第一次实现了载人热气球飞行，最早的燃料只是普通燃料。后来才逐渐改进工艺，换成气体燃料。只要能做出热气球，它不必飞的太高，几百米就行。也不必飞的多远，只要能唬住别人。没有汽油，可以用酒精代替。而城北，石小凡用蒸馏法存了不少的酒精。城北粮食高产，石小凡想在这里建立一个酒厂。酒精做出来不少，完全可以用它做成热气球的燃料。还有最重要的一样东西就是阻燃材料了，这得感谢南窑。橡胶厂生产出来一种极佳的阻燃材料，非常适合做热气球用。石小凡以前就有过这个想法，不过考虑到热气球有一定的危险性，他一直没有动手制作罢了。以前他只是跟赵祯提过这些事，现如今因为太后一案，他不得不提前准备，要在一个月之内把热气球造出来。南窑虽然也可以，但是薛昆和毕昇会受到朝廷官员制约，石小凡怕有人故意使绊子。而城北是丰乐的地盘，朝中官员对这里并不感兴趣。他想在这里干什么，旁人也管不着。开始的时候，孟格菲兄弟使用棉布夹杂薄纸为材料，后来才逐渐发现更实用的阻燃材料。石小凡把要做热气球的事跟丰乐一说，丰乐登时吃了一惊：“这、这东西能上天么。”
“诸葛先生的孔明灯你总知道吧？”
石小凡问他。丰乐一听脸现喜色：“你是说，和孔明灯一样？”
石小凡点点头：“没错！”