此时召集群臣上朝的鼓声响起，巨大的声响传遍京师，所有的大臣都听到了这个象征圣旨的声音。一处院落内，一个身着常服的尚书正悠闲地在家逗狗。“唉！李自成都要兵临城下了，这亡国之君还在做皇帝梦呢？大明都要亡了，还想让老夫去上朝？不去不去，来人啊，传消息出去，就说老夫卧病在床，无法动弹！啊对了，这几日外面太乱，看好家里的东西！”
在他眼中，大明亡了不过就是换个皇帝罢了。换了之后没准还能升官发财，何乐而不为？崇祯皇帝都坐不稳了，还叫他上朝？上个屁！国之将倾，悲哀的是，这不是他一个人的想法，而是所有臣民的想法。所以听到鼓声以后，好多大臣都是这个事不关己的状态。李自成突破居庸关的消息早已传开，所有人都知道京城已无可用之兵，闯王进城不过是时间问题，这个时候还去上朝毫无意义，到时候被李自成知道了，还少不得被清算！反正现在朝廷不过是一个空架子，不去上朝谁能奈何得了？锦衣卫都自身难保了，总不会过来抓人吧？这是大部分朝廷官员的内心写照。不过，还有一些忠臣，或是有利可图的奸佞披上官袍朝紫禁城走去。往日所有人臣都无比向往的皇极殿内，此时只站着寥寥十几人。上朝时间已经过去一个时辰了，本该到场五十人的朝会，现在连三分之一的人都没到齐。“怎么只来这这几个人，其他大臣呢？姗姗来迟，不尊朝礼，按律廷杖二十！”
崇祯帝呵斥道。整个皇极殿鸦雀无声。只是王承恩凑到皇帝耳边轻声说道：“皇上，今日有三十三位大臣称病告假，还有十位没有回音。”
崇祯愣住了。至高无上的皇权此时竟变得如此无力。“都是奸佞！都是奸佞！大明危亡之际，这些混蛋吃着朝廷俸禄，关键时刻竟然只知道自保！朕要把他们全都凌迟处死！诛其三族！”
朱由检声嘶力竭的声音回响在大殿之内，若是朱元璋这样怒吼一声，那就是几万人头落地的事情了。可惜，他是朱由检。这天子之怒在殿内众臣眼中成了一句笑话。皇宫内的侍卫，锦衣卫，早就不知那里去了，凌迟处死？皇帝陛下您亲自动刀吗？发泄了一通，朱由检穿着粗气俯瞰着下面的朝臣，他知道这些人就是自己现在唯一的依靠，也是大明王朝最后的依靠……可怜心力交瘁的崇祯帝唱完红脸还得继续唱白脸。崇祯帝调整情绪，郑重说道：“国家危亡之际，诸位爱卿不忘皇恩来此议事，朕心甚慰，不知诸位都有什么退敌之策？”
话音落下许久，大殿依旧鸦雀无声，众臣全都低头不语，还有不少人内心嘲笑。都到这个地步了，还退敌？这朱由检是不是吃错药了？见众人沉默，朱由检只好点名：“魏学士，你身为内阁首辅，可有退敌之策？”
首辅魏藻德低头回答：“陛下，老臣年事已高，愚钝至极，并无良策……”此时的魏藻德还不到四十岁，靠着阿谀奉承察言观色，年纪轻轻就混上了首辅之位。他是明朝最后一位内阁首辅，还是状元出身，可惜是一个徒有虚名的水货状元。仗着皇帝信任肆意挥霍自己的职权，大肆捞取财物，还结党营私。“魏藻德！你平日里一直能谋善断，这关键时刻连一条退敌之策都想不出来吗？就不怕朕革去你的首辅之位！”
崇祯帝一直觉得魏藻德是个人才，三年就把他从一个编修提上了首辅之位，殊不知，这个首辅不过是一个“笔下虽有千言，胸中实无一策”的废物！“多谢陛下隆恩，准微臣告老还乡！”
听到崇祯要罢自己的官，魏藻德仿佛中了彩票一般心中大喜，当即就取下乌纱帽跪地谢恩。他明白，现在大明马上就要亡了，他身为首辅，定是要被李自成问罪的，若是被罢官在闯王那里还能落个好名声。反正这些年钱都捞够了，还在这朝廷作甚？跟着李自成，他马上就要飞黄腾达了！