第一眼，仍是惊讶了一瞬——这样贵气逼人的面相，可不多见。他不动声色地按下心中所想，只笑道：“看年岁，这就是谢三郎吧？小女常常和我提起你，说你书读得好、作诗也不差。听说去岁下场考了童生？可敢让伯父考考你？”
谢向云从前也是敢在皇帝头上作天作地的皮实孩子，在他看来，一个小小的知府，自然没有什么好畏惧的。他笑笑，露出了一口大白牙：“伯父尽管考教。”
明知府顺势抛出了两个简单的问题，只见谢向云口齿清晰、侃侃而谈，脸上没有丝毫紧张的情绪。他又考了一个明显超出谢向云这个年纪所学的内容，小少年并没有直言自己没有学到，而是思索片刻，给出了自己认为的答案。末了，还笑道：“最后这题是我自己瞎答的，和学堂的先生没有关系。若是答错了，伯父尽管批评学生便是，可别笑话我师傅。”
明大人被他逗得开怀大笑，回头对谷南伊道：“谷姑娘，向云这孩子才思敏捷，是个读书的料子！”
谢向云吓了一跳，唯恐对方下一句说出什么“跟着我读书”这样的话。好在明大人并无此意，谷南伊也不打算将孩子随便送到别人家里去。她抿嘴笑道：“一个皮猴子罢了，过完年倒是稳重了不少，不然也不会带出门让您见笑。”
今日谷南伊和谢向云此行，是特意感谢明大人相护的，闲话聊完，话题自然就又转到了这件事情上面。谷南伊笑着再次道谢：“这几日吃糕点起疹子的事情闹得这般厉害，我还以为我们家的铺子也得停业不短时间，多亏了大人的那张告示，生意反倒比往日还要好了不少。”
明知府随意摆手：“不过一件小事，哪里值当你专程跑一趟？”
谷南伊表达完谢意，又和对方寒暄了几句，便打算告辞了：“大人政务繁忙，我和向云不好叨扰您太久，这便回去了。”
明知府出声挽留：“用过午饭再走也不迟。”
谷南伊笑着推辞了，又问：“明兰还未从京城回来？答应了给她做新款式的春装，可别拖到夏天去了。”
听到提起明兰，谢向云悄悄竖起了耳朵。只见明大人无奈摇头道：“那丫头还被我家老夫人拘在家里，说是要学规矩呢。她总嚷嚷着回宜城，想来也就是这几日了。”
那丫头回了京中的祖母家，三天两头给他写信说要回来去谢家玩。谷南伊抿嘴笑，明兰身体好了之后，惯爱往谷南伊家里跑，若是回来了，想来第二日就会到她那里报到。谢向云听明兰还没回来，忽的有点怀念小姑娘明媚热烈的笑容，心里暗暗生出三分的期待……