白渠，从汉朝以来即可灌溉田地四万顷，唐朝永徽年间仍可以灌溉田地一万多顷。到宋朝，由于官僚们得过且过，因循守旧，不思修复，白渠灌溉之利渐渐破坏，仅可灌溉田地三千顷。景佑三年，陕西转运使王沿请求政府抽调士兵修复白渠。朝廷采纳了这一建议，并迅速派兵修复了白渠。此时的陕西转运使王沿带着几个官员在白渠巡视，这让他痛心疾首起来：“唉，若好的良田却无水而灌，暴殄天物圣所哀啊！”
“王使，何不集兵民修渠？”
一官员问道。王沿叹了口气：“我屡次上书至京，皆无下文。白渠不复，百姓何以安居，唉！”
东京城，做一个明君就得日理万机，赵祯每日都不敢有丝毫懈怠，桌子上一堆堆的奏疏都是各地呈上来需要一一批复。批阅完奏疏的赵祯有些疲累，他躺在龙椅上陈琳给他揉着肩膀。内侍来报：“陛下，吕相公求见。”
赵祯捏了捏疲惫的额头：“让他进来吧。”
“陛下，这是刚从陕西送过来的奏疏，您看看。”
吕夷简抱着一大堆奏疏走了过来。赵祯头都大了：“怎么还有这么多？”
吕夷简微微一笑：“这些大多数都是陕西转运使王沿的奏疏，他说是让朝廷出钱出人修什么白渠。”
修水利，这是利国利民的好事，赵祯不由得上了心：“白渠？那就让你们政事堂拟一份修缮白渠的文书，朕看看可以就批阅下去实行便是。”
“这个，”吕夷简沉吟了一下：“恕老臣直言。这几年王沿奏疏一直不断，都是为这白渠之事。朝廷也派人去查勘过，这修缮白渠恐不是一笔小数目。且王沿的意思是要动用地方军队，由朝廷下旨抽调附近驻军修渠。臣觉得为条水渠劳师动众，恐得不偿失。”
忙了一天，赵祯着实心中烦躁：“嗯，此事那就吕卿家自己看着办吧。”
吕夷简慌忙施礼：“臣领旨。”
赵祯不想管这烂摊子，修缮白渠这事说大不大说小不小，就让吕夷简他们商议着去办得了。而吕夷简是不想拨款的，这也问朝廷要钱，那也问朝廷要钱。国库是有些余钱，可到处都这么折腾，朝廷也负担不起。于是吕夷简拟了一份公文，发到门下省签了字，由尚书省发回去，对王沿修缮白渠的事直接给否了。王沿收到朝廷回信，直接给撕了个稀巴烂：“朝中奸逆！不知我关中百姓靠着这水渠救命么！我三番五次上书，屡次被驳回，这是什么朝廷！”
他不敢直接骂赵祯，只能破口大骂朝中奸逆。这已经让他手下官员大吃一惊了，妄议朝政，身为一个转运使既然居然大骂朝廷。“转运使，这话可万万说不得啊！”
属下劝道。“哼！”
王沿怒气冲冲，直接将官帽摘下来扔在了地上。这可算得上是大不敬，手下一众官员无不面面相窥。不过这朝廷太也过分，白渠能为关中百姓带来多少福利，引水灌溉，可灌万顷粮田。这可以为无数百姓增加巨大的粮食收入，更能为朝廷增加赋税。王沿想不通，他屡次上书言及此事，朝廷要么就是直接驳回，要么就是没了下文。身为一个陕西封疆大吏，就因为朝中无人，所以屡遭排挤。王沿心灰意冷，一怒之下回家在油灯下洋洋洒洒的又写了一份奏疏。奏疏义愤填鹰，将历年来对朝政的不满一一列举，足足三十一条。这份奏疏以臣子身份对赵祯怒斥责骂，堪称亘古未有。明朝海瑞不满朝政腐败，上书言事怒骂嘉靖皇帝：嘉靖嘉靖，家家皆净。为此海瑞必知一死，上书之后在家早已备好棺材。王沿也好不到哪里去，他把这些年所受的委屈以及对朝政的不满洋洋洒洒的都写了出来：‘罪臣王沿往京南叩首，官家是天下臣民万物的主人，正是因为是天下臣民万物之主，所以责任重大。如果民生措置失当，就是君主没有负起责任。所以臣子就应当尽量为君主服务，忠于职守，畅所欲言。今臣冒死一谏，世人皆言陛下仁厚爱民。然臣以为陛下非圣人之君，而是是非不分黑白不明。关中白渠乃百姓生存之寄托。历年来官员互相推诿扯皮，白渠不复昔日之利。臣数次上书朝廷调集军马粮草修复白渠以解关中百姓灌溉之苦，然陛下屡次驳回，关中百姓心寒，臣亦心灰意冷。陛下与京师莺歌燕舞，却不知关中百姓疾苦，此乃纣王之所行也。世人皆言景祐景祐，不外如是朱门狗肉。罪臣自知冒犯天颜，然若以臣一人之命换关中百姓良田，臣亦死无憾也！…’后面一一列举赵祯三十一条罪状，说他优柔寡断，不思进取。官员冗进百姓疾苦，新政虽与民有利然推行迟缓。关中百姓水深火热，每年都有卖儿卖女，这些都是赵祯一人之过。后面列举的一些比如天灾人祸也栽赃到赵祯头上这就有点过分了，不过王沿说的其中许多朝廷的不公之处也确实存在。这厮胆大包天，堪比败家子有过之而无不及。王沿知道这封奏疏若是这送上去，未必就能到达赵祯跟前。说不定会被别有用心之人给暗自压下，或者不通过赵祯直接将自己抓捕归案。说不定自己死了，赵祯都未必看到这封奏疏内容，旁人只会告诉赵祯自己大逆不道欺君罔上罢了。所以这次王沿多了个心眼，他将奏疏放进信封。信封上不再是写给尚书省的奏疏，而是直接写了八个字‘大宋皇帝赵祯亲启’。单单这八个字，王沿就敢打赌，无人敢拆开这封信来看。大宋皇帝赵祯亲启，王沿这是活腻歪了，竟然对当今天子直呼其名。活脱脱的当代海瑞啊这是，同海瑞一样，王沿自知这封奏疏送到殿前他必死无疑，于是他召集家人跟他们说道：“唉，我王沿为官二十余载，却未能为关中百姓尽一丝绵力。每每思及内心羞愧不安，这次我斗胆上书冲犯了天颜，恐是必死无疑。你们这便出城，寻一深山老林避祸去吧。记住，躲入深山闲云野鹤，莫要再与世人打交道，否则大祸临头，切记切记。”
一家人闻言无不哀哀痛哭，王沿与妻小洒泪而别，便令邮递铺兵将书信送往京城，自己在府衙待死。