吃过午饭，叶老爷和大儿子先行回去，乌雪兰借口放心不下幼女，叶夫人便让宗阳带小昕姐儿也跟着一起走。刘家长女刘英梅夫妇、次女刘英坚夫妇也一道离开。申时末，天公不作美，忽然飘起濛濛细雨，叶真希也从甘竹和桔梗口中，得知秦家重新分配财产已商妥停当，大舅舅家重新搬回来住，让出八千两给三舅舅家，另两千两由二舅舅出。库中剩余财物平均分成，折合现银价值，每家所得一样多。因年关将至，三舅舅家将会先买好宅子布置，过了年再搬出去，二舅舅家继续在外单过。秦家所有的田地庄子山地维持原来的不变。据说二舅舅和二舅母是一脸不甘愿，连带看大姐二姐的眼神都带上了怨恨，认为她们偏袒了大舅舅家和三舅舅家。秦家的事情总算有个了结，给老太太办白事的账也于当天下午结算清楚。事情都了了，秦凤林姐妹也不想再留下，当即告辞秦家，各自带了孩子归家去。从秦家回来后，叶真希才得知大姐因何未能去哭丧，原是出门时不知何故绊了一跤，所幸只崴了脚没受别的伤。回来歇了一天，叶夫人便去普家看望大女儿。叶远泓在昙京工部下任职小小主事，官从八品下，每日里早出晚归；叶远腾为邻县里县主簿，官从正九品，也是早出晚归。叶真璐依旧每日去卫风书院上学，叶真希继续关闭闲意小居，过着她悠闲自在清静的小日子。五婆子等三人自从被拨到闲意小居，每日里活儿极少，闲得无聊，阿桂只在家人来看望时出去一次，其余空余时间大都去小门房和五婆子闲聊，有时候过来跟徐妈妈学绣活儿。阿支出去了三次，每次都是朝后院方向走，去的时间也不长。而叶夫人那边，也不再听闻查事的动静。天气越来越冷，时而冬雨绵绵，除了晨练，叶真希几乎足不出门，每日里抄写经文，学做针线，忆起什么便写下来，佩兰常常看得云里雾里，叶真希也不去做解释，把那些写满字句的纸，集中放在一个抽屉里。每隔三四天，叶夫人会过来坐坐，女儿面对她寡言少语，有时偶露一丝微笑，也是疏淡有礼，让她心里很是难受。偏那次蛇事件毫无头绪可查，令她的心里便多出一份愧疚来。“小姐，桔梗姐姐送好东西来了。”
佩兰忽然撩起帘子，笑吟吟朝里间说道。叶真希正坐在小火盆边，一边烤火一边绣荷包，徐妈妈在旁纳鞋，时不时给她指点一下，闻声停下手中针，就见桔梗抱了一团毛毯进来，脸上带笑对她道：“二小姐在做女红呢，夫人说天越冷了，让奴婢给二小姐送来厚实的毯子。”
说着把毯子放到榻上铺开，上面是明雅的黄梅花绽放图。叶真希拿起一角摸了摸，毯子很软厚，触手即暖，不由微露一丝笑意，“很不错，桔梗姐姐回去代我谢谢夫人心意。”
桔梗便笑着斜睨她方才绣的荷包，又看向徐妈妈纳的鞋，笑说道：“徐妈妈的手艺活儿越来越好了，二小姐跟你学，定是青出于蓝胜于蓝，夫人将来不知多高兴呢。”
徐妈妈谦笑道：“桔梗姑娘这是调侃老身了，二小姐是不嫌弃，这点皮毛跟绣房里的比还差着远了，就怕夫人日后怪责我没能教好二小姐。”
桔梗了眼二小姐腰间佩戴的荷包，那上面的金苹果栩栩如生，笑道：“徐妈妈就是受不得人赞，谁不知道咱府里就数徐妈妈的绣工最好，瞧二小姐那只金苹果就知道了。徐妈妈什么时候得空儿，也帮我们做几个荷包，让我们出去给人炫耀炫耀。”
“我这老眼不如以前好使了，给小姐纳鞋紧赶慢赶地，这天都大冷了，还差一些没做好。你们一人一个荷包，得花很长时间才做成，还不如自己动手来得快。我要没记错，甘竹姑娘的绣艺就很不错。”
徐妈妈说着又拿起针线，继续给鞋面绣边儿。桔梗被婉拒，也不以为意，徐妈妈后一句说得没错，甘竹的绣工是很好，夫人平日里的大都是甘竹给做的呢。说笑了几句，桔梗便回静华院去了。坐在小门房里的阿支缩回脖子，收回眼中的艳羡，五婆子乜眼她，慢悠悠道：“桔梗这姑娘，模样儿好，性子也好，做事又伶俐有分寸，难怪才做烧火丫鬟半年，就被提去夫人院里做事，两年不到就做了二等丫鬟。”
阿支想到自己在后院熬了两年多，还是个粗使丫鬟，黯然道：“什么时候我也能遇上一个好机会？”
五婆子暗自瞟眼她，懒得搭腔，哼起听来的小曲儿。阿桂今天有些神不守舍，她极少言语，即便来和五婆子一块坐门房，也常是一坐半响不说一句话，五婆子和阿支都习以为常，这会儿一个闭眼轻哼，一个低眸想自己的事情，谁也没留意阿桂默默的脸上带着忧伤。转眼间，一个月过去，瑞福铺按时送来做好的冬服三套，从亵衣到外衣及斗篷，无一不是精制，徐妈妈不由笑道：“不愧是瑞福铺做的，咱县里头，但凡体面些的人家，无一不是找瑞福铺裁剪制作，听说还在昙京里开有两家分店，生意兴隆得很。”
阿支也跟了进来看，眼里难以抑制地流露出艳羡，那样上好漂亮的衣服，她这辈子是想破头也没有的，但是，若能有一天穿上像桔梗身上那样的好衣服，她觉得凭自己出挑的外表还是有可能实现的。叶真希道：“瑞福铺的衣服款式，可是最新最流行的？”
徐妈妈道：“这个老奴不大清楚，大少奶奶是昙京人士，三小姐又在卫风书院念书，或许她们最清楚。”
佩兰道：“大少爷不是在昙京里做事吗？应该是最清楚的了。”
徐妈妈就嗔笑道：“大少爷是去做事，又不是去蹲大街专门看女子怎么穿衣服，怎么可能清楚这些。”
叶真希掩嘴而笑，佩兰小脸微微一红，又觉徐妈妈说的好笑，也吃吃偷笑起来。阿支在旁听了，蓦然想起自己有个表姐就在昙京一户人家里做丫鬟，忙说道：“奴婢有个亲戚在昙京一户人家做事，经常陪她主子出门应酬，小姐要了解时下最流行的款式，我那亲戚准会清楚。”
徐妈妈道：“阿支，你是要小姐去问你那亲戚？”
阿支忙摇下头道：“奴婢不是那个意思，奴婢回头捎个信儿过去，用不了几天就有回音。”
叶真希道：“你那亲戚会画图吗？就是把衣服样式画下来。”
阿支怔了怔，摇头道：“奴婢不知她会不会画。”
“难不成让你亲戚过来亲口给我描述？我也就随口问问，这事儿算了。这儿没事，你下去吧。”
“是，小姐。”
阿支朝主子一福身，退到门口打起帘子走出去，心里有些懊恼，这是个表现自己的机会，可她没能抓住。“佩兰，你把金刚经给老爷送去。”
叶真希把抄写完整且装订好的十本金刚经，整整齐齐地用块红绸布包好，交给佩兰。阿支在外头看见了，忙上前道：“佩兰，这是什么东西？送哪去啊？”
佩兰道：“小姐抄写的十本金刚经，要给老爷送去。”
阿支笑道：“佩兰，我看你拿的挺重，从这儿到老爷书房有一段路，要不我帮你拿一些，你也没那么累。”
佩兰瞟眼她殷勤的表情，道：“只有一块红绸布包着，我自己送就可以了，你留在院里随时听小姐差遣。”
“哦，好。”
阿支只好讪讪应道。转身往小门房走了两步，略一想，又掉头往主子门廊下走去。佩兰这一去半响才回来，她一路小跑进屋，不等屋里两人开口，张嘴噼里啪啦地兴奋道：“小姐，奴婢送去听月斋，没见着老爷，回来路上碰到白芷姐姐，说老爷就在静华院，奴婢就跟着送过去，老爷看了一眼小姐抄写的金刚经，可是没提解除禁足一事，奴婢就大着胆子跟夫人求情，夫人就开口跟老爷求情，甘竹姐姐也帮着出声，结果老爷点头默许了。小姐，从今往后，你就可以自由出入了。”
徐妈妈在旁高兴道：“小姐的苦日子总管熬出头了。夫人心里其实一直有小姐的。”
“也许吧。”
叶真希表现得轻描淡写，可以自由出入她当然乐意，可这也表示她从此得晨昏定省，还要和那家子人同桌吃饭，这一点她是很不乐意啊。