自京察开始以后，早朝并无一日太平。今日谢忠仁指使言官弹劾士族吏员，明日颜子廉派御史指责吏部以权谋私，谢忠仁利用京察连贬黜了三名颜子廉的亲信，颜子廉指使其中一人死谏，又把他的上级拉下了水。短短一个月的时间里，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，两派斗得难分难解，文官武将一个接着一个地下马，可谓两败俱伤。而这仅仅是刚开始，一次京察大计通常需要半年的时间。封野和燕思空在搜罗文宥迟父子的罪证上频频受挫，燕思空便让佘准利用自己的手段去查，佘准最擅长将一个人的背景翻得底朝天，文宥迟为官几十载，就不信揪不住他的尾巴。封野得知燕思空还是去找了佘准，颇为不悦：“你倒真是依赖于他。”
“我从不依赖任何人。”
燕思空淡定地说道，“但佘准是江湖上最厉害的情报贩子，我与他相识多年，他从未让我失望。”
“从未让你失望？”
封野冷哼一声，“他为何帮你？不会也是为了少时的‘情谊’吧。”
“他爱财。”
“贪财之人，你就不怕他为别人所用？”
“他的父母被阉党所害，他亦要报仇。”
燕思空道，“佘准是有用之人，你何必如此敌视他？”
封野凝视了燕思空片刻，突然捏起他的下巴：“我不喜欢你口中，总是提别的男人。若他能为你做我做不到的事，我便更不喜欢。”
燕思空微微一笑：“没人能做你为我做的事。”
“比如？”
燕思空深深望着封野的眼睛：“没人像你这般，对我好。”
封野轻轻勾了勾唇角，凑近他耳边：“也没人能做我对你做的事。”
燕思空只觉心脏狂震了一下，封野对他那强盛的占有，常常令他感到危险。封野似是想起了什么，低笑了两声：“近日京中有流言，说我在百盛楼当着众人的面儿，将你当成娼妓调戏，意在羞辱于你，我现在在那些寒士名流眼中，成了食古不化、鸡肠狗肚之人，还有人写诗骂我，哈哈哈哈——”燕思空面色沉了下来：“封野，你不可再做出莽撞之举。”
封野瞥了他一眼，邪魅地舔了舔嘴唇：“当然，也有人说，你我本就是断袖之情，所以我才反对将万阳公主下嫁于你，是因、爱、生、恨。”
“封野！”
封野长臂横过燕思空的后腰，锢住了他：“现在茶楼酒肆之中，正有人绘声绘色地描述此事，仿若亲临，我上次得空去听了一段儿，精彩极了，但比不上你我之间的万分之一。”
燕思空眯起眼睛：“若是被皇上知道了……”“那又怎样，我恨不得天下人都知道，你是我封野的人。我一面想要毁了一切，一面又要按捺住自己，每日都在这样的矛盾之间挣扎，是你把我变成这样的。”
燕思空望进封野深邃的眼眸，从其中看出了被极力压抑着的鼓噪与疯狂，他心中突然剧痛。从前这个人看着他时，只有毫不掩饰的喜爱与疼宠，如高悬于九天之上的太阳，热烈地、狂妄地、不容一丝阴霾、辉耀所有地喜爱，如今那份天真坦荡已难觅踪迹，封野再不可能毫无保留地信任他，甚至时刻都在猜忌着、愤恨着，没错，是他把封野变成这样的。可他们纠缠太深，谁也无法轻易放手。燕思空只得伸手搂住了封野的脖子，没有言语，仅是这样搂着，心中默念着，对不起。封野眸中的光辉剧烈颤动，良久，才长吁一口气，闭上了眼睛，归于平静。——炎炎盛夏很快来临了，朝堂之上，两派早已为京察斗得身心俱疲，如今暑气逼人，站着不说话都汗出如浆，昭武帝以暑热为由连连罢朝，意为躲清净，至此，两方终于消停了些许，尤其是上了年岁的，确实有些吵不动了。可就在这个当口，燕思空却在文宥迟的事上发现了转机。那是他嘱托佘准调查文宥迟的近两个月后，佘准为他送来了更为详尽的情报，但佘准不免失望地说：“我已掘地三尺，可此人确实没什么大的把柄，要罢黜他的儿子倒是容易，但是伤不了文家的根骨。”
燕思空一目十行地快速翻阅着那叠厚厚地文书，佘准看不出门道，他未必看不出。但在快速翻了一遍后，他掩卷沉思，眉头也锁了起来。佘准道：“怎么样？不如我去毒死他算了。”
“不可，尚书府岂是你能来去自如的地方，再者，若他遇害，朝中定会倾尽力量追查，你恐怕就不能掩藏身份了。”
“那怎么办？有文宥迟在，你那小太子早晚还是要被废。”
燕思空慢慢握紧了拳头，突然，他脑中闪过一现灵光，他慌忙翻开案卷，找了半天，终于找到了刚才在他眼皮子下匆匆滑过的墨字。“可有发现？”
燕思空怔了片刻，慢慢地、慢慢地露出了阴诡地笑容：“文宥迟，你的仕途要到头了。”
“到底发现什么了？”
佘准凑了过来，仔细看着那页，恍然大悟。燕思空收起书卷：“我去找封野，你回去的时候要小心。”
“等等。”
佘准眯起了眼睛，眸中有一丝怒意，“那小世子在百盛楼羞辱于你，已经传遍了整个京城，此人做事如此鲁莽愚蠢，你竟还敢与他谋事。”
燕思空深吸一口气：“我们之间的事，我自有分寸。”
说罢就要走。佘准一把抓住了他，死死盯进他眼中：“你有个屁的分寸？你喜欢他，当我看不出来吗！”
燕思空甩开了他的胳膊，目光坚毅：“在我心中，没有比复仇更重要的事，所以，我有，分寸。”
佘准忍着怒意，挑衅道：“若他知道你是怎样的人，他还会迷恋于你吗？”
“他知道。”
燕思空毫不犹豫地答道。佘准瞪直了眼睛：“什么意思？你全都告诉他了？”
“他先是在荆州发现了你，又从赵傅义将军口中得知了葛钟就是当年冤杀我爹的御史，他又不是傻子。”
燕思空冷道，“佘准，你是否管得太多了，只要我给足了你银子，只要我能杀了谢忠仁，其余的不需你操心。”
佘准冷道：“南玉，你原本是没有弱点的，可现在你为了这个人，已经犯了很多不该犯的错误，别怪我没提醒你，他早晚会坏了你的大事，甚至可能毁了你。”
燕思空沉声道：“没有人可以毁掉我。”
没有人可以毁掉，一个本就支离破碎的人。——燕思空让阿力悄悄通知了颜子廉和封野，在那个小茶楼密会。不过，他让封野早来半个时辰。若非有要事，他们不会相会于此，封野人一到，就迫切地发问：“你发现什么了？颜阁老呢？”
“他还没来，此事，我想先告诉你。”
封野皱起眉：“为何？”
“我怕你不同意，所以先与你商量，但无论你同不同意，这是最好的办法。”
封野疑惑道：“关于文宥迟的？说吧。”
燕思空翻开佘准给他的情报，找到了那一页，递给了封野。“这是佘准送来的？”
封野不太情愿地接下了。“何必不服气，封家擅长征战不假，但佘准在这方面才是一把好手。”
封野冷哼一声，看向那一页，匆匆扫过后，他慢慢地看向燕思空：“你想……”“对。”
燕思空面无表情地说道，“文宥迟年逾花甲，他的老父已是耄耋（读帽叠）之年，病瘫床榻日久，如今已神志不清，油尽灯枯了，他若故去，文宥迟按律要回乡丁忧三年，三年，足够翻天覆地了。”
封野眯起眼睛：“你要杀了他的老父。”
“怎么，不忍吗？”
燕思空面上毫无异色，“一个受尽病痛折磨的垂死之人，就当帮他解脱了吧。”
封野掩卷，沉默不语，脸色有些阴沉。燕思空看着窗外的月色，淡淡说道：“我幼时读书，圣人云，‘行一不义，杀一不辜而得天下，皆不为也’，这句话我曾奉若信仰。”
他笑了笑，“如今看来，多么可笑，一将功成万骨枯，这丰沃富饶的江山是怎么来的？是踩着别人的尸体抢来的。”
封野沉声道：“若皇上夺情呢？”
“不会的，先将文卫西的事捅上去，陛下或许不会追究于他，但他必遭人诟病，声望受损，这时他老父病故，论祖制论律法，他都要回乡丁忧，陛下若挽留，群臣必不会答应。”
封野又道：“颜子廉会同意吗？”
燕思空笑了：“若我认为他不会同意，我便不会跟他商量，我怕他事后猜忌我背着他使手脚，我这个老师，不能忍受他的门生脱离他的掌控。”
封野将那情报扔回给了燕思空：“你打算让佘准去办吗？”
“不能让他知道佘准的存在。”
燕思空看向封野，“这件事，要你派人去办。”
封野面目冷硬：“好。”
这时，颜子廉如期而至，他看了看俩人，眼神有一闪而过的古怪，燕思空神色如常。一番礼数过后，燕思空将事情说了出来。颜子廉皱起眉，沉思良久，道：“此计可行。”
封野与燕思空对视一眼。“此计可行。”
颜子廉站起身，在屋中来回踱步，“定可不动声色地除掉文宥迟。”
“此事世子会派人去办，而文卫西一事，就要靠老师了。”
封野垂下眼帘，默认了。颜子廉深吸一口气：“好。”
燕思空看得出，颜子廉亦良心有愧，但也仅此而已了。颜子廉走后，燕思空走近封野，轻声道：“我也可以让佘准去办。”
“不必。”
封野目光冷傲，“难道我在你心中，会顾念妇人之仁吗？”
“我没这样想。”
封野转向他：“除掉文宥迟，颜阁老就会推举新的兵部尚书，目前合适的人选中，有我爹的人，就算是其他人，也比文宥迟好对付，只有这样，才能保住大同军费。”
“没错。”
燕思空轻抚着封野的脸，“大晟江山不能没有大同防线，大同防线不能没有封家军。”