交易。而作为回报，大宋将玻璃、丝绸布匹、茶叶、瓷器、以及五谷之类的东西同西夏进行交易。这是一场不见硝烟的贸易战，到头来，赚便宜的是大宋。掐住了他们的经济命脉，才能获得主动权。为什么契丹后来数十年没能南下攻宋，没有必胜把握是一方面原因，更多的是契丹的经济命脉已经掌握在大宋手里。开始契丹也是自己印钱来着，后来宋朝货币逐渐侵吞了契丹市场。最后契丹甚至直接取消了铸币，以宋币为国内流通货币。这是非常危险的，不过那时候的人没有懂得经济战的。他们认为大宋富庶是因为宋朝人多，其实榷场每年都为大宋朝获得巨额利润。边关，只是暂时的安定。契丹刚灭了萧太后专权，耶律宗真无暇顾及边关之事。再者，边境有狄青这员猛将，着实让人胆寒。而西夏那边，李元昊得了大宋新开的五处榷场，终于可以和大宋开展经济贸易。用牛羊换取生活用品，也不敢再来骚扰宋境。而是转过头，一边修建宫邸一边收拾后院吐蕃诸部。东京城的人们都换上了棉衣棉裤，有钱的大户人家都是貂皮裘衣的。薛昆看中了一处宅子，就在皇宫南边，离着上朝也近。他投资西山玻璃厂的三万贯家财早就回了本，还分了不少钱财。这日薛昆准备去看看那处宅子，那处府宅是朝中老臣右谏议大夫王静斋的。王老爷子年逾七十，身体一天不如一天，赵祯已经批准他告老还乡了。而王静斋也是个倔驴，非要回山西老家，说是落叶归根。这不，就想把京城这处宅子给卖了。都是同朝为官，人家出的价钱也合理，七万贯钱。薛昆没讲价，一口应承了下来。他走到一处大街，街道上一处气派的府邸门口传来一阵吵闹声。“你个没良心的，你说好要娶老娘的，如今认识了怡红院的骚妾狸，你就想喜新厌旧是不是！”
薛昆脸色一变，他想要离开这里，可已经看到了那妇人。陈飞燕，薛昆和离的前妻。如今她跟了京城织布大王张发奎，没想到眼前这座气派的府邸竟然是他张员外的家。陈飞燕显然也已经看到了他:“你、你……”她看到了薛昆的官服。薛昆没有换衣服，而是下朝后直奔王静斋家里。因为他听王静斋说，有不少人再看他这处房子。夜长梦多，如果合适就先把它买下来。东京城从来不缺有钱的人家，王静斋这处宅子价格公道，位置又好，许多人都惦记着。若不是看在同僚的份上，王静斋不会留给薛昆的。“哦，官家明察秋毫，已经将我官复原职了。”
薛昆淡淡的说道。陈飞燕嘴角动了动，这是自己自找的。当初薛昆入狱，她以为这个男人这辈子就完了。她多方打听，知道是铁案了，于是急着去牢内和离。谁知道人家摇身一变，又官复原职。悔恨、愤怒、恶毒，交织在一起。“若不是你个废物，老娘我会有今天？你给我滚，滚！”
突然陈飞燕对着薛昆咒骂起来。对她来说，这个世界上所有人都是错的，唯有自己是正确。“哈哈哈，薛昆，你官复原职又怎样。不过还是一个小小的员外郎，我可是织布张的正牌妇人，整个京城的织布都是我们家的，哈哈哈……”薛昆皱了皱眉头，他不想理这个疯女人。突然他对眼前这个女人感到悲哀，自己以前怎么会喜欢上她？离了主街，身后还是传来陈飞燕恶毒的咒骂声。王静斋的府邸并不是很大，也不特别奢华。但是幽静古朴，无形中透着一股书香气息，薛昆一眼便看中了。“晚生薛昆，前来拜见王大夫。”
薛昆一抱拳。家丁看到薛昆一身官服，慌忙让开路:“请！”
“可是薛昆来了？”
一进府，王静斋就在下人搀扶下拄着拐杖颤颤巍巍走了出来。薛昆慌忙应过去:“王大夫安好。”
“这宅子，你可看中？”
王静斋拿拐杖指着家里。府宅带着后院，有好几排屋子。东边一拍是下人住的，院子不大，但也绝对不显得拥挤。古朴、干净，还有浓浓的书香气息，这是带给薛昆的感觉。“王大夫好一处美宅啊，这里安静清心，质朴无华，好宅子！”
王静斋脸上露出了笑容:“算你识货，我老了，儿子在山西为官。家人都已经搬了回去，我呢是真不舍得卖，可留着也没什么用了。薛昆啊，咱们虽然同朝为官，但交往却是不多吧。”
薛昆笑着扶着他:“是是是，王大夫两朝元老，晚生一向仰慕。”
王静斋点点头:“嗯，你我虽说交集不多，然我却知你也乃性情中人。咱们君子人君子约，你若看中了，咱们即刻立个契约，房子就这么定了？”
薛昆大喜:“好，王大夫怎么说，晚生就怎么做。”
王静斋招呼着下人:“六福，拿契约来。”
一名下人拿着两份契约和笔墨走了过来，王静斋拿起契约:“契约已经拟好，你看看没有什么问题咱就签字画押了。”
薛昆接过契约一看，不由得大吃一惊。原本定好的这处宅子七万贯，怎地突然改成了五万贯。