怀福长公主出行，无一不代表皇家威仪，仪仗侍从蜿蜒数百米。紫黛感叹：“怀福长公主真是全天下最有福气的女子了，代天子祈福，古往今来，哪位公主有这个权力啊！”
姜莞宁摇摇头，“世人都羡慕长公主金尊玉贵，荣宠加身，可我总觉得她不太开心。”
乔氏也叹：“是啊，皇上姐妹不算少，宫里却只有怀福长公主还未谈婚论嫁，她并非先皇最小的女儿，比她还小的妹妹都已经许了人家。”
这个姜莞宁知道的倒不多。“我听说皇上与怀福长公主兄妹情深，因此想多留她一留，难道不是吗？”
乔氏爱怜地在姜莞宁鼻子上轻刮了一下。“母亲也疼你，却也不会想将你一直留在府里，正因为疼惜，才更希望你能有个好归宿，如今只怀福长公主还未出嫁，兄妹情深的说辞可以解释一时，但若她迟迟不嫁，女子最好的年华也就那么几年。”
姜莞宁不明白，乔氏说，“母亲当年也是听旁人说来的，那会儿怀福长公主降世，与你出生先后也差不了多少，都传长公主降生时有紫气东来，祥鸟绕城，我虽没亲眼见过，却也听人说得神乎其神。”
“后来还听人私下里传，先皇让人给还在襁褓中的长公主起了一卦，卦象上说，‘得怀福者得天下’，虽然传言很快被杜绝，可也有不少人是听过的。”
“你年纪小，对朝堂上的事也不感兴趣，不知晓当初最有可能继位的并不是皇上，然而他却是与怀福长公主最为要好的，结果最后却真的是他继位，不得不说那卦象是有些来头的。”
姜莞宁听得一愣一愣，这些都是她从不知晓的事，“那既然如此，皇上不该对怀福公主更加得好吗？”
“越是身在高位，对这些就越是宁可信其有，当初那句‘得怀福者得天下’若真的助皇上继承大统，怀福出嫁，她就会成为别人家的人，万一……”姜莞宁沉默了。是啊，为了权力，就连血脉相连的亲妹妹都会猜忌，更何况是她。思绪间，方才送糖果子的锦衣卫小哥又来了。他同马夫道：“长公主特许姜国公府马车先行，请随我这边走。”
姜家母女被安顿在了离长公主最近，也是最大的香房。此处环境清幽，离膳房和每日晨昏定省的宝殿很近，护卫也更周全。婆子们收拾香房时，乔氏还在房里纳闷。“长公主身子弱，鲜少出行，也惯不与外人亲近，这，这是什么意思呀？”
她拍着小心脏有些后怕，“该不会知道我刚才在马车里说的话了吧？”
……锦绣阁，傍晚的时候才是宾客盈门的开始。在门口就能闻到一阵阵香风，里面的莺声燕语如同小钩子一样，将人往里引，心甘情愿地奉上银子。锦绣阁的一间雅室，暖香扑鼻，萧铎坐在主位，面前的矮几上摆着美酒佳肴，屏风前，歌姬舞娘各显神通，纱帘曼妙，无限遐想，粘稠的丝竹声暧昧撩人，使人沉醉。