沈鹤轩早知道自己因何被押到大同，见到燕思空时，并不意外，也没有如燕思空想象中那样一见唾面。沈鹤轩被关了快一年，削瘦许多，但身上的衣物朴素却干净，头发亦梳理得一丝不苟，一身凛然地风骨丝毫没有因为身陷囹圄而有所衰减，坐在囚室中，也如在衙门当值一般从容。燕思空朝他鞠了一躬：“沈兄，好久不见。”
沈鹤轩冷冷地看着燕思空：“你终于来了。”
“沈兄在等我吗？惭愧，若非事务繁忙，我应早日来看望沈兄的。”
“你是忙着帮封野并吞黔州、大同，还是忙着帮楚王招兵买马？”
燕思空赔笑道：“什么都瞒不过沈兄，来人，把牢门打开。”
狱卒打开了牢门，燕思空提着酒菜，走了进去，盘腿坐于沈鹤轩对面。沈鹤轩看着燕思空将酒菜一一摆上桌，寒声道：“燕大人在封野的大牢中都能畅行无阻，看来深得那反贼的器重啊。”
燕思空并不接茬，只是斟了两杯酒：“来，我敬沈兄一杯。”
沈鹤轩拿起酒杯，顿了两秒，将一杯酒全泼在了燕思空脸上。燕思空闭上了眼睛，仍有部分酒液渗入了眼中，辣得他险些落泪，他用袖子擦了擦脸，淡淡一笑：“这酒本是向沈兄赔不是的，沈兄愿意怎么喝，就怎么喝，现在‘喝’完了，沈兄想怎么骂，就怎么骂吧。”
“骂一个根本没有廉耻之心的人，不过是浪费口舌。”
沈鹤轩面无表情道，“你不必来我面前惺惺作态，要杀要剐，悉听尊便，我是绝不会降的。”
“我也不是来劝降的。”
“那你是来做什么的？嘲笑我？”
沈鹤轩面目狰狞，“嘲笑我竟然还会相信你这个卑鄙小人，大意丢了茂仁。”
“有没有我，区区茂仁都顶不住狼王大军，黔州也一样，大同亦是如此，西北早晚会被狼王收入囊中，有我在，倒是让数万将士免于战死。”
“无耻！”
沈鹤轩厉声道，“你这个卖国求荣的叛贼竟然如此大言不惭，你助纣为虐，把整个中原都拖入了内战，有多少将士要枉死沙场，有多少百姓要流离失所，你万死不足以赎过！”
燕思空冷冷一笑：“若没有我，封野就不会谋反吗，若没有我，楚王就能安居云南吗，若没有我，朝廷就不会丢掉河套、辽北，使得国力式微，蛮族肆虐，大晟江山危若累卵吗？！”
沈鹤轩低吼道：“你简直强词夺理！你的所作所为将至大晟分崩离析，到时外族趁乱入侵，我汉人的江山就完了！”
燕思空亦声色俱厉：“正是为了不重蹈西晋八王之乱的惨剧，我才要扶植楚王承继大统，楚王仁民爱物，小小年纪极富韬略，定能使朝廷弊绝风清，使百姓安居乐业，我绝不让当朝的昏君毁掉我汉人的江山！”
“这番说辞你骗得了别人，休想骗得了我！”
沈鹤轩气得脸色煞白，“楚王年仅十九岁，对你百般信任依赖，而封野重兵在握，他日若入主京师，就算皇位上坐的是楚王，掌权的定是你和封野！你不过是要挟天子以令诸侯！”
“对！”
燕思空毫不示弱地吼道，“那又如何？！”
“你……”沈鹤轩颤抖地指着他，“狼子野心！狼子野心！”
燕思空深吸一口气：“沈兄，你我相识十数年，你见我是贪财还是贪色，是贪权还是贪名？我所做的一切受尽天下人唾骂，可是我忍辱负重，一手覆灭了阉党，是我不远千里去到楚王身边，为他打桩筑基。我这辈子没有贪图过个人享乐，你还记得你离京前咱们一起吃得那顿酒吗，我当时与你畅谈我的志向、我的理想，绝无半字虚妄，只是我实现它们的方式，你不能接受罢了。”
“你做尽大逆不道、伤天害理之事，却非要给自己按一个为了家国大义之名，只是令我更瞧不起你。”
“我不需什么名，除了沈兄，我也不屑于向谁解释，但沈兄对我来说是不一样的，我始终相信，有一天你能懂我，或许也只有你能懂我。”
沈鹤轩鄙夷道：“可笑。”
“难道沈兄不希望楚王当皇帝吗？沈兄教了楚王多年，难道不知道他才是真正的帝王之材吗？”
“我希望他当皇帝，我亦是以人君的要求去要求他的，可他为什么不接受朝廷的招降回去当太子？为了皇位不惜犯上谋反，如此不忠不孝之人，将来就算登上皇位，如何以孝治天下？”
“他若回去当太子，且不说有没有命活到登基的那一天，惠妃娘娘的仇该如何报？若不为自己的生母报仇，岂不是更加不忠不孝？”
“你不必强词夺理。”
“难道沈兄不是过于天真？一味以礼教道德约束天下人、天下事，跟那些沽名卖直的腐儒、脚不沾地的伪圣，有何分别！”
沈鹤轩脸色一变再变：“好你一张颠倒黑白的伶牙俐齿，你暗助反贼谋夺我大晟疆土，又怂恿亲王谋反，可在你口中，反倒成了义举。”
“我不敢说我是义举，我只知道，大晟天下，不能毁在昏君阉贼手里，只有辅佐一位圣主明君，才能实现我的理想。”
“你不是要辅佐他，你是要控制他。”
沈鹤轩指着燕思空，恶狠狠地说：“跟封野一起控制他。”
“天下始终是陈家的天下，将来楚王能够独当一面时，我们自会功成身退。”
“就算你愿意退，封野愿意退吗？”
“封家三代忠良，若要谋反，靖远王拥兵自重时为何不反，封野是被昏君佞臣逼反的，若遇上圣主明君，他就是忠臣良将。”
“这等鬼话，也只有三岁孩童会相信。”
“沈兄信与不信，改变不了什么，你如今身在牢狱，就算有报国救民之心，也百无用武之地，若就这么老死狱中，更是可惜了沈兄一身经世之才，我今日来，不是来与沈兄辩对错的。”
“你想干什么？”
“我是来给沈兄指一条活路的，而且是能令沈兄一展所长、不负理想的活路。”
“你休想……”“我想送沈兄一家去云南。”
沈鹤轩怔住了。“良禽择木而栖，贤臣择主而侍，沈兄心里应该清楚，谁才是能够光复大晟的那个明主，谁才能让你实现齐家治国、名留青史的理想。”
沈鹤轩沉默了。“或者，沈兄愿意与一帮尸位素餐、瓦釜雷鸣的腐吏陪着那只会享乐的昏君一起沉入水底。”
燕思空又倒了一杯酒，朝沈鹤轩一敬，而后独自饮尽：“我马上就要与阙将军出使察哈尔了，此去凶险，未必能全身而退，若沈兄想通了，就告诉我，否则也许再无转圜之余地。”
他放下酒杯，起身离开了牢房。他也猜不到沈鹤轩会如此抉择，但他仁至义尽了，若非惜才，以及顾念同窗之谊，他也不会留沈鹤轩到现在，若沈鹤轩再冥顽不灵，那便在狱中老死吧。见过沈鹤轩，他又去见了冯想，冯想不如沈鹤轩这般刻板固执，他不降，无非是因为家人尚在京中。冯想是无关紧要之人，燕思空本无意为难，他会与封野商议放了此人，令其独身回京，给他们带个信儿，震慑一下朝野。——回到府中，燕思空恼于一身的酒气，想尽快去换身衣物，却被寻着味儿来的封魂堵住了，将鼻子顶在他身上嗅了半天。封魂是喝酒的，封野时不时就会喂它，不过它只喝陈年佳酿，普通的酒还入不了它的狼眼，燕思空无奈，便叫下人拿来一壶一模一样的酒，亲自喂了封魂。封魂喝完酒，便围着燕思空踱步，时不时扑到燕思空身上，全无平日的稳重冷酷，燕思空实在有些招架不住，被它缠着玩乐了半天，累得气喘吁吁。直至太阳落山了，下人请燕思空去陪狼王吃饭，他才得以脱身。封野对外宣称摔断了腿需静养，为严格保密，在府中也真的做出卧床的模样，吃饭都端到床前。燕思空进屋之后，封野就屏退了下人，这才起身下床，舒展筋骨，并抱怨道：“躺了一天，比骑一天马还累。”
“再过几日就要出发了，忍一忍吧。”
燕思空道，“你与阙忘商议好了吗？”
“嗯，他虽能易容成我的样子，但并不能完全相像，声音也有异，禁不住亲近之人的仔细分辨，所以我会挑选两名信得过的忠仆服侍他，我们速去速回，又有叔叔压阵，应该没问题。”
“那就好。”
——临行前，封野命人放了冯想，而沈鹤轩也妥协了，愿意去云南。封野起初不同意，认为沈鹤轩去辅佐陈霂，会令陈霂过于壮大，不好控制，但最终还是被燕思空说服了，燕思空担心，陈霂本无权无势，又还年少，如今军权在握，万一身边有人图谋不轨，或被朝廷策反来谋权，那他们就功亏一篑了。料理完大同事务后，封野穿上了元南聿的衣甲，戴上了他的面具，封野比元南聿要高上一些，但身形都十分健壮，重甲加身，又骑在马上，也看不出太大区别，他和燕思空带着三千护卫和厚礼，西出边关，前往察哈尔部。察哈尔部如今驻扎的地方离大同不远，不过两三日的路程，远远地，便能看见草原上遍布的一个个蒙古包，和游散放牧的牲畜，他们之前并不驻扎在这里，是与朝廷议和后，故意搬到离大同和河套较近的地方，意在威赫封野。哪答汗的儿子图尔酷亲自前来接待，看到一箱一箱的礼品，不禁眉开眼笑，对他们客气许多，令他们将护卫驻扎在不远处后，就领着封野、燕思空和两名贴身侍卫去见哪答汗。路上，图尔酷先假惺惺地向燕思空表达他们杀了狼王使臣的歉意，然后告诉他们，朝廷的使臣已经住了好些时日，也想见见他们。燕思空知道，他们想见的正是自己，他泰然自若地说，按照礼数，他们应该先拜见大汗，至于大晟使臣，他自然要会上一会。