从户部侍郎府上出来的时候，谢初尧的心情肉眼可见的放松了许多。因着在外人面前，谷南伊不好再一直对他冷脸相向，男人尝到了甜头，心里竟生出了不想就这么回去的感觉。午后的日光正是很好的时候，夏日的热度还未完全展露，树荫之处很是凉爽。两人并肩而行，谁都没有开口。谢初尧忽地停住脚步，对谷南伊道：“过几日一直没有时间，左右今日出来了，我们一起去逛逛京城如何？城东那边依山傍水，有一处名唤锦湖……”男人话还没说完，谷南伊就已经开始摇头，“还是不了吧，我们早点回去。”
谷南伊忽的想起那晚，她模模糊糊瞧见的画面还历历在目，一想到谢初尧和任明敏之间那说不清的事情，她没什么心思逛锦湖。谢初尧开头就碰了一个软钉子，见谷南伊兴趣缺缺，便道：“锦湖那里风水极好，户部提出要把锦湖边上一块地当作学堂的选址，听说陛下也应了。你真不去瞧瞧？”
一涉及到正事，谷南伊便放下了情绪，点头道：“那去看看吧。”
还没等谢初尧高兴起来，便见谷南伊扭头去吩咐车夫：“回家把少爷小姐们一起接过来，就说今日全家去城东锦湖玩。我和将军在前面的酒楼等你。”
车夫应了一声，掉转车头往谢府的方向而去。谢初尧剑眉蹙了一下，欲言又止，终于还是没有开口。夫妻两个面和心离地进了酒楼。男人原本还想和谷南伊好好说几句话，不曾想她一到了楼上，便开始和小二攀谈起来，又是问酒楼的生意、又是打听附近客人多少。那店小二虽见了来来往往数不清的客人，却从没和谷南伊这样容貌清丽、又温声细语的夫人说过话，见她似是有兴趣，便滔滔不绝恨不得把肚子里知道的所有事情都告诉她。一时间，谢初尧竟被冷在了一边，男人只好默默喝茶。等小二和谷南伊的话题终于告一段落，谢初尧放下了茶杯，“我今日是想问你……”话才刚起了一个头，便传来“噔噔噔”上楼的脚步声，还有谢向云大大咧咧的嗓门：“爹！娘！我们来啦！游湖这么好的事情，怎么不早说？也好提前准备些瓜果点心，一起吃吃喝喝……”男孩兴冲冲的声音突然被掐断了，脚步也在瞧见谢初尧脸上的表情时，迟疑的顿住了。他看了看这个，又看了看那个，小声道：“爹，娘又惹你生气了？今天天气这么好，又要去玩，就别生气了吧，我替娘给你道个歉。”
谢初尧差点气笑了，瞪了谢向云一眼：“整日乱说什么，没有一点稳重模样。坐下。”
小胖子扭扭捏捏地坐在了夫妻两个边上，便见谷南伊皱眉对浑身低气压的男人道：“好好的，你凶他做什么？”
“没凶他。”
“还说没凶？向云都被瞪的不敢说话了。你这当爹的一年到头想不起来带孩子出门玩一次，孩子高高兴兴来了，还不给好脸色，倒不如回去吧。”
“……”谢向云目瞪口呆地看着面前这仿佛夫妻吵架的一幕——谢初尧对谷南伊格外忍让的态度，差点让他看傻了。正在此时，谢见宵也带着非晚几个上来了。谷南伊顺势起身，也不跟谢初尧多说话，只一手一个牵起桑榆和非晚，率先下了楼，温声问小姑娘：“怎么你谷雨姐姐没有一起来？”
非晚脆生生道：“谷雨姐姐在家帮着谷大伯算账呢，她算得比谷大伯快，连大哥都夸过呢。”
母女两个的声音渐渐远了，剩下的三兄弟有些疑惑地看了看谢初尧，见他纹丝不动，颇有些意外。还是谢见宵低声问了一句：“国父，走吧？”
男人这才应了一声，带着三兄弟也下了楼。谢初尧和谢见宵、谢砚南骑马，谷南伊则带着几个小的坐在车上。谢向云闲不住，早就对着弟弟妹妹小声叽咕了起来，话题便是方才在酒楼上，国父对谷南伊不一般的态度，听的桑榆和非晚偷笑不已。不多时，东城便到了。锦湖早过了春日草长莺飞、百花齐放的时候，夏日却也格外有一番易趣。午后阳光热烈，洒在微风吹动的湖面上，便是一片波光粼粼。湖边有书生摇头晃脑地高声吟咏苏东坡的“小池轻浪文如篆”，被车上拉着帘子往外看的非晚听了个正着，顿时“噗嗤”一声笑了。马车还未停稳，孩子们便迫不及待地跳了下来，叽叽喳喳兴奋得很，便是平日里最不爱说话的桑榆，也是一脸的兴高采烈。非晚指着一边停泊的船只，兴奋道：“三哥三哥，你看那里是不是能坐船？咱们游湖，要不要坐船？”
“游湖当然要坐船。走，过去看看。”
“刚刚那个酸书生好好笑哦，就只会词不达意地背上一句，还不如桑榆的诗词好。”
“嘻嘻，等会儿上了船，咱们让桑榆好好作一首诗。”
“不，不了，我还得接着，学呢……”谷南伊见孩子们越走越远，便出声喊他们：“向云，桑榆，非晚！不要跑远了！”
三个小的仿佛脱缰了的野马，哪里还听得见大人叫他们？谷南伊只好扭头：“见宵，你快去看着他们，别跑丢了。”
谢见宵点点头，信步朝弟弟妹妹而去。他人高腿长，很快就追上了三个小萝卜头，谷南伊这才放心了。只剩下仿佛没有睡醒的谢砚南，脚步懒散地跟在谢初尧和谷南伊身边，也一起往湖边而去。少年耳朵灵，几声议论顺着湖边的夏风吹进了他的耳朵里：“夫君，你快看！边上那对太养眼了吧！男俊女美，就连他俩的小孩都生得那么好看！一家三口，真是绝了。夫君，我也想要那么好看的儿子……”男声便道：“是是是，咱们的孩子生下来，也会像人家的儿子一样俊。”
夫妻两个与谢砚南擦肩而过，那热烈惊讶的眼神，让少年很是一愣。他们方才……是在说他？一家三口吗？他和国父、谷南伊？少年的脚步顿了顿，看着走在前面并肩走着的一高一矮两个人，胸膛处升起一种奇怪的感觉。仿佛，没有丝毫血缘关系的他们，成为一家人也不错。正在此时，谢家的另一架马车也来到了锦湖边上，在谢初尧和谷南伊面前停了下来。男人偏头看向车上走下来的人，略带诧异的声音响起：“明敏，你怎么来了？”