荷心帝国国都，荷心城，外城。 “呼——终于回来了。”
进入城内的男子长出口气，看向身后的妻小，“累坏了吧？”
“还好，就是瑞欢有些困，现在已经睡着了。”
女子说道。 荷风逸很自觉地上前，将已经睡着的儿子背在背后，“这个臭小子，都说了呆在家里，还非要出来。”
“一直住在内城，他总会想看一看外面的世界的。”
雅兰霞笑道。 荷风逸无奈点头，表示赞同，心中腹诽道，这小子分明就是嫌修炼枯燥，想出来玩而已。 这里是帝国的国都外城，有着庞大的人流，道路自然也就十分拥挤。 不过，在看到荷风逸那身碧色的衣袍后，行人无一不主动退避，让出一条畅通无阻的道路。 碧色的衣服，是荷心帝国皇室成员的身份证明。而“荷”，是荷心帝国的国姓。 内城之外，高耸厚实的城墙将这个巨大的城市分割成内外两部分，荷风逸和雅兰霞来到城门口，迎面就有着卫兵上前。 进入内城的人，需要经过严格的检查。一般来说，能够进出此处的，不是王公贵族，就是受邀来此的贵客。当然，后者需要拿出相应的证明。 而荷风逸身为财政大臣荷冰的长子、帝国皇室的一员，自然有着资格进入内城。 …… “父亲，请帖已经送到了依东琳家主的手上，对方也表示会前来庆贺。”
荷风逸恭敬地道。 “是吗，答应了就好。”
头发泛白的中年男人点点头，微笑道，“依东琳家族是我国最强的灵修者势力，这次特地让你去送邀请函，也是想让你与依东琳•清风那家伙结识一番。”
“我明白的。”
荷风逸道。 “只是可惜，陛下近日出访天久帝国，不知何时才能回来。”
荷冰有些遗憾地道。 不过也够了，这次的宴席，邀请了荷心帝国内各方势力，以及商界的几位巨擘，可谓是群雄汇聚。 荷风逸犹豫了一下，说道：“父亲，听说你还邀请了其他贵族，可是他们……” “呵，邀请他们，不过是尽到礼数罢了。”
一想到那些同为“荷”姓，却无时无刻不在算计着自己的“近亲”，荷冰就忍不住嗤之以鼻。 荷心帝国的皇室人口众多，也就分出了很多的派系。彼此之间虽然血脉相连，却因为权力角逐而情浅义薄。 实际上，除了权力的影响，皇室成员过多也成为了一个大问题。针对这一现状，在现任帝王继位时，制定了“劣者淘汰”的制度，无权无势的派系，会被贬为平民，剥夺“荷”的姓氏。 这一做法，令得皇室成员之间的感情愈发疏远。 “财政大臣”位高权重，不仅是其他的皇室派系，其他贵族也觊觎着这个位置，一旦荷冰有重大过失，只怕立刻就会被群起攻之。 “父亲，别管那些家伙了，马上就是你的五十大寿，应该高兴一些才是。”
“哈哈，你说的对，言之有理啊。”
父子俩相视一眼，都是大笑出声。 …… 短短不到三日时间，前来的宾客便是超过二十之数，无一不是在帝国内有头有脸的人物。 内城正门前。 通过了卫兵检查的白发中年男人缓步走来，荷风逸立即上前，微微躬身表示敬意，道：“安先生，好久不见了。”
“你是……荷风逸吧？”
中年男人笑道，“几年不见，修为又精进了。不错，不错，荷冰他后继有人啊。”
“安先生谬赞了。”
简单地寒暄一番后，荷风逸侧过身，作出一个“请”的手势，“请往这边来。”
“麻烦了。”
中年男人点头。 这是这几天来最常见的一幕，出于与各方人杰结识的目的，荷风逸主动担起了接待的任务。当然，这也是为了表现出对宾客的重视。 距离宴席开始，还有三天时间。 …… 噔噔噔—— 车厢突然不稳地抖动起来，令微微打鼾的男人惊醒。 奥洛商会的会长，奥德华掀开车窗的帘子，睡眼朦胧地看了一眼外界。 已经进入平原了啊……他心中想着，又看了看天色——下午三时左右。 “会长。”
旁边突然有人开口，奥德华回头看去，那是一名身材壮硕、身披银甲的男人，正骑着魔鬼马，保持着与马车相同的速度与他对话。 奥洛商会的护卫队队长，灵丹境灵修者，斯修亚。 “斯修亚，进来说吧。”
奥德华笑道。 “是。”
斯修亚从马鞍上跳起，踏入马车车厢之内。 “会长，现在我们已经进入平原地区，这里有着魔兽‘地冥沙虫’出没，而且数量不少，还请允许我带队在前探路。”
“好，交给你了。”
斯修亚恭敬地抱拳，旋即便是跳出马车，回到了自己的魔鬼马上。 就这么一句话的话，是不是让他在外面说就行了……奥德华心中暗想。 可以听到，车外有着“随我前进”的命令声响起，奥德华看着窗外，一半的护卫队跟着斯修亚走在了这辆马车的前面，剩下的则是护住两翼及后方。 十分安全的阵型，将中央的他护得严严实实的。 真不愧是他信任的男人，对于护卫的职责可谓尽心尽力。也正是这位护卫队长的存在，才让本身没有灵力、却掌握着巨大财力的奥德华能够安心。 没有灵力的普通人和强大的灵修者，彼此是主从的关系。 一般来说，灵修者的身份地位是绝对在普通人之上的，不过，凡事都有例外。 普通人也有着让自己成为有头有脸的人物的途径，比如说，财富。 奥德华有着出色的经济头脑，短短不到二十年时间，他和友人一同建立的奥洛商会便是成为荷心帝国内排进前三的大商会，麾下有着数以百计的灵修者。 也正因如此，他才有资格被帝国的财政大臣荷冰邀请，参加这次的庆生大宴。 不过，虽说参加这种层次的宴席是让他欣喜，但也让他有些头痛…… 主要的问题就是时间，他的商会总部距离帝国国都荷心城太远了，若是不赶快点，可是会错过这次宴席的。 因此，他被迫选择了这条捷径，这片有着魔兽“地冥沙虫”横行的平原。 当然，出于安全考虑，他也带来了大量的护卫，以及斯修亚这颗定心丸。 路途太过枯燥，奥德华打了个哈欠，刚想继续闭目养神，响亮的一声“停下”就令他一阵愕然。 马车急刹，在惯性的作用下，奥德华险些从沙发上摔下来。 “出什么事了？”
奥德华走出车厢，目光远眺，很快就发现了停车的原因。 在前方不远处，两道戴着斗笠的人影就那么直直地站在整个队伍的面前，奥德华看不清对方的脸，也不清楚对方的来意。 “你们是何人？”
斯修亚向着人影大声质问。 没有回应。 对方似乎没听到他的话，依旧站在原来的位置，没有任何的行动。 这让斯修亚感到很奇怪，担任护卫多年，他也有一定的直觉，能够感觉到身边可能出现的危险，可是…… 从那两道人影身上，他感觉不到任何东西。 “你们原地待命。”
这句话是对着下属说的。斯修亚独自乘马，向着那两个斗笠人靠近。 ……越来越近了。 原本的距离被拉进到不足数米，就在魔鬼马再次向前踏出一步时，蹄下的草地突兀地凹陷了下去。 不好！ 地面骤然崩塌，斯修亚面色微变，猛地翻身一踏马背，整个人高高跃起，向后跳出数米之远。 也就在这时，他终于看清了那两个斗笠人的面貌。 没有脸，只有一片模糊的烂肉，两人都是如此。随着地面的崩塌，斗笠人和魔鬼马一同落入坑内，被其中的尖刺贯穿……血液四溅！ 斯修亚终于明白了，为什么自己会没有任何感觉，原来对方根本就不是活人，没有呼吸、没有思想的死人，自然不会带给他任何的威胁。 毫无疑问，这是一个陷阱。可是，为什么？ 这个陷阱毫无意义，或者说，放两个斗笠人在陷阱上简直就是个败笔——就像是故意让人看见的一样。 血腥味四散开来，充斥着斯修亚的鼻腔……血味，太浓了，尤其是还加上了魔鬼马的血量，混杂之后更加刺鼻。 他的面色突然变了，变得难看至极。 他突然明白了，为什么会遇见这样一个陷阱，以及始作俑者的意图。 这里，是魔兽“地冥沙虫”的出没地，而地冥沙虫，是一种极度嗜血的凶恶魔兽，血味，则会将这些穴居生物引向此处。 难怪要在这陷阱上放两个死人，因为就算无人中招，死人也会落入陷阱，制造出足够的血腥味。 能够想象到，始作俑者悠哉悠哉地设置了这么一个陷阱，等到斯修亚等人过来，引发出的将是致命的灾难。 那么…… 在这个偌大的平原，会有多少条地冥沙虫？又会有怎样修为的地冥沙虫出现？ 冷汗自额头上划下，难以形容的恐惧感让斯修亚的呼吸急促无比。狠狠地咬了咬牙，他猛地转过身，向着队伍爆发出近乎疯狂的咆哮—— “快！逃——”