第一次见。唉，不说也罢，不说也罢。”
于掌柜自然不敢多谈，覃敌乃是当地土皇帝。转运使一路最高行政长官，他怕赵元俨与覃敌有什么来往。为打消于掌柜疑虑，赵元俨一拱手:“于掌柜，我们在入城的时候便被收了两吊钱的入城费。我赵某人行走江湖这么多年，还没见过如此无法无天之徒。”
于掌柜“哼”了一声，冷笑道:“无法无天？覃敌草菅人命，杀人如麻又有谁管得了他了。这广州城山高皇帝远。百姓只知有个覃转运使，无人听说圣天子。”
赵元俨道:“实不相瞒，兄弟我在京城也认识一些达官显贵，这覃敌如此横行无忌，我定会奏明天子，将他绳之以法。”
谁知赵元俨这么一说，于掌柜反而更是嘲笑起来:“赵老板，你我皆是商人，这官场之事非咱们能管得了的。你说你在京城有相识之人，你知不知道这些年有多少人弹劾覃敌，他还不照样官运亨通。”
赵元俨一听这话更是吃惊:“于掌柜，此话怎讲？”
于掌柜又叹了口气:“唉，便说前些年东莞知事李岩便上书弹劾覃敌暴行，结果朝廷不但没有怪罪，反而将李岩贬黜，后不明不白死在贬黜的路上。”
赵元俨越听越惊，这么说看来是京中有覃敌靠山。此人是谁，为何竟然连自己都不知道。只听于掌柜又道:“赵老板，非是我有意压价，实则是这转运使抢了獠人土地闹得城中不安宁，生意也就难做。而这獠人莫陵又极凶残，他岂肯干休。莫陵召集獠人，四处肆虐，他覃转运使与其大小数战，都是不分胜负。”
赵元俨皱了皱眉头:“区区几千亩地，覃敌给他便是，为何如此大动干戈？”
于掌柜突然脸色大变，他左顾右盼看看生怕有人偷听，这才压低声音道:“赵老板，不是这几千亩地的事。獠人在西郊种了千亩忘忧草，覃敌是为它而来。”
“忘忧草，这是何物？”
赵元俨大为奇怪。“这忘忧草原本是一味药材，可不知有谁发现，此物果实使人服之成瘾，端的厉害无比。有人凭借此物发了大财，西郊莫陵为此种了上千亩，而覃敌正是看中了这些忘忧草，这才动手侵占。”
赵元俨大怒:“此物使人成瘾，岂非世间祸端，留此作物作甚，理应全部焚烧除灭！”
忘忧草，就是野生鸭片。鸭片在唐朝时进人中国。当年，一位名叫义净的高僧四处云游，从印度带来这种神奇的药草。鸭片，在唐朝作为贡品传入我国，当时只是用来做药材和佐料。唐宋两朝，人们就是默默地把鸭片常做佐料和药用，并没有大规模地普及，毕竟从印度来，运费很贵的哎，一般人吃得起的。到后来，中国的医生就发现鸭片不对劲，人们都说是：一份药三分毒，而鸭片至少打九分毒，除了那点功效外，基本全是副作用，关键是太容易上瘾。不过使用的人少，所以也不存在大问题。当时的鸭片被称为忘忧草，而在此地，不知什么人竟然发现了忘忧草毒性成瘾的作用，竟然以此谋利。而獠人莫陵也听说了这种毒物，他不知从哪里弄来这许多种子，竟然在西郊种了千余亩。覃敌知道这事以后眼红了，于是他仗势掠夺了这几千亩土地。于是双方交恶，爆发战事。于掌柜也跟着道:“可不是怎地，这种毒物就不应留在世间。所以说赵老板，你这皮货虽好，可我真出不了高价。”
赵元俨一听，当即拱手道:“于掌柜，咱们这笔生意你说了算，既然赶上乱世这也是没法子的事。价钱就由你来定，日后咱们打交道的日子还长着呢。”
于掌柜一听大喜:“赵老板当真是爽快人，这样，我再给你加两成，以免你亏得太多。”
赵元俨微微一笑:“如此多谢了。”
离了于掌柜皮货铺，赵元俨又在城中一打听。但凡提及覃敌，百姓总是摇头不知，无人敢说其坏话。于是赵元俨以钱帛贿赂之，这些人才敢说实话。这覃敌在广州城为非作歹，杀人如麻。他杀人完全看心情，有次在闹市，就因有人看了他一眼，竟然被他纵马活活踩死。赵元俨越听越怒，堂堂大宋朝，竟然还有如此为非作歹之徒。当下赵元俨找了间客栈，换上官服，带上授印，带着随身侍卫往州府县衙而去。而此时的东京城，石小凡在夜市马车旁等待赵嫕，马车上放着一筐筐硝石。旁边是一个面摊，摊主在大锅内煮着面条，以招呼来往食客。石小凡等的不耐烦:“来福这王八蛋怎么还没回来？”
旺财踮着脚:“应该快了吧，小的已经跟那农户说好了的。”
“这废物。”
石小凡骂了句，然后来到那摊位前。“客官，您吃点啥？”
老板笑脸相迎。这只是个路边小吃摊，摊子不大，仅六张桌子，三三两两坐了几个食客。石小凡看他支起来的大锅，再看看旁边还放着几个木桶面盆:“你，把这摊子给我。”
老板吓了一跳，以为是来找事的。正要招呼巡逻官兵，石小凡却拿着两吊钱在他眼前晃了晃:“今晚你这摊子我包了，不准再接客。”
老板一看，这一个月也赚不了这么多。登时眉欢眼笑，双手接过:“得嘞，客官这摊子您的了，晚上我回来收摊。”
这时一个妇人提这个筐子走了过来，看到面摊老板就骂了起来:“你这遭瘟的孬嘴货，还不招呼客人在这瞎瞅啥！”
老板一把将她箩筐夺下:“招呼什么客人，咱今晚不干了。咱还没逛过夜市呢，走，今晚我带你逛逛去。”
那妇人不明就里，还欲再说，被那老板拉的去了远了。老板在妻子耳边耳语了几句，那妇人这才好奇的回头看了一眼。大概她也觉得来了个神经病，两吊钱包他们面摊一晚，不是神经病是什么。