第一个春节。这些天在谷南伊家，她和几个小伙伴又是采买年货，又是享受过年的快乐气氛，几乎要乐不思蜀。当然，她在除夕当晚回到了自己家，还带了谷南伊为她家里准备的一堆吃的用的，甚至还有父母、哥哥一人一套新衣裳。同时带回去的，还有一副字迹工整漂亮的春联。天色还未暗下来，在爆竹声中，谷雨的哥哥打开院门，惊讶地喊起来：“妹妹回来了！爹，娘！妹妹回来了！”
谷雨的父母赶忙迎了出来，虽然在村里每天都能见到女儿一面，可今日看到穿着簇新衣裙、手里捧着大包小包的谷雨，二老还是不由红了眼眶。他们上前接过了谷雨手里的东西，含泪笑着道：“回来就好，进屋，快进屋！”
另一边。一直被困在宜城处理烂摊子的金槐，也终于在除夕夜前赶到了京城。他在小院里等了好几个时辰，才等到一身华服、匆匆赶去前院赴宴的金翡，垂头丧气地禀报：“小少爷，宜城的麻烦，差不多处理好了……”要知道当日那几个地痞流氓杀了人，差点没把宜城的衙门炸翻。金槐第一时间让快马送信给金翡，利用国公府的拜帖，才把这件事情给压了下来。收到信的当日金翡直接把送信的人砸了个头破血流，还扬言要金槐别再回来见他。可过年不比别的，更何况家中老母还在等着他吃年夜饭，金槐还是硬着头皮回了京。金翡看着跪在地上臊眉耷眼的金槐，只扬扬眉毛，罕见地没有责骂他，而是道：“得了，大过年的，赶紧去看看奶娘吧，她都想你了。”
金槐如临大赦地走了。国公府自从死了嫡长子，加上国公夫人身体一直不好，便是二房独大。因为国公夫人当朝长公主的身份，往年除夕，金翡是要跟着母亲入宫赴宴的。只是今年国公夫人病重，不便前往公众。金翡只能带着几个下人去了前厅，面无表情地参加那个全是虚情假意，又都不是他亲人的“家宴”。几家欢喜几家愁，不管谢初尧和谷南伊之间怎么暗流涌动闹着别扭，他们两个都默契地在除夕这一天，放下了矛盾，打算让孩子们安安心心过一个年。家里买了许多炮仗和爆竹，谢向云最是爱玩闹的年纪，几乎要带着弟弟妹妹们把家里的小院都给炸翻了。等到天色渐晚，谷南伊才笑着喊他们：“好了！别玩了，明天早上还有的是炮仗让你们放呢！快洗手准备吃饭了！”
孩子们这才闹腾着进了屋。谢见宵和谢砚南不参与几个小孩的玩闹，而是坐在桌前对弈，谢初尧在旁边一言不发地观棋。谷南伊给他们父子三个准备的都是颜色较为鲜艳的新衣，衬得两个少年眉目俊朗、唇红齿白，十分养眼。就连一贯爱穿深衣的谢初尧，被这样鲜亮的颜色一照，也俊美到让人一时间有些晃神。谷南伊原本是来叫他们三个吃饭的，走到近前来，竟然忘了自己要说什么。两个少年专注于眼中棋盘，没有注意到屋里多了一个人，还是谢初尧问她：“有事么？”
男人冷淡如冰的声音惊醒了谷南伊，她掩饰一般咳嗽一声，道：“那个，该吃饭了，告诉见宵和砚南，下完这一局就停手吧。”
谢初尧轻轻“嗯”了一声，视线便又放回了棋盘上。谷南伊摸摸鼻子，走出了房间。若不是她确信当日没有做梦，就冲谢初尧这副冷冷淡淡、生人勿近的模样，借谷南伊一百个脑袋去想，也不会有那样的想象力，觉得男人会真的说出“我心悦你”这样的话。不过冷淡点也好，冷淡着冷淡着，不就能和离了么？谷南伊心里这么盘算着，也不知心中是松了一口气，还是无端添了两分落寞。她收敛心绪，带着几个孩子一起去厨房把做好的年夜饭端到了饭厅。虽然孩子们强烈要求做火锅吃，但毕竟大过年的，谷南伊不想敷衍，还是做了一桌子鸡鸭鱼肉，还有几个孩子喜欢吃的菜色。满满当当摆了一整桌。谢向云看的眼花缭乱，眼馋嘴也馋，一时间也顾不得什么火锅了，只恨不得立刻进屋把只顾着下棋的两个哥哥揪出来开饭。等人终于齐了，谢初尧率先举杯，神色温和地对几个孩子道：“过了今夜，你们便都又要长大一岁。愿你们在来年有个好的开始，懂得担当、学业有成。”
谷南伊跟着举杯，笑意吟吟地看着几个孩子。谢见宵带着弟弟妹妹们端起面前的茶水，郑重回敬谢初尧，一边道：“多谢父亲。必当铭记教诲，不敢有一日松懈。”
几个小的等大哥说完，又冲谷南伊眨了眨眼睛。谢向云嘴快，在举杯的中间插嘴，秃噜了一句：“也谢谢娘这一年的照顾！”
男人的酒杯都沾到了嘴唇，瞧见谷南伊忍不住笑起来的模样，嘴角在酒杯的遮挡下也勾了勾。等他放下酒杯，脸上的笑容便已经消失，仿佛从来不曾存在过。众人开始吃饭，席间孩子们欢声笑语不断，谷南伊和他们说说笑笑，就连谢初尧也时不时插一句话。可同席的易燕和易娉却不发一言，尤其是易娉，紧张得几乎拿不稳筷子，几次都夹不起菜来。还是易燕死死掐住侄女的大腿，才没让她当众失态。酒席才刚开始不多时，易娉就说身体不舒服，告了一句扰便离了席。易燕也跟上去照顾。姑侄两个走了后，只剩下谢初尧、谷南伊和五个孩子，一如去年过年的样子，席间的气氛却比去年更多了几分亲昵。谢初尧喝了不少酒，几乎是来者不拒，几个孩子倒也真的大胆，敢你一杯我一杯地不停灌他。开玩笑，国父的脸一年到头冷冰冰的，也只有过年的时候才不会轻易发火。这个时候不使劲儿猛灌，更待何时呢？！谢向云见谷南伊一刻不停地给谢初尧倒酒，有点嘴馋了，便拽拽她的袖子：“娘，给我也倒一杯呗？我想尝尝味儿……”谷南伊毫不留情地拍掉了男孩攥着她袖子的手：“想屁喝！过了年才九岁，你就想喝酒了？梦里喝吧！”
谢向云瞪圆了眼睛，冲谢初尧嚷嚷，大声告状：“爹！我听见了，娘说脏话！”
谷南伊气笑了，她一年到头都不会在孩子们面前说一句脏话，今日气氛太好，这才不自觉秃噜了一句出来，就被谢向云揪住不放。她笑骂道：“臭小子，谁规定我不能说脏话的？”
谢向云梗着脖子不甘示弱：“圣人有云，要积口德，娘你犯了忌讳，该罚酒！”
谷南伊当即就要去揪谢向云的耳朵：“你这才是胡说八道呢！哪个圣人说过这样的话了？”
小胖子嚷嚷着从座位上跳起来，蹿到了离他最近的谢砚南身后，被二哥无情地甩开：“一边儿去！满身肉丸子味，熏死了。”
谢向云瞪眼：“二哥你难不成没吃肉丸子？还是二哥吃完身上非但没有肉味，反而溢满了花香？”
谷南伊笑弯了腰。等她直起身来，手边已经多了满满的一杯酒，是谢初尧给她倒的。男人的目光在晃动的烛火下沉稳如初，比天边最亮的星子都要冷，却又仿佛积压着谷南伊看不懂的心绪和热意。谢初尧的声线很淡，纤长有力的食指点了点桌沿边上的酒杯，对谷南伊道：“脏话的罚酒。”
谷南伊刚刚经历了一场大笑，正是浑身没有力气的时候，就连对男人的防备心都降到了最低。她冲谢初尧笑笑，仰头便干了酒杯里的酒。一杯白酒下肚，谷南伊如玉的脸上顿时飞起了点点红霞，看得谢初尧喉结微动，嘴巴里顿时感到一阵口干舌燥。他不动声色地喝了一口碗里的肉丸子汤，那股干渴之意却并没有下去。孩子们见谷南伊二话不说干了一杯白酒，也纷纷开始起哄。谢向云小嘴叭叭的便是一套输出：“娘！你果然是女中豪杰，可比兰生话本里的那些女侠都豪爽多啦！要我说，大哥二哥也该带着我们几个一起敬娘一杯酒！感谢她这一年来对我们无微不至的照顾！”
谷南伊刚要发笑：“见宵和砚南一贯稳重，谁会跟着你一起瞎折腾？”
她话音还未落，谢见宵和谢砚南兄弟两个同时举起了酒杯。平日里沉稳靠谱的少年脸上也带了些罕见的兴味，他淡声道：“三弟说的不错。这一杯，合该敬你。”
谢砚南也挑眉，露出一个笑来：“对，敬你！”
五个孩子一起起哄，谷南伊手边的酒杯又满了。她脸上有些燥热，情绪也慢慢起来了，真心实意地对孩子们道：“你们以后好好的，能健康、平安、快乐地成长，我便是十足的欣慰了。”
说完，她笑着仰头喝了孩子们敬的这一杯酒。没注意到她身侧一直有一双锐利、情绪复杂的目光盯着……