自上次燕思空赏了管家赵峰一顿板子，他规矩了许多，见到燕思空都唯唯诺诺的，凡事都要前来报备。今日，赵峰正领着全府上下迎新年，恰逢“三节两寿”中最重要的春节，往来送礼的人不断，仆役们里里外外地拾掇这大宅子，光是置办年货的，一天下来都进出好几拨。燕思空看着府内张灯结彩，瞳眸中映射出的尽是红彤彤地春联窗花，喜庆的气息充斥着每一个角落，他心中却无法感染半点，因为脑子里纠緾着数不清的复杂思绪。他叫来赵峰，询问可有给沈鹤轩的夫人送去年货。赵峰点头哈腰：“送了，早早就送去了，公子放心。”
“你去邀他们母子来府上一起过年，若她执意拒绝就算了。”
“是，老奴这就去。”
赵峰恭敬地退走了。燕思空知道此人定是阳奉阴违，心里怕是恨极了自己，这府上除了阿力，没有一个可信之人。过年那几日，定然是应酬不断，他仅是想想已感到疲惫不堪，但他还是十分期待除夕夜的到来，因为上次他和封野约定好了，待到夜深人静时，就去燕府旧宅相聚，哪怕只是一起喝上一杯新春的酒。——转眼已是大年三十，与过去的每一年都一样，朝臣们和皇亲们要起个大早，陪皇上祭天祀祖，晚上则一同在太和殿庆贺新春。一年过到了最后，朝廷上下都十分默契地不在这一天找事儿，不同党派之间亦能虚伪地互相恭贺，否则晦气事小，触了龙须事大。燕思空在晚宴上看到了明显有所消瘦的封剑平，想来这段日子他跟所有人一样煎熬。他也看到了封野，俩人都偷瞄过对方好几回，但始终不敢对视，思念是一种难以掩饰的情绪，他们生怕被人看出异样。晚宴上的歌功颂德、觥筹交错，亦与往年大同小异，燕思空心不在焉，只想着早些结束，他想和封野单独待一会儿。晚宴吃到一半，朝臣们喝了酒，都放肆了些许，燕思空也站起身，去给颜子廉等人敬酒，敬了一圈，看到陈霂那边终于有了空隙，便举杯走了过去。“先生。”
陈霂喝得小脸嫣红，过了今夜，他便虚岁十五，是成人了，不过几年的时间，他已褪去了孩童的青涩与稚嫩，出落得愈发英俊挺拔，器宇不凡，加之性格早慧而沉稳，燕思空逐渐在他身上看到了那暗流汹涌地王气。燕思空很少会去预感什么，他一向只信有实有据的判断，可他就是有一种预感，预感陈霂一定会承继大统，君临天下。“殿下。”
燕思空恭敬道，“臣来敬殿下一杯薄酒，殿下随意。”
说完，仰头干了杯中酒。陈霂的背脊挺得笔直，他私底下与燕思空亲近，但当着外人的面，却十分庄重自持，仅是淡淡一笑，微微抬杯：“多谢先生，这一年也有劳先生了。”
“能为殿下讲学，是臣三生有幸。”
俩人往来客套着，周围的大臣也趁机拍拍马屁，喝了两杯之后，陈霂将燕思空带到一旁说话，大臣们就识趣地散开了。陈霂朝封野的方向瞄了一眼，皱眉道：“我听说封野羞辱于你，可是真的？”
燕思空笑道：“言重了，殿下不要轻信那些太监说的话，他们碰上山猫也要说是老虎。”
陈霂将信将疑：“我可不准别人欺负先生，先生若有难处，一定要告诉我。”
燕思空感动地说：“殿下如此关心臣，臣就是被人欺负了心里也甘愿啊。”
陈霂笑了，压低声音道：“等我做了皇帝，天底下没人能欺负你。”
燕思空心中叹息，面上却只能会以笃定的神情。陈霂想了想，又道：“我看那封野多少不对劲儿，他已经不是头一次跟你不对付了吧。”
燕思空想要避开这个话题，陈霂却有些不依不饶，他只好道：“我与世子只有大约有些误会，但并非什么大事。”
他悄声暗示道，“我们仍以大局为重。”
陈霂微微蹙起眉，顿了一顿：“我还听那些太监说……”燕思空心中感觉不好。“说……”陈霂瞥了燕思空一眼，试探地问道，“说你和封野有什么断衤由之情。”
燕思空噗嗤一笑：“殿下信吗？”
陈霂似乎松了一口气，也笑了：“未免荒谬。”
“太荒谬了，那些太监啊，被去了势，又常年待在深宫内院，嘴要比女人还碎，殿下切记与这些阉人保持距离。”
燕思空意有所指地朝谢忠仁努了努嘴。陈霂道：“放心，我从来防着他们。”
封野在大殿的另外一头，若有所思地看着谈笑风生地二人。——燕思空回到府上时，已是深夜，他虽是酒量极好，但此时也不免有些醉意，可他仍然十分清醒，一整天未休息的疲倦，也抵不过他想要马上见到封野的渴望。他让下人打了水，洗了个澡，又喝上两杯茶解酒。待到寅时，府内已是安安静静，燕思空才换上一身夜行衣，从后院潜出了府，往旧宅走去。大年之夜，街上一个行人也没有，偶有那巡夜的禁卫，也被他躲了过去，他悄悄地溜到旧宅的墙根下，攀墙而过。双足轻轻落地时，他不免觉得好笑，回自己的家，竟像做贼一样。还未等他站稳脚步，突觉背后空气的流向有些异常，他刚要转身，就被一双有力地手扣住了手腕，一下子反拧到了背后。一道戏谑地声音在耳畔响起：“哪儿来的小蟊贼，胆敢擅闯朝廷命官的宅邸。”
那嗓音低哑而磁性，听得人心神一荡。燕思空笑道：“你要将我送官吗？”
“送官我可舍不得，我来审你即可。”
“你这是滥用私刑。”
封野轻声道：“外面太冷，进屋吧。”
燕思空搬过去尚不足一个月，屋内的陈设和被褥之类的杂件都留在了这里，这间朴素的屋内，留有他和封野无数次深夜密会的回忆，即便是再奢华的大宅院，在他心目中也不及这里一星半点。屋内早已烧起了炭火，炉上还温着酒。燕思空脱下棉袄：“你早就来了？”
“刚到。”
封野拿起酒壶，给俩人倒上酒，“你没少喝酒吧？”
“还成。”
燕思空举起杯，“那些酒，怎么能跟你的酒相比。”
封野挑眉：“哦，我的酒好在哪儿？”
“好不好，不在酒，在人。”
燕思空盈盈注视着封野，轻声说，“我有些想你。”
“我也想你，我们明明就在一座城池之内，见你一面却这么难。”
“我们不会一辈子如此的，也许很快……”“嘘，今晚我只想和你一起过个年。”
“空儿，我也想你，好想你。”