一行人说说笑笑走了三四里。就看到山坡上有几个忙活的男女站起身来打招呼。挖煤是个脏活计。一个个脸上都乌漆嘛黑的，就剩下大白牙在阳光下闪亮。“村长，沈大人，这里！”
几人策马靠近。负责探矿的梁喜大声汇报着。“大人，我们挖了三十多个矿洞了。”
“南北长达十里。”
“西面都跑到半山腰的林子里了。”
“结果差不多，平均深度一丈多就能见到煤层。”
“越往山顶走，煤层越浅。”
“您看哪一处，三百多丈高的地方，啥都不长，黑漆漆的。”
“一尺之下，全是好煤！”
梁直恍然笑道。“我说以前发大水，有时候怎么翻黑呢。”
“感情是煤层被冲刷了？”
沈麟满意至极。“暂时，不需要去那么高的地方挖。”
“就目前这个高度，咱们开几个往深里去的矿井。”
“就足够啦！”
他可不想满地乱挖，破坏地质不说。以后的田地怎么办？外层土壤剥离了多可惜？当然，矿井也不适合挖的太深。真不够用了。把哪出露天煤层开采了也成。利用铁轨，煤斗，顺着山坡一放，运输也很方便。几人当场坐下来，商量开发事宜。好动的红娘子带着沈思思三个跑去露水溪边。这个时节，则耳根，野葱，荠荠菜，马齿苋都开始冒出来。溪边湿地，不要太多。清澈的溪水里，各种各样的游鱼不少。就是个头小了些。但这也难以阻挡红娘子抓鱼的激情。她削尖了树枝，一扎一个准。看得沈思思三女大呼过瘾。看来，这次野炊烤鱼，有着落了。几个近卫也上前帮忙。有的从马背上解下锅碗盆瓢，各种油盐酱醋等调料。有的捡拾干柴，有的挖无烟灶坑。大家嘻嘻哈哈，一片忙碌。梁直边说着话，猛一抬眼。不对！他揉揉双眼，飞快地从胸前皮兜里抽出单筒望远镜。瞄着对面溪对岸的山林，神色凝重。沈麟感觉敏锐，急忙问道。“直哥儿？怎么了？”
梁直低声道：“大人，我们被人跟踪了！”
“对面那片松林里，至少有十个人。”
梁自忠、陈长林，沈四赶紧要掏望远镜。沈麟喝道：“都别妄动，该怎么样，继续！”
“别打草惊蛇，你们有梁直的眼神好？”
众人心领神会，装作继续聊天。如果真有人意欲对咱们不利。一个个拿着单筒望远镜朝着一个方向盯着看。人家就算不明白咱们拿的是啥玩意。还不得心生警惕？远处擦拭着大白马的陈无暇很是细心。她觉察倒沈麟几个的些微异样，于是，牵着小白走近了问道。“相公，可是……有敌人？”
沈麟目不斜视，轻笑道。“你们呢，该干什么继续，假装啥事儿都没发生。”
“是不是敌人？还有待观察！”
“万一是采药人或者打猎的呢？”
“不要大惊小怪！”
两面山峰之间的距离不过三四里。众人本身就在谷底，离那片松林就更近了。梁直向来眼神极好。就算不用望远镜，他都能发现林子里躲躲闪闪的人影。这回，他看得更加清晰了。“大人，他们没有背篓，手里不带药锄。”
“行走散得很开，却彼此呼应，哪像寻找药材的样子？”
“绝对，绝对不是采药人。”
“手里……或者腰间拿着的是……短柄朴刀，不是柴刀。”
“等等……那不是打猎的简易小梢弓。”
“他们带着某种强弩。”
梁自成听得直冒冷汗。你这么说。不是猎人，不是采药人。那么……就是刺客了？手拿制式刀具，还有强弩？他娘的，谁他么没事儿在大山里转悠？“直哥儿，会不会……是其他寨子的马匪，来找咱们邙山村的麻烦？”
“或者……是哨探人马？”
“正好碰到咱们一行人在这里，他们不得不绕行？”
除了小溪边的沈思思和两个小丫鬟，其他人都有步人精甲在身，就连战马都披挂了半身甲。没办法，沈麟出门谨慎惯了。他自己武力值不高，能不小心么？毕竟，命只有一条。而且，众人骑的战马，就没有一匹肩高低于五尺的。如此豪华的骑兵小队，数遍千里北邙山。那个山寨凑得出来？陈家寨有二十炼具甲。可没有赤兔和小白这般的神驹。突然在深山野林碰到这样的队伍，不吃惊才怪呢。沈麟点头道：“有可能！”
“最近，杨成良不是邀请陈家寨集合山里马匪，一起去太原西南诸县发财么？”
“我岳父他们，倒是挺有兴趣。”
“偏偏其他寨子不想去。”
“春乱花开了，山里的猎物满地跑，吃的东西也多了。”
“不到万不得已，那些马贼才不愿意出去拼命呢！”
陈无暇跨上小白道：“如果他们对咱们有意。”
“排除其他的势力作祟。”
“那就是看上我们的马了！”
“我往上游遛几里，做个实验！”
沈麟急忙道。“没必要吧？你还以身饲虎怎么的？”
白娘子咯咯娇笑道。“相公，我可是人马具甲哟！”
“以我的目力，他们还能摸到百步以内不成？”
“放心吧！”
“驾！”
“唏律律！”
大白马撒开蹄子狂奔起来。这一段溪边沙地，甚是平坦松软。马儿跑的很是酣畅。旁边啃着草芽的赤兔羡慕坏了。它跑到溪水里，用头去拱红娘子。陈无双咯笑嘻嘻地扔掉扎鱼的木尖子，翻身跃上马背。“姐，等等我！”
沈麟轻叹道。“就没一个省心的。”
“还想两个打十个不成？”
梁自忠安慰道。“放心吧，大人！”
“她俩本事可不俗。”
“如果那些人真看上了好马。”
“谁不对赤兔、小白动心？”
他的言下之意就是。正好两姐妹落单了。外衣下若隐若现的具甲，又涂得黑漆漆的。谁知道，她俩浑身上下全是精铁呢？十几个马贼，不动手才怪呢。陈家姐妹岂是好欺负的？复合弩早就压满箭矢，严阵以待了。