军中时间过得极快，若无战事，便是每日从早练兵到晚，须臾间,就已经过去十日。自从上次谢初尧剿匪归来以后，史将军陆陆续续派出了两只小队前往晏城试图收复失地，却都铩羽而归。负责领兵的副将是个年轻的将军，比谢初尧也大不了多少，因为两次兵败，正跪在中军帐前请求再次发兵。那副将姓翟名顾，是新朝极为器重的翟家嫡系子孙，前途正是一片明朗的时候，便颇有些不管不顾的锐气。但凡路过将军帐前的兵士，都能听到翟顾朗朗的声音——“将军！再给我五千人马，我定能将晏城拿下！”
“赵军不足为惧，只是占着易守的城池，比我们有些优势罢了！”
“两次失败又如何？将军难道要弃晏城不顾么？”
“如今正值春耕关头，赵军凶残，哪里会顾得上百姓的死活？请将军发兵！”
史将军被他烦的头疼，便唤来亲卫：“去，把谢校尉请过来。”
那亲卫恭声应诺，便去了校场。谢初尧这些天忙着练兵，以战俘名义收到他麾下的军士们都是精挑细选出来的精锐，他必须要在下次上战场之前，将这部分人彻底融入军营中。只有如此，方能将两股势力融合起来，如臂使指。谢初尧练兵与旁的校尉不同之处在于，他每一次下令出刺，自己手中的红缨枪也会一丝不苟地捅出去，看上去比军士们更要气势汹汹。史将军亲卫到了校场时，见到的便是这样一副热火朝天的练兵景象。他远远地出声唤道：“谢校尉！”
春寒尚未完全过去，男人却已经打了赤膊。他原本古铜色的皮肤因为过了一个冬天没有晒太阳的缘故，又白回来不少，肌肉线条分明、大汗淋漓的模样，便是亲兵这样的男子，看上去也有些面红耳赤。谢初尧听见声音，挥手让军士们停住了动作。原本杀声阵阵的校场顿时安静了下来，这令行禁止的场面，看得亲兵暗中咂舌。谢初尧看向他：“可是史将军有什么吩咐？”
亲兵忙道：“将军请谢校尉入帐。”
谢初尧点了点头，从军士中看似随便地选出来一个人：“李孟，出列。”
叫李孟的士兵正是此次的战俘，生的仪容不俗，气质尤其凶狠，看上去就像一个刺头。男人沉声道：“方才我练兵的样子你都看到了，接下来的一刻钟内，你替我发令。仍要继续刺枪，练够一刻钟为止。”
李孟扬声应道：“是！”
谢初尧看向军士们，眼神一凛：“若我回来听到有偷懒的、不服闹事的，一律军法处置！”
众人齐声应是，喊声震天，颇有些猛虎下山的气势。谢初尧随手从兵器架上取过衣物，这才跟着亲兵走了。男人穿好了上衣，单薄的衣物无法掩盖他浑身上下蓄势待发的肌肉，线条完美中暗含着力量感，让那亲兵羡慕不已。身后的校场上继续传来喊杀声，亲兵偷眼看了谢初尧两三眼，好奇道：“谢校尉方才喊出列的那人，是叛军俘虏吧？谢校尉放心他来练兵？”
谢初尧沉声道：“不妨事。既然已经到了我的手下，我自有办法让这群俘兵听话。”
亲卫便不再说什么了，心中暗道——难怪将军这么看重这位谢校尉，看来他在军中地位上升的势头如此之猛，也是有原因的。不多时，两人便到了中军帐前。谢初尧看到军帐外跪着的翟顾，不由微微皱了皱眉。他进入军帐必然会经过对方，可毕竟他的官职低于翟顾，就这么从跪着的副将面前走过去，实在不知礼数。谢初尧来到翟顾身侧，主动冲他点了点头：“翟副将。”
翟顾脸色一黑，哪里肯让对方在自己面前经过？赶忙起了身。他的眉毛皱的几乎能夹死苍蝇：“谢校尉无事来中军帐前做什么？”
史将军的亲兵一直跟在将军身边，早就看出翟副将和谢校尉不对付，如今见对方鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地找麻烦，忙出面打圆场，“翟副将，是将军有令，传谢校尉见面的。”
翟顾双眼带火地盯着谢初尧看了半晌，终是冷哼一声，拂袖而去。亲兵暗中松了一口气，对谢初尧道：“谢校尉，请。”
男人阔步进了军帐。史将军并未在案前处理军务，而是站在大帐另一侧的舆图前，眉头紧锁地盯着那地图看。谢初尧进去之后，恭声行礼：“将军。”
史将军抬了抬手：“不必多礼。你方才见过翟副将了？”
谢初尧脸上没有什么多余的神情：“是！方才属下经过时，翟副将便起身走了。”
史将军把谢初尧看作自己一手提拔出来的亲信，对他自是掏心掏肺，也并不会防备对方。他叹了一口气道：“那日我唤你来帐中谈话，有意让你出兵晏城的消息传到翟副将耳中，他自是一百个不服气，坚决请求带兵攻打晏城。如今发兵也发了，两队人马皆是死伤半数以上，他还想着再添兵。”
谢初尧不置可否道：“是否添兵，该由中军主将下令，并非一个副将能左右的。”
史将军闻言，不由笑着摇了摇头：“若是事情有你说的这般简单，那就好了。”
他并未对谢初尧多说什么，翟家在朝中的地位，等到谢初尧站到一定的位置时，自然会知晓。中年人指着舆图上的一点，沉声道：“晏城依山而建，地势本就是南低北高，大军向晏城开进，自是被对方一览无遗。翟顾两次兵败，也不能全怪他无能。”
谢初尧默默地站在了史将军身边，再一次在将军的示意下，看向了那舆图。每一次看到熟悉的国土，男人心中都会感到一阵激荡的情绪，只能死死压抑着，才不致红了眼眶。从前幅员辽阔的故土，如今因为战乱，已经七零八落，只剩下中原腹地，仍在朝廷手中。自从姓墨的乱臣贼子反了先朝，西北便沦陷到异族手中。那里是他最熟悉的地方，也是他自小长大、千百次征战、无数次抵御外敌的地方！如今北地赵国异军突起，开始逐步显露野心，恨不得从新朝嘴里撕咬下几块肥肉，自北向南慢慢蚕食着他们的土地。而剩下星星点点的标注，便是在朝廷手中东躲西藏、时时企盼复兴故国的先朝一脉，如今在舆图之上，几乎已经成了苟延残喘、随时有可能熄灭的火焰！谢初尧只恨自己手中无兵马、无钱粮，甚至连安身立命之所都没有，只能眼看着先朝一脉慢慢凋零。如今虎视眈眈的西北，还有野心不小的赵国，明明是外敌，却变成了他们得以苟延残喘的助力。谢初尧心中只觉讽刺，还有一片蔓延着荒芜的悲凉。史将军的声音仍在耳边响起，“外忧内患，再加上百姓经过多年的流离失所，本就人丁稀缺。我们手里的兵士不能由着翟顾填在晏城那个无底洞中。”
谢初尧心中不无讽刺地想，区区一个晏城，折损两千余兵力，就这样毫无带兵本领的翟顾，也能被朝廷所信重？偏偏这样一个风雨飘摇的朝廷、软弱无能的朝廷，竟能灭了他整个家族、他拼死保卫的国！此时史将军对谢初尧心中汹涌澎湃的恨意一无所觉，只是仍困在自己的方寸之地，疲于应对。中年人叹了一口气，低声道：“若你没有良策取下晏城，我便只能继续给翟顾添兵了。”