第一个进入广宁之人。陈霂大军在广宁城外扎营，只要他一声令下，大军就能冲破广宁残破的城墙。对于广宁军民来说，只要金人退了，他们就胜了，但对于封家军来说，战争还远没有结束。付湛清在衙门里见到了几位当今叱咤风云的人物，他略有些局促，但目光清亮沉静，敢于直视封野的眼睛，他年纪轻轻，却敢独身出使敌营，最重要的是，陈霂和沈鹤轩放心让他前来，足见他非寻常人。燕思空看着眼前这个正在端方施礼的年轻人，恍惚间在他身上看到了一点当年的自己，同样的聪明果敢，同样会察言观色，同样的能说会道，但那双眼睛，比他干净坦荡许多。付湛清行了一圈礼，最后目光落在了燕思空身上，他明眸闪烁：“没想到这么快就能再见到大人。”
“你老师呢？”
“老师此时正在营中，他腿脚不便，故派晚辈前来。”
封野冷冷道：“是腿脚不便，还是怕我杀了他。”
付湛清恭敬地说：“两军交战，不斩来使，老师相信狼王自有这样的雅量，因而并非是怕狼王对他不利。”
封野微眯起眼睛，眸中流泻出危险的杀意。付湛清低下了头去，面对封野慑人的气势，鲜少有人能悍然无惧。燕思空道：“湛清，你我相识一场，我亦颇赏识你。今时今日，无论你所为何来，无论你要说什么，我保证不伤你性命。”
付湛清感激地说：“多谢燕大人。”
“说吧。”
付湛清略一停顿，开口道：“楚王十二万大军已进京畿，正与封将军以紫禁城为壁，遥遥对峙，另有七万兵马，如今就在广宁城外。”
他偷偷看了封野一眼，“楚王愿为辽东拨银调兵，夺回辽北，彻底铲除金兵，只要……”“只要他当皇帝？”
元南聿冷冷说道。付湛清没有说话。燕思空寒声道：“辽东大片冻土，天候酷寒，自古以来，便是瘠薄之地，但它是我大晟最重要的北境门户，无论是谁坐在那金鸾宝殿之上，都要守卫辽东。此一战，广宁将士与封家军冒死抗金，才堪堪保住城池，楚王坐山观虎斗，任金人凌虐我大晟将士，最后再出来坐收渔人之利，岂不令天下人寒心，如此这般，叫辽东军民如何相信楚王？”
他这番话，并非说给付湛清听的，因为他知道付湛清只是个传话的，什么都决定不了，他是说给梁慧勇听的。梁慧勇心中纵然对陈霂不满，但保住广宁、保住辽东才是他身为辽东总兵的使命，可至少此时此刻，梁慧勇不能对他们釜底抽薪。梁慧勇低着头，面色僵硬，一言不发。付湛清平和地说道：“楚王听闻辽东有难，便集结大军，前来救援，并未作壁上观。”
“狡辩。”
封野寒声道。付湛清躬了躬身：“楚王不愿与狼王在广宁城下大动干戈，若狼王愿将封家军撤出京师，狼王尽可带大军安全返回大同。”
封野微扬起下巴，已是不耐：“要不是燕大人准你进城，你一介乳臭未干的书生，早死在乱箭之下，根本不配站在我面前。滚回去，让陈霂亲自来见我。”
“但楚王……”“闭嘴。”
付湛清面色一变，额上渗出了冷汗。燕思空见他那模样有点可怜，但封野说的没有错。要与封野和谈，来使的身份不能太低，最次也该沈鹤轩亲自前来，派一学生来，再是伶牙俐齿，封野也根本没有耐性多说几句话，不知陈霂是不是故意想要羞辱封野。燕思空道：“天色晚了，湛清，你且在广宁休息一夜，明日一早，便出城吧。”
付湛清看了燕思空一眼，目光有些闪躲，神情难掩沮丧，显是十分不甘。“来人，将付大人安顿好。”
付湛清走后，燕思空道：“我会私下会会他，探探他的口风，沈鹤轩派他来，必然另有目的。”
封野点点头，看向了梁慧勇，半诚恳半威胁地说道：“梁总兵，我明白你的难处，但此时关乎我封家军的存亡，望你们能像对付金人一样，同仇敌忾。”
梁慧勇忙道：“狼王放心，我辽东男儿绝非忘恩负义之辈。”
封野点了点头，但暗中给元南聿使了眼色，意思是盯着梁慧勇。——暮色降临后，燕思空命下人备了一桌上好的酒菜，单独宴请付湛清。付湛清依邀前来，看他神色，显然并不意外。“燕太傅。”
付湛清深深作揖，“晚辈多谢大人救命之恩。”
“客气了，狼王不过吓唬你，他不会杀你的。”
燕思空轻笑，“你还不值得他杀。”
付湛清讪道：“今日在太傅大人面前丢丑了。当年大人为平梁王之乱，独身使敌营，凭着三寸不烂之舌收复一城，跟我现在年岁差不多吧。”
燕思空笑道：“好汉不提当年勇，许久前的事，我早忘了。”
“便是几年前，大人出使察哈尔，硬生生从朝廷手中抢走了与察哈尔的缔盟，为封家军稳固了大后方，那也是轰动天下的事件。”
“你的老师，可是最不喜欢巧言令色之人。”
燕思空调笑道，“当年他就看不上我，他怎么就看上了你呢。”
付湛清也笑了笑，他犹豫了一下，有些羞赧地说：“其实老师说过……”“说过什么？”
“说……说我与大人，有点像。”
燕思空挑了挑眉。付湛清有一丝紧张，他忙道：“大人是人中龙凤，绝世英才，绝非我等凡夫俗子可以比拟，这话说出来，确实显得我自吹自擂。”
燕思空哈哈笑道：“我懂了。”
“大人懂什么了？”
“我懂沈鹤轩为何将你收入门下。”
燕思空淡笑着看着付湛清，“你若不懂，便回去好好的想，仔细的想，这才不辜负你老师对你的期待。”
付湛清转了转眼珠子：“多谢大人提点，晚辈一定好好的想，仔细的想。”
“我知道有些话，你不敢对狼王说，狼王也懒得听你说，必然是只能对我说的，或者，专门对我说的。”
燕思空亲自给付湛清倒了酒，“说吧。”
付湛清举起酒杯，敬了燕思空一杯，二人对饮。放下杯盏，付湛清叹了一口气：“楚王本打算派老师来，但老师提议先由我来探探虚实，老师确有许多话，要我转达太傅大人。”
燕思空静静地听着。“大人给老师的两封信，老师都收到了，第二封信……”付湛清苦笑道，“老师气得大发雷霆。楚王在绝大多数事上都很依仗老师，但楚王对皇位执念太深，因与卓勒泰暗通一事，老师与楚王险些翻脸，他是坚决反对为争皇位而牺牲辽东的，但他没能阻止楚王，后来他见大势不可挽回，只好将计就计，劝楚王分兵来广宁，一来救辽东，二来围狼王。”
燕思空冷笑一声，与他猜得八九不离十。“大人。”
付湛清忧虑道，“不得京师，楚王是绝不会罢休的。如今狼王在京畿之布兵，多于楚军，且有城可守，粮草充足，若狼王不退，楚王恐怕打不进去，可楚王不退，狼王不得自由，如此僵持下去，只是两败俱伤，苦的，还是无辜的将士和百姓。”
“这道理我岂会不懂。”
燕思空看着付湛清，“可你觉得狼王会把好不容易打下来的江山拱手让人吗？”
付湛清叹道：“是啊，可待我返回大营，楚王就要派兵攻打广宁了。”
燕思空闷头喝了一杯酒。“大人。”
付湛清凝望着燕思空，试探着问道，“如果，我是说如果，狼王非让出京师不可，与他什么，他才会答应？”
燕思空直视着付湛清，勾唇一笑：“你说呢？”
付湛清眨了眨眼睛：“晚辈不敢妄自揣测。”
燕思空又喝了一杯酒，心头思绪翻涌，付湛清的这个问题，正是他绞尽脑汁在思索的。“大人少喝几杯吧。”
付湛清温言劝道。“我还未醉过。”
“是啊。”
付湛清淡淡一笑，小声说，“大人怕是只醉人。”
“什么？”
燕思空没听清。付湛清抬头看着燕思空：“大人一心为狼王筹谋，为广宁竭力，可为自己着想过？”
“烂命一条，有什么可着想的。”
燕思空嗤笑道，“我烧楚军粮草时，便没打算活着回来，奈何老天爷不收我，还要罚我继续在这红尘中挣扎翻滚。”
付湛清皱起了眉：“大人怎会这样想？大人在我心目中，是出尘脱俗的天人，理应有一个好前程，或好归处。”
燕思空失笑：“你太高看我了，也不知你到底听了什么市井传言，那些说书的，为了多赚几钱茶水，可什么都编得出来。”
“我不听旁人的，眼见为实。”
付湛清道，“而且，老师口中的大人，也与世人说的不一样。”
“啊，也是，你在市井之中，又怎会听到关于我的好话呢。”
燕思空笑道，“他们都叫我……嗯……‘骑墙公’，没错吧？”
付湛清垂下了眼帘：“世人不懂大人，有朝一日，若我能登阁拜相，我必为大人正名！”
“不必了。”
燕思空轻轻摇摇头，“我犯过很多难以弥补的过错，背叛、利用过很多人，遭天下人耻笑，并不委屈，我不在乎身后之名，只在乎生时的未完之事。”
付湛清的眼眸中难掩伤感。“湛清，也许这是你我此生最后一次相见了，你确有几分像我，望你不必犯我犯过的那些错。今后无论身居庙堂与江湖，无论做什么官，为谁的臣，都以民为重，以社稷为重，复我大晟海晏河清、威加宇内的太平盛世。”
付湛清眼眶一热，他站起身，朝着燕思空深深鞠躬：“晚辈，谨记于心，莫不敢忘。”
燕思空也站了起来，朝他拱了拱手，头也不回地离开了。