“国主说的极是，三公主既然已经大好，那她自然是接管药山的最好人选......只是公主她大病初愈，也不能太过劳累，不如国主选几位后起之秀协助公主？我家......” 眼见这位见风使舵最快的长老已经开始推荐自家的子弟，旁的长老们自然也反应过来，立刻出声附和起来。 “对，我等并无异议，还请国主.......” 朱炎兴是什么人，他们心里清楚得很，也知道他说一不二的性子。想着吃不到肉，跟在朱霓光后面喝口汤也成，立时便转换了策略。 可惜，朱炎兴到底还是让他们失望了。 “不了，此事本君已有定论。再说众位爱卿家优秀后辈甚多，本君无论选了谁都注定会辜负另外几个，何必呢？”
“何必”两个字已经带上了些许不快，一双眼眸里满是不悦。 良久，众长老的眼神闪了闪，终是选择妥协。 罢了，这位国主骨子里是个什么牛脾气，他们心里清楚得很。也知晓继续说下去也是徒劳，除了将他真的惹怒，也落不得什么别的好处。 何必呢，是的，何必呢？ 于是便纷纷表态道：“不过也是想要为国主分忧，既然国主已经有了最好的安排，我们就不多置喙了。天色不早，我等这就告退了。”
他们今日闹着一场，归根结底就是为了从前汪家嘴里叼着的药山肥肉。如今恶狗自己玩死了，他们结伴前来想分一杯羹，也没有错。毕竟，药山的油水实在是太让人心动了。 无论是哪家得了，对于自己的家族都是莫大的好处。 不过眼下看起来，谁都得不到也不失一个好结果。 毕竟修士跟人一样，同样“不患寡而患不均”。与其争执不下，还不如卖朱家一个好，让朱霓光执掌药山，总比别的家族得手强。 “就这么定了。诸位长老一路支持我朱家，辛苦了！为表谢意，晚点我会遣人将谢礼送到各位府上。”
朱炎兴哪会不知道这些人的“小九九”？眼见这事不需要再纠缠，他也不介意当个散财童子。一些小恩小惠罢了，反正要不了多久，整个仙屿都是南焰的！ 这边散了场，朱炎兴便准备前去霓霞宫。可走着走着，他忽的心思一转，转而去了几百年都不曾踏足的明晖殿。 南焰二殿下朱明瑞正在炼器。 自他被父亲放弃开始，自他明白他的修为再也不能进阶开始，他的心境早就磨砺得波澜不惊，很多事情他早已不在乎，也习惯了摆烂的日子。 今日正在炼制的法器是一盏灯，已经到了最后的收尾阶段，随着朱炎兴的突然出现，朱明瑞的手一抖，一件即将完成的法器就这么废了。 “父亲！”
朱明瑞起身行礼。 朱炎兴淡淡颔首，“嗯。”
随意瞥了眼朱明瑞脚边的废渣，朱炎兴的眉头不自觉拧了拧，忍不住开口训斥：“有功夫炼制这样的小玩意，还不如多陪陪你的王妃。”
朱明瑞原本有几分孺慕的心瞬间凉了下来，“长儿的忌日，王妃想必也不愿意见我。”
朱炎兴一噎，一时间不知道该如何继续开口。 朱明瑞却是直接问道，“不知国主前来所谓何事？”
朱炎兴深深打量自己的这个二儿子。 他心里其实对朱明瑞是有几分亏欠的。当年，若非他太想要一个合格的继承人，他也不会拔苗助长，最终导致朱明瑞绝了进阶化神之路。虽然这个儿子嘴上从来没有说过怨言，但他知道，朱明瑞心里一定是怪他的。 所以，在助朱明瑞进阶至元婴后，他对这个儿子就很少关注了，几乎就是听之任之的地步。 见朱明瑞提到“长儿”，朱炎兴心里也是涌起一阵烦闷，半晌才问道：“宫里前阵子的风言风语，你可听说了？”
朱明瑞：“臣偏安一隅，每日迎来的风不多。”
朱炎兴只得道：“你大哥近来越发无法无天，连你亲妹子他都敢出手，为父已将他关了禁闭。”
“这也不是第一次了，国主何必动怒？”
“我知你还在怀疑长儿的死，不过这事跟你大哥无关。长儿是我的孙子，我绝对不会让他死的不明不白。当年的确是他历练时误闯了兽阵，杜家那几个又没保护好他，这才......” 朱明瑞闭上眼，“国主说的是。”
朱炎兴忍住想打人的冲动。 再废也是自己儿子，不能打，不能打！ 朱明瑞这些年是越来越不在乎他这个当爹的，也越来越有惹他生气的能耐。 “你即刻出发去药山坐镇。”
朱炎兴说出目的。 朱明瑞诧异地睁眼望他。 他虽然很少插手朱家在外的布局，却也知道药山在众人眼中可是香饽饽一般的存在。坐镇药山这样的大事，不应该是朱昭阳和朱霓光的人抢着上吗，怎么会落到他的头上？ 果然，他这么想着，就听见朱炎兴继续说道：“光儿的伤势才有所好转，药山事务太过繁琐，你先她一步前去看看，将事情捋顺了，等她接手之时也顺利一些。”
顿了顿，又问：“你乃是光儿一母同胞的亲哥哥，想来这件小事你也不会推辞？”
儿到用时方很少，若非他实在走不开，也没有其他的孩子能当此大任，他也不会上门。 朱明瑞简直就要气笑了。 他和朱霓光是一母同胞不假，他是当朱霓光是亲妹子不假，可朱霓光有当他这个二哥是亲兄长吗？ 尤其是经过这么多年抽丝剥茧的调查，他早就怀疑“长儿”的死不仅跟朱昭阳有关，跟朱霓光也有一定关系。 朱昭阳，朱霓光，在他心里早就不是兄弟姊妹，而是仇人。 可叹眼前这个从来不会一碗水端平的父亲，居然想要他去给朱霓光打前锋？ 真真是好笑至极。 “怎么，你不愿意？”
朱炎兴皱了皱眉。 他这样的安排，虽说对于二儿子来说略有些不公平，可却也方便二子略略沾手一些药山的好处，也算是他这个当父亲的一点小小补偿。 这还会不愿意？ 朱明瑞脸上绽开一抹笑容，“国主有命，莫敢不从。”
既然父亲见不得他老老实实过日子，那就别怪他了。